Варька отчетливо почувствовала, что он ее ищет, принюхиваясь, словно животное в поиске жертвы. Девушка слилась с стеной и молила Бога, чтобы ее преследователь оставил ее в покое и ушел, не отыскав ее дрожащее тело. Молитвы были услышаны, преследователь постоял еще немного и его шаги стали медленно удаляться, отстукивая каблуками по гулкой мостовой. Варька постояла еще немного и убедившись, что опасность миновала, достала телефон.

– Натаха, меня преследует какой-то придурок. Я во дворе возле бара "Азалия". Можешь прийти?..

Натаху, по кличке Рыбка, долго просить не нужно было, услышав, что подруга находится в беде, она вихрем помчалась на выручку. Ее жуткий топот Варька услышала еще за два квартала и когда она ворвалась во двор, похожий на колодец, ее голос прозвучал как гром небесный.

– Варька! Бубка!

– Я здесь!
– отозвалась Варька и вышла из темноты на встречу подруге.

– Бубкина, ты меня в гроб загонишь! Что случилось?!
– выдохнула Натаха, присев на корточки, еле-еле приводя дыхание в норму.

– Меня преследовали! Это было ужасно, Рыбка! Он не отставал ни на минуту, я еле спаслась!

– Сколько раз я тебе говорила, а? Не ходи одна в темноте! Не ходи!
– Наташка встала во весь свой гренадерский рост и хмыкнула.
– Хотя, я удивляюсь, как на такую дылду мог кто-то позариться... К тебе чтоб дотянуться, стремянку с собой носить нужно...

– А то ты меньше...
– буркнула Варька.
– Сама как верста Коломенская...

– Ладно, пошли, - Рыбка потянула ее за руку.
– Я там пунша наварила на Новый год, говно- говном, но сейчас он тебе не помешает...

– Не спешите, ханум, - раздался мужской голос из темноты каменной арки.
– У меня есть к вам дело.

– Кто здесь?!
– испуганно рявкнула Варька и сразу увидела силуэт мужчины, выступившего из мрака.

Он был укутан во что-то черное, его маленькая приземистая фигура напоминала грушу с короткими ручками.

– Мне нужно, чтобы вы пошли со мной.

– А еще тебе что нужно?
– угрожающе произнесла Рыбка и двинула на него своей супер-шикарной грудью.
– Иди отсюда, недомерок...

Но мужичок не растерялся и вдруг, громко хлопнув в ладоши, скомандовал:

– Во дворец!

Бубка и Рыбка закрутились на месте и, резко взмыв в зимнее небо, исчезли, потеряв кожаные сапоги, купленные в кредит в одном из итальянских бутиков.

А на спящий город опускался снег, волшебно окутывая всё призрачным кружевом...

* * *

Зной удушливой волной ударил в лицо и Бубка чихнула, от набившегося в нос песка. Подул жаркий, обжигающий ветер и принес еще одну порцию колючего песка, от которого у Бубки запершило горло и она закашлялась.

– Варька, - услышала она голос Натахи, - открой глаза.

Бубка разлепила пекущие веки и ошарашенно посмотрела по сторонам. Натаха сидела рядом, ее шуба валялась присыпанная песком, а сквозь дырки на капроновых колготах выглядывали отпедикюреные пальчики с ярко-красными ноготками.

– Где это мы?
– просипела Бубка.
– Что за Сахара?

– Черт его знает, - Рыбка встала и сделав козырек из ладошки над глазами посмотрела вдаль.
– Кто-то едет сюда на лошадях.

Варька тоже встала и с облегчением стащила с себя шубу, под которой она совершенно взмокла.

– Слава Богу, нам помогут выбраться из этого места.

Всадники приблизились, вздымая клубы песка, и спешились зыркая на девушек черными глазищами, нижняя часть их лиц была замотана краями белых ихрамов.

– Наконец-то мы вас нашли!
– воскликнул один из мужчин и подошел к ним.

Подруги с удивлением поняли, что перед ними тот маленький мужичонка из подворотни и Натаха угрожающе насупилась.

– Это ты нас сюда притащил?

– Я. Немного силы не рассчитал и вы оказались чуть дальше дворца, - ответил он и оглядев их с ног до головы, добавил.
– Сейчас, ханум, поедем во дворец, вас там накормят, приведут в порядок...

– Кто вы вообще такой?!
– рявкнула Рыбка.
– Что происходит?!

– Дайте им воды и везите во дворец, - приказал он мужчинам приехавшим с ним и, запрыгнув на лошадь, сказал: - Я - Хусейн ибн Хатур, управляющий гаремом самых великих Джинов пустыни.