— Вот она, — сказала Ким. — Плохишка.

— Во плоти, — ответила я.

— Привет, Лара, — сказал Перси. — Надеюсь, теперь ты меня не боишься.

— Почему?

— Из-за этого… — Перси поднял руки и согнул их. — Видишь эти пистолеты? Они спасли тебя.

— Серьезно? — поинтересовалась я.

— Больше похоже на водяные пистолеты, — сказал Кэлвин.

— Кэлвин, — возразила Синди. — Не смейся над нашим сыном.

Я рассмеялась.

— По крайней мере, ему повезло, что Тэд боится воды.

— Парни — это кучка слабаков, — сказала Ким.

— Мои уши, — произнесла Синди. — Мои бедные уши. Я скучаю по тому времени, когда вы были детьми. Беспокоясь о том, чтобы получить новейший журнал с милыми певцами бойз-бэнда.

Я подошла к стойке.

— Итак, я должна кое-что сказать.

— Сначала я, — сказал Кэлвин. Он схватил конверт и бросил его на стойку. — Это то, что мы тебе должны.

— Верно. Спасибо. Это пригодится. Вчера я также отказалась от своей квартиры.

— Лара, — начала Синди. — Что…

Кэлвин на секунду махнул рукой.

— Я хочу, чтобы ты знала, что ты часть этой семьи. Мы любим тебя. Мы заботимся о тебе. Все, что ты здесь для нас сделала. Поэтому мы разделим эту встречу на две части. Первая часть. Семейная. Синди…

— Что ты творишь? — выпалила Синди.

— Мама! — огрызнулась Ким.

— Боже, ма, — сказал Перси. — Не кричи на нее.

Я улыбнулась.

Синди кричала, потому что ей было не все равно.

— Я начинаю все сначала, — сказала я. — Я слишком сильно усердствовала с Тэдом. И посмотри, что он со мной сделал. И он поступает так с кем-то другим. Я знаю, что бросила хорошую работу. Но ты ведь тоже так поступила, когда основала это место, верно?

— Я работала менеджером в ресторане, — сказала Синди.

— Однако, это хоть что-то. Так что я собираюсь начать все сначала. Понять все. Больше никакого багажа. Я должна стоять на своем.

— Видишь, — сказала Ким. — Я не так уж сильно на нее повлияла. У нее яйца побольше, чем у меня.

— У девушек не бывает яиц, Ким, — сообщил Перси.

— О, это так мило, — сказала Ким. — Ты мог бы сдать урок здоровья восьмого класса.

— Иди к черту!

— Перси! — Кэлвин зарычал.

— Извини, — сказал он.

— Я тоже вас люблю, ребята, — произнесла я. — Все, что вы для меня сделали. Но я не могу просто… — Я взглянула на Перси. — Я не могу просто бездельничать.

— Ну, ты мне как дочь, — сказал Кэлвин. — И мне не все равно. Мне всегда будет не все равно. Я буду занозой в твоей заднице, Лара. Теперь, говоря как твой отец, ты действительно знаешь, с чем имеешь дело на этой горе?

Я почувствовала, что краснею. Никогда раньше отец не говорил со мной серьезно. Никаких разговоров о мальчиках, сексе, наркотиках, выпивке.

— Понимаю, — сказала я. — Мы сблизились, ясно? Я знаю, что все здесь думают, что Осирис какой-то урод или что-то в этом роде…

— Нет, — ответила Синди. — То, что произошло, было действительно печально. Никто по-настоящему не говорит об этом, потому что это так ужасно. Она просто исчезла. И он остался там, наверху.

— Вот именно, — сказала я. — Он знает, каково это. Как я себя чувствую. Я не выйду за него замуж. У меня не будет детей от этого горца. Окей? Я нашла того, кто делает меня счастливой. Это все, что должно иметь значение.

— Справедливо, — произнес Кэлвин. — Я и все мы хотим, чтобы ты была счастлива. Мы здесь не для того, чтобы судить.

— У тебя просто была сумасшедшая ночь, когда ты встретила его, — сказала Ким.

— И это была твоя вина, что ты подтолкнула Алекса ко мне, — сказала я.

— Прекрасно. Я возьму вину на себя.

— Но я люблю тебя за это. За заботу.

— Перси, тебе есть что сказать? — спросила Синди.

— Нет. Лара раздражает. Она плаксивая. Она совсем не хорошенькая.

— Ну, спасибо, — произнесла я.

— Он влюблен в тебя, — сказала Ким.

— Заткнись, Ким, — рявкнул Перси.

— Эй, есть одна мысль, — сказал Кэлвин. — Найди настоящую работу и собственное жилье, Перси. Тогда, может быть, ты найдешь кого-нибудь вроде Лары.

Я пожала плечами.

— Я далека от рынка, Перси.

— Просто скажи ей о покупке магазина и оставь меня в покое, — парировал он.

— Что? — уточнила я.

Кэлвин усмехнулся.

— Ну, поскольку Перси-мудак… Хорошо. Мы хотим, чтобы ты купила цветочный магазин.