Она до сих пор привыкала к тому, что ей больше не надо беспокоиться об этом.

Она до сих пор привыкала, что ей не надо беспокоиться о многих других вещах.

— Ты один из тех родителей, — поддразнила Лия, глядя на Локи, но не изменяя своего удобного положения и лёжа на его плече. — Можешь шутить, сколько хочешь, но ты правда такой. Никогда бы и за миллион лет я бы не подумала, что ты будешь таким.

— Каким, любовь моя?

— Гипер-одержимым, супер-увлечённым, психотически-замотивированным сверх-сумасшедшим родителем, который думает, что его ребёнок может всё.

— Майя может всё, — возмущённо сказал Локи.

— Ага, — вставила Майя, показав Лие язык.

— Кроме того, — добавил Локи. — Я настаиваю на том, чтобы все мои дети преуспевали во всём, что они делают.

Майя слегка возмутилась от этого, переводя свой взгляд на Локи.

— Я не ребёнок.

— Ты совершенно точно ребёнок, — возразил Локи, гладя на неё поверх солнцезащитных очков. — Ты находишься под опекой сестры, что делает тебя своего рода её псевдо-отпрыском, если я правильно понимаю юридические тонкости по распоряжению детьми в этом мире. Это законная истина положения вещей, даже если вы биологические сестры.

Сделав паузу, Локи взмахнул рукой:

— Я являюсь парой твоей сестры и её официально любимым зайчиком для обнимашек, поэтому ты становишься и МОЕЙ подопечной, маленькая Майя... а я — твоим отчимом, если пожелаешь. И я настаиваю, чтобы ВСЁ МОЁ ПОТОМСТВО было подготовлено к тому, чтобы противостоять любым непредвиденным обстоятельствам в жизни. Независимо от их возраста или конкретного вида.

— Вида? — хихикнула Майя.

— В точку. Ты знала, что у тебя есть брат-водный дракон, который может изменять форму? И другой брат, который является гигантским волком?

— Ты сумасшедший, — сказала ему Майя.

Локи подмигнул ей, крепче обняв Лию.

— Однако я люблю только твою маму, — сказал он. — Так что, конечно, ты моя любимица. Но не говори это моим другим детям, иначе кто-то из них может тебя съесть. Они большие собственники.

Лия шлёпнула Локи по груди, но Майя, похоже, потеряла интерес к сводным братьям полубогам и богам. Она снова сосредоточилась на своих занятиях с Локи.

— Ну тогда научи меня взламывать замки, — пожаловалась Майя. — Ты сказал, что научишь.

— Погоди-ка, чего? — Лия подняла голову, посмотрев на неё и Локи. — Майя, нет! Абсолютно точно нет! Локи не будет учить тебя этому!

— Почему нет? — спросила младшая сестра, указывая на Локи. — Он обещал, что научит. Он сказал, что сделает это, когда я немного продвинусь во французском. Он также пообещал научить меня стрелять из оружия, которое вы, ребята, прячете в запертом шкафу. И ещё тому, как драться с людьми на ножах. И как взламывать пароли. И компьютеры тоже...

Брови Лии поднимались всё выше и выше.

Она посмотрела на Локи, который слегка улыбнулся ей, скрываясь за солнцезащитными очками и пожимая плечами, а затем прижал её к себе ещё сильнее.

— Этот маленький орешек должен быть подготовлен к жизни, — сказал он как ни в чём не бывало. — Ты привела её в жестокий, безразличный мир, мой питомец. У неё не всегда будет рядом Отчим Локи, чтобы ограждать её от отвратительных и извращённых людей. У неё не всегда будет рядом Отчим Локи, чтобы спасать её из пляжных особняков после того, как её похитили, чтобы сделать рычагом давления против её сестры, которую шантажируют, чтобы выплатить многомиллионный долг, оставленный её предательской матерью, которая обвела вокруг пальца жестокого бандита...

Лия закатила свои глаза, но Майя вновь захихикала.

Локи посмотрел на Майю поверх своих солнечных очков и с нежностью улыбнулся.

Когда он взглянул на Лию, она поджала губы и приподняла бровь, уставившись на него.

— Так ты превращаешь мою младшую сестру в ассасина? — спросила Лия. — Тебе не кажется это слегка... экстремальным?

— Я ожидаю, что ВСЕ мои дети смогут постоять за себя, — надменно повторил Локи. — В противном случае ты вызовешь у неё комплекс неполноценности… моя дорогая, талантливая, немного устрашающая жена. Я не могу допустить, чтобы моя маленькая подушечка для иголочек чувствовала себя так, словно ей не предоставили тех же преимуществ, как и её старшей сестре.

— Преимущества? — Лия шлёпнула его по руке, наполовину веселясь и наполовину возмущаясь. — Ты так это называешь? Преимущества? Серьёзно?

— На скольких языках ты говоришь, драгоценная? — спросил её Локи, теперь глядя на неё поверх дорогих линз с оранжевым отливом.

Лия нахмурилась, задумавшись.

— На пяти.

— И ты можешь стрелять из различных пистолетов, винтовок и прочего?

— Ну... да.

— И ты талантливая воровка. Отличный водитель во время побега. Взломщица сейфов, которая также неплохо владеет взрывчаткой, ножами...