Бруснир бродил возле большого дома. Табличка на нем гласила, что это жилище деревенского старосты. Другие члены отряда разбрелись кто куда по улицам. Шаймора, даже в таком состоянии, неудержимо тянуло к таверне.

Одна только Криза забрела на самую окраину Сатры. Туда, где раскинулись обширные огородные угодья. Пройдя по повалившемуся плетеному заборчику, старая чародейка устремилась дальше. Пока не уперлась в сохранившийся возле небольшого деревца забор, отделявший один огород от другого.

Началась гроза. Байнок полностью скрылся за тучами, и кромешную черноту ночи разрывали только частые всполохи молний. Раскаты грома, как и все звуки здесь, доносились откуда-то издалека и были скорее похожи на ворчание или храп какого-то великана. Фиолетовая молния ударила в дерево, возле которого стояла Криза. Чародейка моргнула и уставилась на обугленный, расколотый надвое ствол своими нормальными глазами.

— Что, гэрт побери, здесь происходит? — пробормотала Криза и огляделась. Хмурясь и заметно дрожа от холодного дождя и ветра, чародейка поспешила назад в деревню.

Вернувшись, Крозалия старалась не смотреть в глаза, встречающимся людям. Только оскользью окидывала фигуры, искала среди силуэтов похожие на своих знакомых. Иногда ей приходилось подолгу прятаться, прижимаясь к стенам домов. Дожидаясь, когда сверкнет молния и позволит хоть что-нибудь рассмотреть. Наконец, чародейка узнала Бруснира. Она подошла к нему. Вальдар обернулся к ней, как и десятки сероглазых людей до этого. Криза зажмурилась и с размаху отвесила Брусниру пощечину, а потом снова, с другой руки. Не открывая глаз, размахнулась в третий раз и вдруг почувствовала, как вальдар поймал ее за запястье.

— Что здесь происходит? — шепнул он.

— А я почем знаю, — буркнула Криза. — Знаю только, что ты торчал тут с этими серыми гляделками. И остальные, похоже, такие же здесь бродят.

— А что же ты?

— А в меня чуть не зарядила молния, вот я и пришла в чувство.

— Надо найти остальных, — кивнул Бруснир и шагнул в темноту.

— Не так резво! Имей уважение к старости! — поплелась за ним Криза. — И не вздумай смотреть им в глаза.

— Понял, — согласился вальдар.

Постепенно им удалось вернуть в чувство и собрать в доме старосты всех своих людей. Крозалия подзарядила магические светильники и зажгла их. Вальдары разожгли камин, людям удалось согреться и подсушить одежду. Вокруг здания стали собираться жители деревни. С каждой минутой их становилось все больше и больше.

— Надо убираться отсюда, как можно скорее, — решил Бруснир. Он взял с собой десяток вальдаров, и они выскочили в ночь, чтобы найти и вернуть своих лошадей. Обыскали всю деревню, но нигде их так и не нашли.

— Нужно возвращаться, — приказал Бруснир. — Делать нечего.

Возвратившись к дому старосты, вальдары увидели множество сероглазых людей столпившихся вокруг. Но странным было не это. Они затянули какую-то тихую монотонную песню, от которой мурашки бежали по коже, и сознание норовило вот-вот ускользнуть в глубокие объятия небытия.

Бруснир потер виски и вошел внутрь дома. А там, изменившийся под влиянием гипнотической песни, Ламинэль снова взглянул на своих сопартийцев глазами-омутами. Элерия, отвернувшись, попробовала его исцелить — ничего не вышло. Бруснир поспешил к нему, схватил сзади и завел руки за спину. Тот вяло пытался вырваться.

— Давайте завяжем ему глаза, — предложил Шаймор.

На этот раз никакие пощечины не приводили Нэла в чувство. Пока возились с ним, еще один воин обратился в сероглазого.

— Все, уходим отсюда, — приказал Бруснир. — Выходим, смотрим только под ноги, песен их не слушаем. Думаем только о том, чтобы выбраться из деревни.

Тут уж вальдары больше не стали мешкать, быстро связали обоих и, закинув на плечи, вместе с ними вышли на улицу. Дождь прекратился, и Байнок выглянул из-за туч, хоть и тускло, но все же освещая потеплевшую ночь. Ветра тоже как не бывало. Только хлюпала под ногами размоченная в грязь земля.

Вальдары распихали сероглазых и едва протиснулись сквозь их ряды, как увидели резво приближающееся к ним существо. Здоровенное, оно занимало почти всю улицу и более всего было похоже на гигантскую черепаху. Но отнюдь не симпатичную, какими бывают эти милые существа. Морда, как у огромного слизняка-переростка, трепыхалась, вынюхивая добычу. Добравшись до дома старосты, оно откусило половину одного из сероглазых жителей деревни. Быстро прожевало, старательно подобрало и доело остатки туловища и ноги. Замерло на мгновение, завибрировало и немного увеличилось в размерах. Тварь перестала помещаться на улице по ширине и немного повредила дома по обеим сторонам. Но тут же принялась жрать следующего жителя деревни.

Бруснир обернулся на своих людей, подозвал Софара и негромко приказал.

— Уводите этих, — командир кивнул на связанных одурманенных и на подозрительно притихших Дару и Тидорка. Видно в таких переделках они еще не бывали, и это заставило их быть паиньками, хотя бы на какое-то время. — И этих. И за Кризой и Элерией присмотри, а мы прикроем ваш отход.

— Понял, — кивнул Софар.

— Мы это… — Бруснир указал пальцем на Шаймора, Латьена и еще пару воинов поблизости.

— Я вас не брошу, — шепнула Элерия.