Веками цари, правители и обычные люди хотели получить частичку богатства, роскоши и блеска, которыми обладает и которые источает вавилонская блудница. Люди и народы нашей земли позволяют ей себя соблазнять, как мужчин, пленяемых красивой женщиной. Они хотят испытать ее похоть. Им нравится находиться в ее доме, полном роскоши и богатства. Их соблазняет ее гедонистический образ жизни. Бизнесмены, предприниматели и крупные корпорации – ее вечные пленники. Они ведут успешный бизнес благодаря деньгам, которые она тратит на предметы роскоши. Все на высшем уровне, все лучшее, что можно купить за деньги.

Город Вавилон процветает и растет благодаря культуре потребления и покупательной способности. Все соблазняются обещаниями иметь больше. Кажется, что люди не способны удержаться от блеска и желания получить все здесь и сейчас, нежели ждать устойчивого роста общества, движимого благими намерениями ради других. Вот почему ее называют великой блудницей. Люди готовы отказаться от своих истинных убеждений, чтобы стать частью этой жизни, наполненной престижем, богатствами и удовольствиями.

Культура Вавилона представляет собой эгоизм и нарциссизм. Красота, престиж и богатство – вот ее цели, и главное – наслаждаться ими любой ценой. Люди – это инструменты для достижения целей, а сама жизнь людей – приемлемая цена за удовольствие. Все в Вавилоне создано, чтобы заманить и пленить. При этом он соблазняет и контролирует власть имущих: деловых людей, нации и целые культуры. И он также хочет соблазнить нас с вами.

В разительном контрасте с нарциссическим Вавилоном находится Иерусалим, город Бога, место, где Он пребывает и царствует [12] . Иерусалим, как нам известно из библейской и светской истории, – это предшественник Нового Иерусалима в физическом мире, описанного в 21-й и 22-й главах Откровения. Новый Иерусалим назван в честь этого города, потому что использовал земной Иерусалим для утверждения своего имени на земле и пребывания на ней. Этот город будет существовать вечно [13] . Новый Иерусалим содержит в себе значение земного Иерусалима. Земной Иерусалим указывает на будущее. Прошлое и будущее принадлежат друг другу и указывают друг на друга.

Бог хочет, чтобы мы любили и служили, как любит и служит Он, и требует от человека активного выбора. Бог открывается нам, чтобы помогать в этом, но при этом не давит и не заставляет людей так поступать. Бог восседает на престоле на небе, но также живет на земле через присутствие Святого Духа. Через Святого Духа Бог также присутствует в людях, верующих в Иисуса [14] . Новый Иерусалим – все еще скрытый город, явленный только в будущем как невеста Христа [15] . Этот город символизирует Тело Христа, где живет Святой Дух [16] . Новый Иерусалим – это что-то от будущего и настоящего, в котором будущее начинается сейчас, но при этом только грядет, до тех пор пока окончательно и полностью не раскроется в грядущие дни.

В Откровении Новый Иерусалим назван невестой Агнца (Агнец – это образ Иисуса) [17] . Образ невесты используется потому, что он символизирует любовные отношения между мужем и женой, партнерами, которые хотят отдать себя друг другу и которые готовы пожертвовать собой ради друг друга. Бог дает славу и величие этому городу и связывает Себя с ним. Эта духовная сила не ставит себя в центр внимания, она не одержима своей красотой и славой, но вместо этого заботится о человечестве. Бог становится человеком, чтобы служить человеку. Он одаривает город, Свою невесту и любимую, драгоценными камнями, красивой одеждой и красотой. Жители города находят свое счастье и благополучие в присутствии Иисуса и Бога Отца. Быть вместе, любить и служить друг другу – их самое глубокое желание.

Красота, с которой Бог строит город, – это не внешняя красота или накопленное процветание Вавилона, а красота внутреннего «я» [18] . Божий характер и личность становятся видимыми, наделяя город славой и великолепием. Красота города заключается в его любви, радости, мире, терпении, доброте, благости, верности, кротости и воздержании [19] . Дух Святой дает людям красоту Отца и Иисуса. Одежда людей в этом городе пошита из чистых, сияющих тканей. Они представляют собой добрые дела тех, кто принадлежит Христу [20] .

Драгоценные камни украшают город и лежат в его основании. Это Божьи обещания Своему народу, данные Иисусом, в том виде, в котором они были оглашены учениками. Их можно описать следующим выражением: «Бог любит разделять Свою славу, величие и “бытие” с народом». Он любит пребывать в них и разделять с ними Свою сущность, характер, личность и ценности. Другими словами, внешняя красота города берет свое начало в его внутренних ценностях и принципах. Она проявляется в символе основания этого города, украшенного драгоценными камнями, хотя они скрыты под поверхностью. Красота этого города в людях – людях, искупленных Иисусом и соединенных с Богом, где бытие (внутреннее) и дела (внешнее) совпадают. Это – целостные люди, истинный образ и подобие Бога.

Мир, спокойствие, отдых, изобилие, справедливость, изящество, любовь и прощение характеризуют город и лежат в основе благосостояния его жителей. Этот город – дом для людей. Смерти, скорби и боли больше не существует. Бог вытирает каждую слезу [21] . Никто не думает о прошлом, никто не завлекается красотой Вавилона и не желает ее вернуть [22] . Людям больше нечего бояться. Угнетение осталось в далеком прошлом, и они могут жить в свободе [23] . Город жив и заботится о том, чтобы благословлять окружающих [24] . Другие народы идут к нему, чтобы получить мудрость, проницательность и почтить Бога. Его врата всегда открыты [25] .