– Где шлялась? Я когда тебя домой отправил? Еще днем! А ты только сейчас являешься! Мало мне своих забот, так ещё о тебе волноваться надо. Уж, думал с тобой в дороге что случилось. До чего ж ты безответственая! выпалил он на одном дыхании и, отшвырнув стул в сторону, выскочил из кухни.

Тетя Маня при моем появлении тоже вскочила, но ругаться не стала, а с причитаниями бросилась к плите:

– Утром ушла, толком не поела! Целый день неизвестно где ходишь. Голодная, небось! Садись, кормить буду.

Константин ухмыльнулся и произнес насмешливо:

– Я ж говорил, что она вернется! Зря волновались!

Одна Юлька ничего не сказала, но от тарелки глаза оторвала и глянула на меня с интересом и даже некоторой загадочностью.

То, что мое появление вызвало такой ажиотаж, мне польстило и я никого не обделила ответным вниманием.

Стасу ответила хоть и в спину, но со всей возможной приветливостью:

– Нигде я не шлялась! Домой к себе ездила! После того, как ты меня там, у моста, послал куда подальше, я туда и поехала.

Маня переменилась в лице, услыхав такое про своего любимца, а тот заскочил назад в кухню громко заорал:

– Куда это я тебя послал? Что городишь? А? Что городишь? Сама-то хоть веришь в то, что говоришь?! Я тебе приказал сюда ехать! И между прочим, правильно приказал! После твоего ухода, там такая кутерьма началась! Народу и без тебя хватало, ты бы там только под ногами путалась.

Выпалив все это, он опять выскочил из кухни и вскоре послышался грохот захлопнувшейся двери: Стас заперся в кабинете.

– Братец в своем репертуаре!
– осуждающе покачала головой Юля. Сгоряча ляпнет обидное, потом начинает переживать, а в результате все раздражение на свою жертву и выльет!

– Неправда твоя, Юля!
– тут же вступилась за Стаса тетка.
– Стас человек добрый, душевный. Вспыльчивый немного, так это не со зла.

– Ага, добрый!
– скептически хмыкнула девушка.
– Одна ты так и думаешь!

Константин поддержал Юлю и поучительно изрек:

– Запомни, тетя! Добрые богатыми не становятся, у них на это характера не хватает! Чтоб стать богатым, нужно иметь волчью хватку и полное отсутствие жалости! Не подумай, что я это в осуждение говорю. Мне самому волки куда больше овец нравятся! Просто хочу, чтоб ты, Маня, не заблуждалась на его счет. Он очень богатый человек, делает деньги буквально из ничего, а значит принадлежит к волчьему племени и на пути у него лучше не становиться.

– Балаболка! Ведь не думаешь так, а болтаешь. Лишь бы подразнить меня.
– махнула на него рукой старуха и повернулась ко мне:

– Ты неправильно его поняла. Не мог он тебя обидеть.

– Ага - поддакнул Костя.
– никак не мог. Он у нас не такой. Он у нас ангел небесный! И крылья у него белые!

Я пододвинула стул к столу, села, закинула ногу на ногу и вымолвила:

– А я и не обиделась. Понимаю, что человек не в себе был. У него жена погибла. Кстати, где она сейчас?

– Где ей и полагается быть-в морге.
– хмыкнула Юля.

– Что-то вы сегодня разошлись.
– цыкнула тетка.
– Болтаете такое, что уши вянут.

– Как есть, так и сказала! Кристя в морге, погибла в результате несчастного случая. Похороны через два дня, цветов просьба не присылать. Вот так!

– Цыц, неуемная!
– прикрикнула на племянницу Маня и та, вдруг, подчинилась. Действительно замолчала, поникла и стала походить на сдувшийся воздушный шарик.

Оказавшись невольным свидетелем семейной ссоры, я решила воспользоваться удобным случаем и прояснить некоторые, интересующие меня вопросы. Напустив на лицо скорбное выражение, что было полным лицемерием, потому что гибель Кристины меня совершенно не тронула, я вздохнула:

– Какая нелепая смерть и это в самом расцвете сил. Такая молодая! Такая красавица! Ей бы ещё жить и жить!

Тут я тихонько вздохнула и боясь, что Маня с Юлей пустятся в воспоминания о своей невестке, торопливо закончила:

– Непонятно только, что она делала на той дороге возле моста.

Мария Ефимовна, услышав заключительную часть моей речи, смущенно потупила глаза и плотно сжала губы, чтоб, значит, чего лишнего ненароком не ляпнуть. Юлька же, наоборот, голову вскинула и на меня уставилась. Ответил за всех Костя. Лениво растягивая слова, он сказал:

– Чего уж тут не понять! За деньгами она туда приехала! Ей, как и всем нормальным людям, нужны были деньги. Много денег! Вот она и решила воспользоваться моментом, прикинуться похитительницей и под шумок умыкнуть у Стаса кругленькую сумму.

В этот момент он очень походил на своего отца: тот же упрямо выдвинутый вперед подбородок, тот же вызывающий взгляд и полная уверенность в своей правоте. Все это я заметила мимоходом и точно так же машинально отметила, что впервые за время нашего знакомства Юля не отводит взгляд и без смущения смотрит мне в лицо.