Из глубины зверь Макса довольно и очень низко зарычал, довольный собой. Улыбка сама собой растянула губы лиса от уха до уха.

— Ах, ты еще и лыбишься, елы-палы! — возмутилась Аленушка и с силой дернула лиса за хвост.

Зверь на то и зверь, чтобы реагировать не по-человечески. Макс сам не ожидал, что в ответ прикусит кожу на голом плече девушки.

Аленкино «ёл-л-лы-пал-лы!» разнеслось по округе, будя сов в лесу.

Кира

Бездействовать — самое сложное занятие из всех, что мне доводилось делать. Даже постоянно скрываться от кредиторов было в разы легче.

Я несколько раз выходила из машины и собиралась идти на выручку, но потом качала головой, понимая, насколько смешна в своих попытках помочь оборотням там, «в поле». Беспокойство съедало меня изнутри. Все, что можно было помыслить страшное, я прокрутила в голове и впечатлилась до такой степени, что почти уверилась — большинство лисов как минимум ранены. Без плана, с Аленкой без тормозов, чем закончится дело?

Никс стратег, я в нем уверена, но он всегда все тщательно анализирует перед тем, как действовать. Чем же обернется этот перфоманс?

Когда пошла серия совсем частых выстрелов, я молилась, чтобы пули проходили мимо. Мимо Никса, мимо лисов, мимо непутевой медоедки. Я видела, как лисы забрали оружие из микроавтобуса, и надеялась, что они защищаются по полной и гоняют Бродячих по клану, а не наоборот.

А что, если за помощью будет просто некому приползти? Что, если ранены все? Перебили друг друга с двух сторон и валяются в лужах крови?

Что, если Никс…

Нет, я так больше не могла! Сколько можно бездействовать? Я больше не хочу скрываться, отсиживаться и трястись от страха!

Я повесила лямки медицинских сумок через плечо крест-накрест, почувствовав себя медицинским Рэмбо. Душа сразу расправила крылья — вот так-то лучше!

«Нет, я не полезу в гущу событий, просто буду рядом, если понадоблюсь, с краешка этой самой гущи», — думала я, открывая ящик с оружием. Одно мне точно пригодится — если не для нападения, то для защиты.

Но… что это? Транквилизаторы? Лисы стреляют даже не пулями? Но почему?

Значит, вся эта череда выстрелов — со стороны Бродячих?

Я решительно подтянула лямки сумок, стиснула оружие и пошла в сторону лагеря отщепенцев, надеясь, что им сейчас не до звуков приближающейся человечки.

Высокий забор хотел остановить мою решительность, но я пошла вдоль него и была награждена за старания. Скорее всего, это был ход для оборотней в зверином обличье — чем-то походил на дыру в двери для собак, только побольше. Тщательно замаскированная кустами, она выдавала себя одним — шерстью на веточках. Это и привлекло мое внимание.

Я осторожно пролезла под кустами, тихонечко приподняла резиновую заслонку и посмотрела, что творится внутри. И первым, что я увидела, был лис в бейсболке в луже крови, который лежал не так далеко от лаза.

Мое сердце пропустило удар. Я стала искать глазами других раненых, страшась найти еще кого-то, особенного одного конкретного оборотня.

И выдохнула с облегчением, когда никого не увидела вокруг.

Так и знала, что пригожусь, что не зря пришла!

Но что там с Никсом? Надеюсь, он не ранен, как этот лис?

Я быстренько просунула в проем в заборе сумки с медикаментами, а потом и ружье. Ну да, ну да, надо было наоборот, но умная мысля приходит… сами знаете когда. Хорошо, что в этот раз обошлось и никаких сюрпризов меня не ждало, а то ведь врач в первую очередь думает о пациенте, а потом уже о себе.

Правда, я и дочерью Гиппократа оказалась с изъяном — постоянно думала о том, в порядке ли песец. Я бы все отдала сейчас, чтобы иметь сверхспособности оборотней и слухом или нюхом узнать, все ли хорошо с Никсом.

Краем глаза отметила, что, куда ни посмотри, дома сделаны будто из материалов с помойки. Например, в ближайшем строении рамы зачем-то были приколочены к стене, крыльцо состояло из кирпичей, а окна представляли такую сборную солянку, что трудно вообразить. Все выглядело будто неправильно собранный пазл. И это так живут Бродячие?

Я быстро осмотрела лиса и ругнулась сквозь зубы на их быструю регенерацию. Видимо, у оборотней это постоянные проблемы — пуля внутри, а кожа снаружи уже затянулась, организм начинает атаковать металлическую частичку словно захватчика, из-за чего возникает сильное воспаление.