Помимо сбора воды, мы также экономим воду, покрывая почву, строя глубокие, мульчированные грядки, которые дольше остаются влажными. Мульча подавляет сорняки и по мере разложения создает почву. Представьте себе твердую, уплотненную землю - почву, которая так сжата, что воздушные полости, делающие ее губчатой, исчезли.

Вода стекает по утрамбованной земле.

Но если ее аэрировать и сделать легкой и пушистой, вода будет проходить в нее очень легко, позволяя корням растения дышать и цвести. Со временем дождевые черви размножились и превратили наши грядки в небольшие холмы из рассыпчатых черноземов, наполненных разнообразной жизнью, стабилизируя и улучшая химический состав почвы и превращая почву в своего рода водяной аккумулятор.

Я стараюсь помнить, что вода - это заимствованный элемент. Она движется через нашу окружающую среду и наши тела на протяжении миллиардов лет. Мы можем либо игнорировать то, как люди являются частью этого круговорота и смывать воду, либо мы можем замедлить ее, распространить и накопить - используя ее, когда она движется по нашим ландшафтам и жизням. Мы продолжим заимствовать воду, превращая гниющий дом, разрушающую почву, проблему воды в жизнеспособное и устойчивое водное решение.

КАК СТРОИТЬ ПОЧВУ

С помощью мульчи из древесной щепы, гниющих бревен, веток деревьев, опавших листьев, органического компоста, куриного помета, а также организмов и сил, связанных между собой в сеть разложения и роста почвы, мы можем выращивать пищу, которую мы едим.

При проектировании нашего сада я, например, мало что знал об этом процессе почвообразования. Я знал на базовом уровне, что почва является важным компонентом выращивания растений, но мне нужно было понять, насколько важна здоровая почва. Мне потребовалось пожить в саду, увидеть сам процесс жизни, смерти и возрождения в почве и саду, чтобы начать понимать взаимосвязь всего этого.

Когда мы переехали в дом в Холиоке, у нас было очень мало хорошей почвы. Более эффективно работали четыре компонента: глубокая аэрация, навоз, хороший компост и микроэлементы.

Глубокая аэрация

На шестом курсе, лучше понимая преимущества неуплотненной почвы, мы решили провести глубокую аэрацию с помощью широкополосных вил. Как, черт возьми, это сделать в уже укоренившемся многолетнем саду? Не легко. Мы использовали сверхпрочные, цельностальные вилы Meadow Creature, которые могут опускаться как минимум на двенадцать дюймов(30см) и выдерживать удары по уплотненным глинистым почвам.

Чтобы использовать их, вы становитесь на U-образную штангу вилки, руки на вертикальных ручках на уровне плеч, и своим весом вдавливаете вилы в землю. Как только ваши ступни и перекладина коснутся земли, вы поворачиваете перекладину назад из вертикального положения до 45 градусов, поднимая почву для аэрации, но не поворачивая ее (что нарушило бы сложное и разнообразное сообщество почвенных микроорганизмов). Затем вы тянете вилку вверх и наружу, отступая на шесть дюймов, и повторяете процесс.

Навоз на месте

До того, как был разбит сад, я экспериментировал с выращиванием дождевых червей в контейнере. Процесс был так же прост, как положить фунт красных червяков вместе с влажной измельченной газетой в пластиковую сумку с отверстиями, просверленными в верхней части для воздуха.

Каждые пару дней я кормил их овощными обрезками и смотрел, чтобы они были довольны (не слишком влажные и не перекормленные, что вызывает анаэробные условия). Этот небольшой эксперимент, который может провести любой желающий под кухонной раковиной, оказался очень успешным.

В результате получается прекрасная почва, которую я скармливала своим комнатным растениям. К моему удивлению, похожая почва, созданная червями, создавалась и в нашем саду.

Этот процесс происходил так хорошо и в таком большом количестве, что во многих местах в саду я мог отодвинуть мульчу, зарыть руки в землю и получить богатый навоз червя с помощью ведра. При правильных условиях, влажности почвы, органической мульчи и щедрого биоразнообразия растений и почвы, в саду могут быть бесчисленные массы червей. В ясную тихую ночь я могу выйти в сад и услышать, как они прячутся в свои норы, когда я прохожу мимо.

Наши куры также стали столь необходимым источником богатого азотом навоза. Мы обнаружили, что, положив их старую подстилку прямо в сад, например, на пустые однолетние грядки, мы можем компостировать на месте и сразу же посадить в нее овощи в следующем сезоне.

Если это разрешено нашими местными правилами, мы бы замкнули цикл, добавив человеческий навоз (вместе с уже используемой мочой). Когда-нибудь, если кто-то осмелится потребовать этого от наших политиков, удобрение, приготовленное из муниципального говнеца, может стать нормой.