Как сказала ей на прощание бабушка Велла: "Твой дом там, где твое сердце". В данный момент сердце Кастии выбрало мир людей. Когда-нибудь она вернется сюда.

— Я скоро вернусь к вам, — пообещала она, пропадая в тумане.

***

Крепкий и надежный каменный дом возвышался на высоком берегу у моря. Вокруг был обширный засаженный двор — садовые и цветущие деревья и кустарники, ровные ряды грядок с травами и овощами. От дома вела вниз к пляжу удобная лестница. За прошедшие циклы она не раз пользовалась ею, чтобы, пройдя берегом, повидаться с родными.

"Как он мог все знать?" — в который раз подумала она, — "И так уютно обустроить?" И снова почувствовала себя виноватой, что испугалась. Струсила и спряталась. С тяжким вздохом поднялась с нагретого солнцем камня и направилась обратно. Теперь ей предстоит исправлять, и первый шаг к этому она делала прямо сейчас.

Она медленно брела вдоль моря, осторожно переступая босыми ногами по сыпучему песку и чувствуя необычайную легкость в мыслях. Впервые за долгое время ощущала себя почти счастливой и беззаботной. Она приняла решение и намеревалась следовать своему плану.

Был прекрасный и солнечный день. Море ласково плескалось. Над ним летали, громко перекликиваясь, чайки, заприметившие рыбу. Волны набегали на берег и возвращались обратно, оставляя клочья пены и водорослей. Буквально в шаге от берега на мелководье среди разноцветных, омытых и округлых камней резвились тоненькие, как ленточки, серебристые мальки. Временами они поднимались настолько близко к поверхности, что, казалось, сейчас выпрыгнут, чтобы глотнуть воздуха.

Остановившись почти на границе сухого песка, на расстоянии в ладонь от набегавших волн и рискуя быть ими застигнутой, вскинула лицо к солнцу. Зажмурилась и постояла так, принимая солнечные ванны.

Мираж, сон — как хочешь, так и назови, но произошедшая встреча казалась такой реальной! И не могла же она придумать это. В голове затихали слова "Значит, будь смелой! Будь самой собой!", сказанные бабушкой Веллой. Кастия грустно улыбнулась.

— Бабушка, знаешь, как это тяжело — быть смелой? — заметила она вслух, — Но я буду. Намного сложнее "быть собой". Что это значит, как осуществить?

— Кастия? — окликнул ее взволнованный женский голос.

Девушка обернулась. К ней быстро шла, размахивая на ходу светлой тряпкой, мама. Кастия подняла брошенные неподалеку сандалии и пошла ей навстречу.

— Что ты делаешь, дочь? — подозрительно спросила Ялма, приблизившись поближе.

— Думаю, — призналась дочь.

— О чем?

Девушка слегка мимолетно улыбнулась матери. Завидев неподалеку огромный валун, наполовину зарывшийся в песок и камни, предложила:

— Присядем, мам?

— Что-то все-таки произошло? — как-то обреченно поинтересовалась женщина.

— Нет, — ответила девушка, устраиваясь на валуне и наклоняясь, чтобы обуть сандалии, — я долго думала, сидела на пляже у дома и решила… Мам, я переезжаю домой. Хватит мне праздновать труса. Пора привыкать…

— Ох, а я-то чего подумала! — с облегченным видом сообщила Ялма, всплескивая руками, — Смотрю, бредешь обратно. Да с таким видом потерянным, что испугалась.

— Не потерянным, а задумчивым, — возразила дочь, — Знаешь, может я заснула, но мне бабушка привиделась.

— Моя мама? — удивилась женщина.

— Да, она меня поругала. Сказала, что я — взрослая, и мне пора снова стать собой, — улыбнулась девушка, пожав плечами, — Я не поняла, что она имела в виду…

— Некоторые ее слова я понимала значительно позднее, — призналась мать задумчиво, — а иные и вовсе недавно. А ведь ее уже давным-давно нет с нами, но мне порой кажется, что она рядом.

— Что ты думаешь по поводу моего переезда обратно? — прямо спросила девушка.

— Что, наверное, ты права. Тебе стоит вернуться. Не всю же жизнь прятаться, — ответила мать и неожиданно предложила, — Давай, я тобой перееду?

— Куда? — испугалась Кастия.

— В ваш дом, — ответствовала женщина, — Вдвоем нам нестрашно будет.

— Мам, какое "вдвоем". Там же живут Кара, Сорен и девчонки!

Женщина помялась, отвела взгляд, рассматривая песок под своими ногами и, решившись, пока дочь терпеливо ждала результата ее раздумий, сообщила:

— Мы обсудили все и предложили Каре и Сорену переехать к нам. Мы с отцом уже немолоды, а дом у нас — большой. Всем места хватит, — посмотрела на Кастию с видом " Может, передумаешь?".

— Нет, я возвращаюсь, — покачала головой Кастия, — Со мной может пожить Санни, — предположила, — Хотя, я не думала, что они уедут…

— Чем тебе не нравится моя компания? — возмутилась мать, — Хоть от отца твоего отдохну!

— Завтра он передумает и отдаст тебе назад тот стол на террасе, из-за которого вы спорили, — усмехнулась дочь и продолжила, — а если ты переедешь к нам… со мной, — поправила себя, — то он придет посмотреть, "как вы тут без меня устроились", полюбуется на тебя, потом на рабочий сарай Террина и останется с нами жить.