***

Павел Александрович привёз меня в просторную светлую квартиру в самом центре Москвы. Проведя меня по всем комнатам, он с превосходством в голосе спросил:

– Ну как тебе?

Я пожала плечами.

– Хорошая квартира… Она ваша?

– Нет, – Павел Александрович отрицательно покачал головой. – Она твоя.

– Моя?! – моё сердце заколотилось с бешеной скоростью.

Мужчина кивнул.

– Разве ты не помнишь наш разговор? Если ты займёшь место Элины на сцене, то в подарок тебе достанется и вся её жизнь со всеми вытекающими отсюда благами.

– Помню… - я кивнула, опустив вниз ресницы.

– Сегодня на сцене ты доказала мне, что имеешь на это полное право. Так что вот, держи, – Лютый протянул ключи. – Сегодня же ты переезжаешь из своей халупы!

Я взяла предложенные ключи, рассмотрела их и засунула в карман пиджака.

– И да… С сегодняшнего дня я буду звать тебя Элиной, – небрежно заявил мужчина.

От этого мне стало не по себе. Словно я начинала терять собственное "я"... Мне хотелось оставить себе хотя бы имя. Но спорить с этим властным и жестоким человеком было бессмысленно и… опасно.

– И скажи всем, чтобы с этого дня все так же называли тебя Элиной, – жёстко указал криминальный авторитет, чем добил меня окончательно. – Ты пока осваивайся. Походи тут, рассмотри всё, привыкни. А я поехал. И так много на тебя времени потратил. Как соберёшься с мыслями, скажи моему водителю, чтобы он отвёз тебя до твоей старой квартиры забрать вещи. Но я бы не советовал этого делать. В этой квартире есть всё для твоей новой жизни. Но решать тебе. До встречи… Элина.

Последние слова дрожью отозвались в теле.

Когда за криминальным авторитетом захлопнулась дверь, я с любопытством ещё раз прошлась по дому. С какой-то неуверенностью и чувством, словно нарушаю чьё-то личное пространство, я стала открывать все шкафчики. Ничего примечательного и из ряда вон выходящего я не нашла. Обычные вещи, одежда… Моё внимание привлёк только большой стеллаж с книгами. Как излюбленный книгоман, я не могла пройти мимо. Но я была разочарована, обнаружив, что на нём стояли вовсе не книги, а муляжи. Картонные коробки… Странный декор…

В спальне на тумбочке рядом с кроватью я заприметила рамку с фотографией. На меня стервозным, сверлящим взглядом смотрела настоящая Элина… Я внимательно рассмотрела её внешность. Да, сейчас мы были с ней похожи как две капли воды. И это меня пугало. Я подошла к зеркалу и сняла надоедливые линзы цвета тёмного янтаря.

Всмотревшись ещё раз в фото, я отметила, что различия всё же между нами есть. И не только в цвете глаз. У меня был более высокий лоб и ярче выраженные скулы. Моя нижняя губа отличалась капризностью, как поговаривал мой дядька. Она была больше верхней и слегка выступала вперед. А Элина обладала другой формой губ, но они тоже были пухлыми и довольно сексуальными…

Поставив фото на прежнее место, я ещё раз метнула на него взгляд, а потом резко схватила и выкинула в мусорное ведро. Внутри меня были смешанные чувства. Я решила, что если я теперь хозяйка этого дома, то необходимо избавиться от призраков…

ГЛАВА 7

Моя популярность росла с каждым днём. Я собирала всё большие и большие залы. Довольный моей работой, Лютый даже выделил мне отдельную гримёрку, чтобы эксцесс со сломанным каблуком больше не повторился.

Тренировалась я в таком же бешеном темпе, как и жила. Поэтому у меня тупо не было времени размышлять о том, к чему меня может привести эта жизнь. И что по-настоящему от меня хотел Лютый... Я успокаивала себя тем, что возможно, криминальному авторитету действительно от меня нужны были только танцы и развлечение публики. А если это не так, и вдруг «запахнет жареным», я быстро соберу шмотки и улечу к Ксюше в Париж. Буду пить с ней французское винцо и смотреть на Эйфелеву Башню. А со своими танцевальными навыками я бы могла пританцовывать в каком-нибудь кабаре. В общем, не пропаду.

Главное - вовремя унести ноги...

В клубе мне стали встречаться «старые знакомые», которые не сомневались в том, что я была именно Элиной. Все они как один спрашивали, почему я пропала и где была. Я не могла внятно ответить на эти вопросы, и мне приходилось много придумывать. Я часто начинала путаться в своей лжи, и это порой выводило меня из себя. Наконец, я решила оставить только одну версию своего исчезновения и на этом успокоилась. Я всем рассказывала, как сделала неудачный трюк на пилоне, сильно ударилась и получила травму головы, из-за которой я помню не все моменты своей жизни. Эта дурацкая легенда стала спасать меня во многих нелепых ситуациях. Лютый был доволен моей сообразительностью.