Оно мучило какую-то часть неё, дёргая задворки её разума.

Так происходило примерно с тех пор, как она его встретила.

— Ты не выглядишь, как тот, кто хочет семейной жизни... — виновато добавила она.

Локи выглядел слегка потрясённым. Он плюхнулся на лежак рядом с ней, не сводя глаз с её лица.

— Ты разочарована в моих родительских навыках, любовь моя? — спросил он. — Серьёзно? Я думал, что это наше перетягивание каната было очень забавным.

— Нет, — Лия со вздохом покачала головой. — Я не про это. Вовсе нет.

Она встретилась с ним взглядом, когда он поднял солнцезащитные очки на лоб, обеспокоенно наблюдая за ней.

— Майя обожает тебя, — добавила Лия. — Она абсолютно обожает тебя. Я думаю, это как раз и беспокоит меня. Если ты больше не сможешь продолжать, она будет опустошена.

— Она будет опустошена? — он нахмурился, выглядя ещё более встревоженно.

— Я буду опустошена, — поправилась Лия. — Мы обе будем подавлены.

Локи моргнул, глядя на неё.

— Это постоянно беспокоит тебя? — сказал он. — То, что я брошу тебя?

Лия наклонила голову и снова скользнула к нему на грудь, лаская обнажённые участки под рубашкой.

— Это приходило мне в голову, — призналась она.

Обняв, он приподнял её вверх по своему телу, скользнул рукой по её лицу и запустил руку в волосы. Он поцеловал её в губы, притягивая к себе языком и губами, лаская её, углубляя поцелуй.

Под конец, когда он отстранился, кожа Лии ощущалась горячей. Она задыхалась и смотрела на него из-под полуопущенных век.

— Это не помогает, — сказала она ему, улыбаясь.

— Разве?

— Дать мне больше вещей, по которым я буду скучать, если ты уйдёшь? — сказала она. — Нет уж.

Локи слабо улыбнулся ей.

Затем его глаза, рот и голос стали суровыми и бескомпромиссными. Он стиснул её волосы пальцами, глядя ей прямо в глаза.

— Я люблю тебя, маленький эльфик, — сказал он ей, слегка тряхнув её волосы и голову. — Я очень, очень сильно люблю тебя. Ты любишь меня?

Лия сглотнула, глядя в эти зелёные глаза.

— Ты раньше никогда не говорил мне этого, — сказала она. — Ну то есть, в шутку, для Майи — конечно...

— Ты думаешь, я шучу, когда говорю Майе, что люблю тебя? Или когда я говорю ей, что люблю её?

Лия нахмурилась.

— Ты говоришь Майе это?

— Конечно, я говорю это Майе! За какого ужасного родителя ты меня принимаешь?

Лия моргнула, глядя на него.

— Просто... ты никогда не говорил мне этого по-настоящему. Не так, я имею в виду. Не тогда, когда мы одни, и ты говоришь хотя бы с отдалённой серьёзностью.

— Что, очевидно, было вопиющей ошибкой... из-за который ты совершенно неправильно поняла мою цель пребывания здесь, в этом мире. По всей видимости вам, людям, нужно, чтобы всё было написано неоновым цветом. Я могу устроить для тебя парад, Лия Винчестер... прямо по Елисейским полям, со слонами, жонглёрами и танцующими медведями. С группой мариачи и несколькими французскими певцами, которые воспевали бы мою бессмертную любовь. И по крайней мере, с одной рэп-группой, подробно описывающей, как я хотел бы растлевать тебя до конца своих дней...

Когда Лия рассмеялась, шлёпнув его по груди, Локи улыбнулся.

— Ты действительно не поняла, какую сделку я заключил с моими братьями? Или почему я это сделал? — произнёс он, глядя ей в глаза. — Ну же, дражайшая. Я думал, для тебя очевидно, насколько важным это решение стало для меня.

Лия слегка вздохнула.

— Ты говоришь про твоё решение не захватывать мир? — спросила она.

— Именно так.

Когда она засмеялась, Локи снова немного встряхнул её, возвращая её взгляд к себе.

— Возлюбленная, — нежно сказал он, целуя её в губы. — Ты смеёшься, но я действительно чувствовал, что мой отец совершил огромную ошибку с вашим миром и вашим видом.

Сделав паузу, пока он изучал её глаза, он добавил:

— ТЫ, Лия Винчестер, заставила меня поверить в эксперимент моего отца. Впервые я увидел преимущества вашей свободной воли, несмотря на хаос и войну, ужасные вещи, сотворённые с вашими океанами и реками, отвратительный дым в большей части вашего воздуха. Несмотря на тупость многих чиновников вашей расы. Несмотря на разрушения, которые они провоцируют своими бесконтрольными действиями. Несмотря на опасность для нашего маленького кролика из-за этого...