Наша первая проблема заключалась в том, что у нас было избыток обрезков и древесных стеблей подсолнечника, кукурузы и кустарников. Мы купили электрическую измельчительную машину, но она потерпела неудачу, и нам никогда не нравилась идея использовать электричество или бензин для ухода за нашим садом.

Но возлюбленная Джонатана Меган сразу знала, что делать со всем этим материалом. Она купила уличный переносной камин и превратила наши груды обрезков в беседки и веселые ночи у костра. И мы могли бы использовать золу в саду. Первая проблема решена.

Остальные сорняки появились сами по себе. Соломенная мульча всегда приносит овес, на компосте появляются различные сорняки, а другие просто волшебным образом появляются на грядках после того, как мы улучшаем компостом нашу почву. Наши компостные кучи превращались в груды сорняков и лишней листвы и не гнили должным образом. Между нашими сорняками и бурным ростом урожая нам понадобилось третье решение, чтобы быстро превратить много свежих листьев в компост.

18 ПРЕВРАЩЕНИЕ СОРНЯКОВ В ЯЙЦА

Мариклер и я устроили небольшую свадьбу в бамбуковой роще на нашем заднем дворе в июле 2007 года, а осенью 2007 года - большую церемонию с друзьями и семьей. (Следуя гватемальской традиции, Мариклер не переезжала, пока мы не поженились.)

Вскоре после свадьбы я проснулся однажды утром с очень странным чувством. Сначала я не мог это определить, но потом понял, что головная боль, которая у меня была в течение четырнадцати лет, исчезла. Постепенно становилось лучше, но до этого у меня была одна очень продолжительная головная боль, варьировавшаяся от незначительной до головокружительной мигрени. Я был освобожден. Я думаю, что это сделала любовь к Мариклер.

Крошка Джонатана, Меган, переехала к нам вскоре после того, как мы с Мариклер поженились. Мы с ним жили на одной стороне дома и снимали другую, но теперь мы переехали на свою сторону дома, и наши возлюбленные поселились с нами, с разницей всего в один месяц - самый маловероятный сценарий. Это было началом новой главы в нашей жизни.

Мы чувствовали себя двумя птицами, которые построили гнезда из блестящих предметов и успешно привлекали товарищей. Конечно, Мариклер и Меган влюбились в нас не только из-за нашего фруктового и цветочного сада. Но сад был продолжением того, кем мы были. И видение жизни с золотой малиной и нежными зимними салатами, конечно, не повредило нашим перспективам.

После того, как Мэг и Мариклер переехали, мы начали шутить о том, что этот дом представляет собой двухквартирный экопоселок или очень маленький комплекс кондоминиумов с потрясающим задним двором. Одно из наших первых решений как «товарищества домовладельцев» касалось кур. Джонатан и я знали, что цыплята помогут нам превратить лишнюю растительность в плодородную почву и яйца, но мы были напуганы идеей нарушения закона.

Ни один из нас раньше не поднимал свои собственные выводки, хотя мы выращивали один раз мясных птиц в Wonder Bread. И Мэг, и Мариклер, с другой стороны, выросли с цыплятами: Мэг на ферме в северной части штата Нью-Йорк и Мариклер на небольшом городском заднем дворе за пределами Гватемала-Сити. Их энтузиазм покорил нас, и мы решили заняться выращиванием цыплят в знак гражданского неповиновения. Мы знали, что наши усилия должны быть дружественными к соседям, поэтому мы решили завести небольшое количество птиц и не иметь петуха и приложить все усилия, чтобы птицеводство было чистым и гигиеничным, без запахов, которые могли бы беспокоить наших соседей.

Однажды в марте 2008 года наши цыплята пришли по почте. Мы с Мариклер установили в подвале брудер с лампой, поилками, кормушками и подстилкой. Нам пришлось окунуть клювы цыплят в воду, чтобы они научились пить, и им нужна была поддержка, чтобы они научились есть свой корм. Они испачкали воду почти в тот момент, когда мы установили ее в их вольере, и нам пришлось держать тепловую лампу на нужной высоте, чтобы все они могли собираться под ней, ничего не поджигая.

Мы постоянно добавляли стружку в их подстилку, так как слой куриного помета, казалось, накапливался каждый раз, когда мы поднимались наверх на несколько часов. Каким-то образом в результате всей операции образовалась пыль, которая образовала тонкий слой на каждой поверхности в нашем подвале.

Но и те маленькие шарики порадовали нас той весной. С первой недели они также начали помогать нам с проблемой сорняков. Хотя на улице все еще лежал снег, салат-латук в нашей теплице уже стал слишком богатым. Мы начали скармливать листья нашим птенцам. Тем не менее, хорошо, что они были такими очаровательными, и мы все время спускались в подвал, чтобы навестить их, иначе работа по дому потребовала бы больших усилий.

Мы добавили небольшой птичий домик к нашему сараю и построили охраняемую улицу, чтобы защитить наших девочек от кошек, ястребов, скунсов, енотов и случайных бродячих питбулей. Мы отгородили часть внутреннего сарая для их укрытия и добавили огороженную и сетчатую дорожку снаружи для соломенного двора. Это казалось немного чрезмерным, но никогда ничего не мешало нашим девочкам.

К тому времени, как мы вывели птенцов на улицу, уже появился первый урожай уличных сорняков. На наших замульчированных соломой грядках росла сорная зелень овса, из которой получился прекрасный корм для кур. Всякий раз, когда мы приносили им свежую зелень, наши девочки бежали к дверям своего куриного побега и возбужденно кудахтали. Сорняков стало мало, и прополка превратилась из утомительной работы в восхитительное времяпрепровождение. С тех пор у нас никогда не было серьезных проблем с сорняками.