– Да хорошо бы уже хоть раз взорвалось! Сидим, как мыши под веником, нас жрут – а мы только кланяемся. Надоело – сил нету.

– А жить тебе не надоело? – возразил Симеон. Больше по обязанности, конечно, чем из несогласия, но уж больно Григор горяч! По молодости вовсе никакого удержу не было. И сейчас можно не сомневаться – найдется под ульями неплохой арсенал, отобранный у прикопанных неведомо где австрияков и незадачливых контрабандистов.

Пасечник вздохнул, погладил усы.

– Не то чтобы надоело... Но бегать от дела, как эти сербы, я точно не стану!

Симеон насторожился:

– Это от чего они бегали?

– А! – Григор махнул рукой. – Ты не слыхал, что ли? Карагеоргий [51] же вернулся! Надо ждать, что у соседей заварится хорошая каша...

Симеон слыхал. Точнее – слыхал, что каша ожидается. Слуджер в Клошанях намекал. Значит, и вправду вернулся, сербам виднее. И если так – с ними понятно, особенно с бабами и дитями, нахлебались, поди, еще в прошлое восстание! Вот только Фатьма... Не слишком ли вовремя?

– Гицэ! – позвал он. – Кого с донесением отправим?

Гицэ от неожиданности аж подпрыгнул, даром, что сидел у столика, скрестив ноги по-турецки.

– А? Ты о чем, капитан? А! В Клошани-то?..

Симеон мысленно хлопнул себя по лбу: ну не дурак ли этот Гицэ? И сам не умнее – не надо было при этой Фатьме спрашивать.

А Гицэ махнул рукой и беззаботно закончил:

– Так сам же говорил – у кого конь поприличнее! Из моих любого бери, я отвечаю!

– Зачем в Клошани-то? – изумился Григор, тоже в полный голос.

Да твою-то мать! Сговорились они, что ли?

Симеон ответил уклончиво:

– Мало ли – вдруг пригодится?

Сам внимательно следил за Фатьмой. Но она танцевала беззаботно, напевая какую-то нехитрую мелодию и в такт постукивая по бубну. Не надо было особой наблюдательности, чтобы подметить, насколько ей непривычны короткая юбка и передник. Что ж это за работница у крестьян, которая всю жизнь проходила в шальварах?

– Лапы прочь, – в который раз уже прошипела Фатьма, уворачиваясь от мужиков, наперебой норовивших затянуть красивую на колени.

– Гляди – пробросаешься, – поддел ее Гицэ. – Замерзнешь ночью-то!

– Сама погреть могу, кого хочу, – фыркнула чертова молодка и сверкнула бедовыми глазами.

Кто-то из работяг Григора похабно заржал:

– Да ты каждый день другого хочешь!..

– Никто на подольше не глянулся пока, – отбрила с ходу Фатьма, и если и покраснела – то только самую малость. Повела вокруг масленым взглядом и вдруг указала бубном на Штефана. – Вон только этот светленький с заставы – так он меня боится!

– Сейчас опять драка будет, – пожаловался Григор на ухо Симеону. – Ее хлебом не корми – дай показать мужикам, что любому голову задурит и выкинет...

– Слушай, – нерешительно начал Симеон, – а откуда она такая взялась-то?

Пасечник фыркнул в усы и пожал плечами.

– Пошли, на воздух выйдем, здесь дышать нечем.

Вместе они выбрались из-под навеса полевого стана. За соседним хребтом уже грохотало и посверкивало, но в долине было покамест сухо, хотя удушливая жара к вечеру ничуть не спала.

– Не нравится мне твоя Фатьма, – прямо сказал Симеон, раскуривая свой чубук. – Ладно, остальные. Но про эту ты, что же, веришь, что она работница?

– Нет, конечно, – усмехнулся Григор и выпустил огромный клуб дыма. – Слепому ясно, что из гарема сбежала. Кто уж там она – жена или невольница, – поди еще разбери, но сбежала – точно. И похоже, не слишком там хорошо с ней обращались, вот и чудит теперь...

Он вдруг замолчал – мимо них проскользнула Фатьма с котлом в руках, сверкнула лукавым глазом из-под чаршафа.

– Ты куда, девка?

– До ручья, – откликнулась бойко. – Посуду помыть. И от вас всех отдохнуть!

– Ты уверен, что она просто сбежала? – спросил все-таки Симеон, когда Фатьма со своим котлом исчезла в распадке.

Из-под навеса донеслась разудалая песня – мужики нашли другое развлечение после ухода Фатьмы и, похоже, драться не собирались. И то хорошо!

– Уверен, – махнул рукой Григор. – Дед говорил, что она к ним прибилась до прихода Карагеоргия, когда они и в мыслях не держали куда-то подаваться.