– Похоже, у нас таки будет нормальная шкура, - пошутил Логан.

– Да Бог с ней, со шкурой. Кости, сердце, думаешь, не пострадают? Они куда ценнее.

– Я бы не был так уверен, - возразил брат. – Тетя Айлин любит экспериментировать с ингредиентами для зелья. Ждем, пока не регенерирует полностью, потом разделываем.

– Тогда уж лучше берем тушу и везем домой. Во-первых, тетя лучше знает, что ей надо. Во-вторых, разделывать здесь будет тяжеловато, особенно если он продолжит регенерировать, не находишь?

Финелла поморщилась.

– Фу, мерзость!

Ее голос напомнил мне о друзьях и том, как необычно началась драка. Я повернулся к Эйли.

– Ты не почувствовала его?

– Я была в трансе, - смутилась девушка. – И не ждала нападения здесь.

– А ты как умудрился? – спросил я Саймона. Баронет тоже смутился, но по другой причине.

– Сам не понимаю. Я тоже был в трансе и вдруг почувствовал что-то знакомое, почти родное, потянулся… я не знаю как это объяснить. Меня такому не учили, да и сам я никогда такого не делал. Я словно вышел за пределы тела, потянулся к этому «родному», а оно так по мозгах опасностью шибануло, что я мгновенно очнулся.

– У перевертышей есть подобная техника медитации, - сказал Логан. – Прогулка духа. Мы ощущаем зверей, их эмоции. Но не всякий способен ее повторить. Только самые сильные и старательные.

– Родство огня! – назвала Финелла аналогичную технику огненных элементалистов. Столько удивления и подозрения было в ее глазах.

– Что? – взволновался Саймон. – Это плохо? Есть последствия?

– Нет, но… Мне потребовалось пять лет, чтобы научиться. А ты вот просто взял и случайно ощутил?! Это нереально!

– Почему это? – обиделся Кеттл.

– Потому что ты инфантильный переросток, пьяница и разгильдяй!

Саймон хмыкнул, убрал из голоса часть обиды и вальяжно ответил.

– Думаю, ты просто завидуешь моему таланту!

– Чего-о! – вспыхнула Финелла и зажгла на ладони фаербол. – Я тебе сейчас покажу талант!

Эйли фыркнула и засмеялась первой. Потом откровенно заржал Саймон, а за ним и мы. За этим занятием нас и застала подмога в виде пары запыхавшихся Бейли.

– Все в порядке? – спросил старший, не понимая как оценить наш смех над дергающимся телом волка.

– Были проблемы, - сказал я, указав на добычу. – Мы справились, волк – нет.

Финелла поняла, что ее сцене сейчас не время, злобно топнула ногой и с досадой раздавила фаербол в руке.

– Раньше они сюда никогда не забредали, - удивился Питер Бейли и перевел взгляд на отца, чтобы тот подтвердил.

– Было раз. Лет пятнадцать назад. Но тот волк, по рассказам, был больше раза в полтора.

– Этот тоже был больше, - сказал я. – Регенерация килограмм двадцать сожрала.

Теперь она полностью прекратилась, все тело покрылось молодым мехом, и если бы не он, мы бы увидели, как кожа обтягивает ребра.

– Ну, мне же легче, - сказал Логан, взвалил тушу на плечо и понес ее в сторону пикапа.

Мы дружно решили, что на сегодня приключений хватит, перекусили припасами для пикника, поделились остатками с охраной оленей и поехали домой. Логан высадил нас с Саймоном у моего дома, повез Девушек к Салли, и отправился сдавать тушу тете в лабораторию.

Саймон порывался скоротать время до вечера за стрельбой или другими тренировками, но я отказался наотрез. После ранней побудки и драки с волком, спать хотелось зверски, а оставлять баронета без присмотра было не лучшей идеей. Как и сказала Финелла, он инфантильный разгильдяй и пьяница, хоть и проявляет старательность в последнее время. Я придумал, чем его увлечь. У деда была хорошая библиотека. Половина состояла из личных дневников моих предков, а в них хранились многие секреты, так что я не собирался давать Саймону полный доступ, но вот редких книг о природе магии, стихий, тонких материй, энергоузлах и саморазвитию насобирал целую гору. Пускай листает. Я же почистил пистолет и отправился в кровать. Проснулся лишь когда за окном было темно.

– Дункан, - растолкал меня Саймон. – К тебе гости.

– Да… сейчас… - Я зевнул, натянул штаны с рубашкой и направился к двери.

– Я бы на твоем месте прихватил пистолет, - заметил Кеттл.

Фраза мигом прогнала весь сон.

– Это что же за гости там такие? – спросил я, и вместо того, чтобы направиться вниз, сменил домашние тапки на туфли и набросил ремни с кобурой на плечи.

– Твои сокланы, - ответил Саймон.

– И что заставило тебя думать, что мне понадобиться оружие?

– Они молодые.

Я выскочил в кабинет и, не зажигая свет, аккуратно выглянул в окно. Внизу, под крыльцом и рядом, толпилось пять-семь человек. Двери не ломили, приличия соблюдали, хоть и была некоторая нервозность в их движениях.

Я сбросил ремни с кобурой на стол. Демонстрация оружия только поднимет градус недоверия в предстоящем разговоре. Но и пустым идти я не собирался. Проклятье

– Иди вниз, пригласи всех в гостиную, предложи чаю, или чего из своей корзины.

– А ты?