Тутового шелкопряда легко вырастить. Он ест только листья шелковицы, и в то время, когда Итан дал нам шелковичных червей, наша шелковица сильно росла. Мы храним тутовых шелкопрядов в картонной коробке, кормим их свежими листьями два раза в день. Когда становится слишком много червей, которые полны жира, белка и кальция, мы скармливаем их цыплятам.

К тому времени, когда они достигают двух дюймов(5 см) в длину, они в основном состоят из шелка и теряют свою пищевую ценность для цыплят. Мы стараемся, чтобы около двадцати из них дожили до этой стадии. Они прядут прекрасные коконы из шелка, некоторые из наших производят белый шелк, другие - золотые. При промышленном производстве шелка куколок варят заживо внутри коконов, а шелк снимают с горшка. Вареные куколки скармливаются скоту или иногда их едят люди. (Мариклер попробовала один во время путешествия по Юго-Восточной Азии и сказала мне, что он сладкий на вкус; почему-то я еще не дошел до поедания шелкопряда.)

Поскольку мы не собираем шелк, белые мотыльки выходят из наших коконов через неделю или две, их антенны выглядят как гигантские нежные ресницы. Моль тутового шелкопряда нелетающая, это результат многовекового приручения, поэтому нет риска, что они вырвутся в окружающую среду и станут новым вредителем. Они спариваются, откладывают яйца и умирают в короткие сроки.

Яйца очень похожи на семена рукколы, и их можно хранить в холодильнике всю зиму, пока не будут готовы следующие листья тутового дерева. Если бы у нас было больше шелковицы, мы могли бы выводить от двух до трех сотен шелкопрядов каждую неделю и заменить ими значительную часть рациона наших кур. В наших нынешних масштабах черви - случайное лакомство.

Когда я женился на Мариклер, я знал, что ее главная любовь - домашний скот, а не растения. Поэтому я был удивлен, сколько времени она проводила в саду. Постепенно я понял, что она наблюдает не за растениями, а за животным миром.

Долгое время мы с Джонатаном думали о фауне в саду только как о отвлечении. Наш сад был для растений; мы судили о животных исключительно по их положительному или отрицательному влиянию на производство продуктов питания. Мариклер постоянно указывала на выходки белок и воробьев, животных, которых Джонатан и я считали раздражителями или паразитами. Но больше всего ее увлекали насекомые и пауки. Используя «Садовых насекомых Северной Америки» Уитни Крэншоу, Мариклер научилась определять насекомых на многих этапах их жизненного цикла. «Смотри, - указывала она в саду, - вот яйца божьей коровки. Видите, какие они золотые? А вот их личинки поедают тлю ».

Однажды, после нескольких недель наблюдения за самкой богомола и следования за ней по саду, Мариклер показала мне кое-что замечательное. Наша богомолиха выглядела так, как будто смазывала крем для бритья со своего живота. Она делала свой кокон для яиц. Каждую осень Мариклер отмечает, где в саду расположены ящики для яиц богомола, чтобы мы могли наблюдать, как весной появляются крошечные молодые богомолы.

Чувство удивления Мариклер помогло мне понять, что наш сад был не просто местом для производства продуктов питания, а местом, где происходит жизнь. Я знал это интеллектуально, но никогда полностью не осознавал это, пока я не встретил ее. Джонатан и я запустили процесс восстановления части планеты, и существа обратили на это внимание.

19 ЯГОДЫ

Во время своих регулярных визитов наш друг Итан Роланд проводил много часов, гуляя с нами по саду, делая наблюдения и пробуя многолетние продукты. В середине одной из наших пастбищных экскурсий по саду, когда мы переходили от одного вида ягод к другому, Итан заметил, что мы не только ели большое разнообразие вкусных ягод, но, что гораздо менее вероятно, в наших сладостях было по 2 вида ягод одновременно. Джонатан и я решили, что нам следует пересмотреть наши цели, чтобы увидеть, что еще может произойти.

По мере того, как сезон многолетних овощей иссякает, ягоды идут полным ходом. Собирать свежие фрукты на заднем дворе было ключевой целью для нас с Джонатаном, что нашло отражение в разнообразии и обилии ягод в нашем саду. В течение двух-трех лет все наши ягоды начали давать хорошие урожаи, и многие из них стали наливаться, образуя красивые пятна. Нет ничего лучше, чем выйти через черный ход и полакомиться пятью или шестью разными ягодами, пока вы идете через сад. Джонатан и Мэг обожают их добавлять в кашу каждое утро, и мы готовили с ними всевозможные блюда. Но в целом для меня это слишком много: нет ничего приятнее, чем наполнить горсть ягод и засунуть их в рот прямо на солнышке.

Наши первые весенние ягоды - это жимолость, созревающая в мае. Для опыления нужны как минимум два сорта, и хотя наш первый куст погиб, мы его заменили. Мы наслаждаемся этими маленькими кисло-сладкими голубыми лакомствами, предвестниками грядущих урожаев. Вскоре после сбора урожая жимолости появляется земляника. Мне никогда не нравилось выращивать клубнику; Теперь я знаю это, потому что качество безвкусной клубники, продаваемой в магазинах, не похоже на свежую ароматную клубнику из сада. Мы медленно меняем клумбы по саду, давая каждой посадке по три года в каждом месте и начиная каждую весну с новой.

Мы начали с ремонтантных сортов нейтрального дня, но затем сосредоточили свое внимание на ранних июньских сортах, поскольку в другое время года у нас много других плодов. Альпийская клубника, которая упаковывает весь аромат клубники в каждый крошечный плод, начинает плодоносить примерно в то время, продолжает до начала июля и в некоторой степени снова появляется осенью. Они такие маленькие и приносят всего несколько ягод каждый день, поэтому мы сажаем их вдоль границ наших тропинок, чтобы напомнить нам, что нужно ими воспользоваться.