– Ну-ну, матушка, вы уж чересчур нафантазировали, - успокоил ее священник.
– Не думаю, что он бы снизошел к нам собственной персоной. Это видимо и был один из его слуг, о котором я вам рассказывал и от кого хотел скрыть бедную девушку. Значит он забрал ее... Ну что ж...теперь у нас не будет другого выбора, как уничтожить сие бедное дитя вместе с демоническим отродьем...

– Нужно было сразу избавиться от нее!
– запричитала монахиня.
– Сестры испугались до коликов, увидев это исчадие!

– Мы не убийцы сестра, - ответил священник.
– Я не хочу причинять ей боль, но видно это страсть, похоть демоническая влечет его к ней, и человеку трудно устоять перед нею... И она не устоит... А мы в свою очередь не можем позволить плодиться мерзости дьявольской и искушать род людской.

В этот же вечер синод решал судьбу Славы и единым решением вынес приговор - лишить жизни во имя христианского мира на земле.

– Отец Виктор, где нам искать девушку и демона?
– священник вытер запотевшее окно рукавом сутаны и печально посмотрел на льющиеся по стеклу струи дождя.

– Я связался со всеми аббатствами и приходами, информация появится к утру, - сказал отец Виктор.
– Вилла Сан Педро пуста.

– Что ж, чем быстрее мы встретимся, тем быстрее с этим покончим.

– Вспомни, как закончил отец Леонардо...они слишком сильны, Август.

– Мы ждали их появления и подготовились. Знания собирались веками и теперь пришло время их применить в действии. Страху уже нет места.

* * *

Слава сидела у горящего камина, когда пес тихо зарычал, обнажив белые клыки.

– Что случилось?
– девушка настороженно посмотрела в темные окна.
– Никас! Собака волнуется!

– Его зовут Нимрод, маленькая шлюха, - Рощин появился внезапно, материализовавшись из воздуха.
– Что же ты замолчала? Не рада меня видеть?

Пес кинулся на него, но демон одним взмахом руки откинул его в сторону. Собака заскулила, пытаясь подняться на сломанных лапах, но боль не давала ей этого сделать.

– Как ты нашел нас?
– Нимрод медленно приблизился к напуганной Славе и закрыл ее своей спиной.
– Давай не будем делать из этого проблему, ведь она не нужна тебе.

– Зато мне нужен ты, сынок, - прошипел разъяренный демон.
– Ты обманул меня ради того, чтобы укрыться здесь с этой девкой! Почему ты не сказал мне сразу, что хочешь ее, а? Я бы с удовольствием уступил очередь любимому сыну.

– Она дорога мне.

– Что???
– взревел Рощин, подавшись вперед.
– Какой из тебя демон?! Ты мешок с мусором человеческих чувств, Нимрод! Убей ее сейчас же или я уничтожу вас обоих! Ее я медленно разорву на куски, а тебя отправлю в Ад, чтобы тебя осудили и заточили на тысячи лет!

– Я не позволю тебе.

– Ты? Ты-ы?!
– демон кинулся на своего сына.

Нимрод толкнул Славу к двери и крикнул:

– Беги!

Девушка метнулась к выходу и выскочила на холодный ливень, не зная, что делать и куда бежать. Она сделала несколько шагов и замерла, схваченная чьей-то сильной жилистой рукой.

– Проведи меня в дом, дитя.

– Вы???
– Слава с изумлением увидела перед собой преподобного Августа Джекобса.
– Что вы здесь делаете?!

– Некогда говорить об этом. Есть ли тут потайная дверь?

– Нет, но в спальне окно не закрыто на щеколду...

– Показывай.

– Туда нельзя! Там...

– Веди меня или я уничтожу тебя прямо здесь!
– лицо священника под мокрой шляпой было решительным.

Слава молча развернулась и пошла по над стеной дома, а он последовал за ней.

Священник влез в спальню, оставляя грязные следы на подоконнике, и потащил Славу за собой.

– Пошли-ка, девочка, со мной!

Он широкими шагами двинулся к двери, сметая все на своем пути. Славина сумка упала на пол и кольцо Нимрода упало ей под ноги с глухим стуком. Священник резко остановился и нагнувшись поднял перстень, ярко сиявший в сумраке комнаты. Сгустки крови бешено сновали внутри, разбиваясь о стенки рубина в мелкие капли и снова собираясь в единое целое.

– «Перстень Адского плена»!
– воскликнул преподобный Август Джекобс.
– Во истину неисповедимы пути Господни!