— Мы — живы. И мы пришли спасти Виздрагос!

Пока Боги спорили — очнулись все трое, но эти слова произнесла девушка. Бледная, решительная, Лита была прекрасна. Драконы смотрели на неё и оба гордились. Принц Эльдрагар — потому что любил, а принц Эльдрагир… Знаете, ведь не так важно, как ты выглядишь — огромным чешуйчатым огнедышащим монстром с крыльями в полнеба, или болотным червяком. Главное — кто ты есть. Он гордился «своей» ведьмой, потому что многому сам научил девчонку, будучи её «фамильяром».

Так или иначе, Боги решили, что раз одна ведьма и два дракона ввалились в золотые ворота и очнулись, прервав их игру — стоит поговорить.

— Вот видишь? Они пришли спасти Виздрагос. Что написано на шаре?

В центре каждой сферы и впрямь было что-то выведено — золотыми буквами на незнакомом даже трёхсотлетним драконам языке (но это и не удивительно — драконы, какими бы они ни были могущественными, всё же не Боги). На сфере в кабинете ректора Академии Мартиш такого не видел.

— «Виздрагос», — обречённо ответила одна из полупрозрачных фигур — золотистый капюшон опустился ещё ниже. — Ладно. Ты выиграл. Доволен?

— Конечно! У меня — пятьдесят очков — ещё немного, и хватит на целый мир!

— Совсем маленький.

— Не важно, зато… Этот мир будет моим!

— Отдай им сундук, и продолжим! Может быть, я ещё отыграюсь.

— Мне им что, кланяться? Вон их сундук — пусть забирают и проваливают, самому не терпится продолжить игру!

Сундук был очень красивым — из чистого золота. На крышке — изображение сферы с крейном внутри — пышная крона мощного, сильного дерева усыпана золотыми листьями.

— Что там? — прошептала Лита, с сомнением посматривая на… призраков, летающих за спиной.

— Удивлена, что Боги — капризны, как дети, и единственное, что их волнует — кто из них выиграл, а кто помешал игре? — Драг грустно улыбнулся.

Лита никак не могла привыкнуть к тому, что её… Нет, не её фамильяр. Дракон. Что Драг — человек. Каждый раз, когда она на него смотрела — всё равно видела треугольную змеиную голову с жёлтыми пятнышками по бокам. До сих пор ей казалось, что в волосах кто-то копошится. За это время она слишком привыкла к нему, и теперь было… непривычно.

Принц это понимал и старался, как мог, её подбодрить. Подмигивал. Часто корчил такие смешные рожицы — ну, вылитый змеёныш! Он знал, что ведьма его простила. Простила по-настоящему, от всего сердца, но всё равно чувствовал вину. Дракон — сильнее ведьмы. Он обязан её защищать — так говорила мама. Но теперь всё будет по-другому. С головы старшего брата и его невесты (в том, что эти двое будут вместе, он не сомневался — Эльд и тогда влюбился по уши в пра-пра-пра…ну, в общем, в ту девушку — предка Литы из рода Вербенсклеттов, просто не хотел признаваться) — не упадёт ни один волос! Он обещает. Потому что…

Да, он был молод. Дразнил брата, как всегда и не хотел ничего плохого, но это… он виноват. В том, что произошло.

— И… все Боги — такие? — спросила девушка, смутившись — дракон угадал её мысли — вернее, прочитал их — никак она к этому не привыкнет.

— Соглядатаи — низшая каста. — пояснил старший брат. — Иерархия Богов очень сложна.

— Откуда ты знаешь? — Лита посмотрела на Мартиша.

— Он — дракон! — вступился за брата Драг. — Он старше меня, а мы только вдвоём триста с лишним лет по мирам скитаемся, рыжая! Когда уже привыкнешь? Чего мы только не знаем. Например, я знаю тысячи способов вывести веснушки, и если ты всё же…

— Хватит! — Мартиш посмотрел на брата так, словно ещё секунда — и никакие кровные узы змеёныша не с пасут! — Она не будет выводить веснушки, понял? Никогда!

— Почему это? — возмутилась ведьма.

Нет, ну сами посудите! Одно дело она сама этого не хочет, и совсем другое — за неё решает какой-то там дракон! С чего вдруг?

— Потому, что они мне нравятся! — отрезал бывший придворный маг.

Лита вспыхнула ярче пламени и… замолчала. Сердце зашлось, Драг уже набрал полные лёгкие воздуха — ответить, но тут обнаружил, что не может вымолвить ни слова.

— Заклятие онемения? Братишка, ты — серьёзно? — раздалось в голове Мартиша Эрлина. — Думаешь, меня это остановит?

— Думаю — да, — ответил старший брат. — По крайней мере, посмотреть, что в сундуке, мы успеем.

Принц Виздрагоса, старший Эльдрагар откинул крышку и замер, не веря собственным глазам.

Яйца. Внутри, в ворохе сухих листьев крейна лежали драконьи яйца. Пять штук. Два мальчика и три девочки — бесценный дар, спасение Виздрагоса и злая усмешка Богов одновременно…