– Помешали! У нас с достопочтимым Фасьей разговор повышенной деловой важности, а вы нам мешаете!
– завелся Муран, становясь между мною и загадочными гостями.

– Хорошо. Мы дадим вам закончить ваш разговор, но после - просим присесть за наш стол. Только парня. Не вас. Нам есть, о чем поговорить. К общей выгоде.

Мягко развернувшись, загадочная пара направилась к своим местам. В моей голове с безумной скоростью проносились тысячи мыслей. Кто они? О чем хотят поговорить? Может, это как раз тот отряд, что был выслан расследовать убийство настоящего подмастерья, и они меня нашли? Тогда почему были так вежливы? Почему на расстоянии шага я так и не смог увидеть, что скрывается под капюшоном? Подойти к ним или сбежать? А если они хотят помочь? И еще сотни подобных вариантов.

– Итак, на чем нас имели наглость прервать эти господа?
– обратился ко мне гном.

Ответа он так и не дождался, ведь в этот момент таверну огласил яростный возглас:

– Кто? Кто подходил к столу?

Один из зеленых капюшонов стоял у стола, сжимая в руке бокал и обводя взглядом таверну. В холле сразу стало тихо. Многие разговоры прекратились или же перешли на шепот. Все смотрели на странную парочку. У входа заметно напряглась орчиха. Взяв в руки дубину, она немного продвинулась вперед.

Внезапно, второй Капюшон резко вскинул руку в направлении подавальщицы и не громко рыкнул:

– Она.

Одновременно с этим, девушка, бросив поднос на пол, побежала в сторону кухни. Так вышло, что для этого ей нужно было пробежать мимо нас. Спустя долю секунды, в момент, когда она была в полушаге от меня, первый из Капюшонов скрутил пальцы руки на манер когтей и, чуть выпятив кисть, с поворотом подал руку в сторону разносчицы. В то же мгновение руку окутал огонь, и, быстро сформировавшись в шар, полетел в бедную девушку.

Если бы кто спросил меня, чем я думал в этот момент – я бы ни за что не ответил. Ни сейчас,ни когда-либо еще. Сделав резкий выпад, я оттолкнул девушку, заслонив от угрозы.

– Как-то глупо вышло, Васька, - успел я прошептать себе под нос, смотря на приближающееся ко мне пламя.

Фаербол, а это точно был именно он, не долетел до меня считанные сантиметры. Будто бы врезавшись во что-то плоское и прозрачное, он растекся большой кляксой и пропал в фиолетовой вспышке.

– А! Варгово отродье! Ты что, спал на курсе аур? Без магии! Рядом с ним она бесполезна!
– Второй капюшон хотел сказать что-то еще, но был прерван брошенной в него шипастой дубиной вышибалы.

Первый Капюшон среагировал моментально. Сделал под шаг, закрывая второго, и резким движением открытой ладони снизу-вверх отбил предмет вглубь зала, на секунду создав голубоватую стену.

Секундой позже в руках обоих оказались мечи с голубоватым лезвием и древесным орнаментом. Встав в треть оборота, спинами друг к другу, они пошли в мою сторону.

– Мне плевать, твари, что вы маги. Вы сейчас свою дубину жрать будете!
– Дорогу им преградил один из утренней троицы, обнажив меч и беря в левую руку небольшую дагу. Двое его друзей встали по обе стороны, также достав оружие и готовясь к бою.

Атаку угрожавшего Капюшонам мечника я пропустил. Настолько стремительным был выпад. Несмотря на скорость, успеха он не достиг. Меч врезался в виденную ранее голубоватую пленку. Первый капюшон, успешно отбив атаку, напал сам. Сжав руки в кулаки, пальцами к лицу, он поднял их на уровень своих глаз, смыкая по всей линии предплечья. Затем, с небольшим подшагом, резко присел, разводя ладони вниз и в стороны. В то же мгновение от него кругом прокатилась ярко-алая, прозрачная волна, откидывая все в стороны и игнорируя его напарника.

– За мной!
– крикнули мне в ухо, утаскивая в сторону кухни.

– Не знаю, зачем ты это сделал, но спасибо. Теперь они, наверняка, и на тебя обиделись, - говорила разносчица, таща меня за руку.
– Я тебе теперь должна, и я тебе помогу. Сбежишь со мной от них. До первого поселка. Сейчас через кухню. Нырнем в черный ход и на дорогу. Лошади сейчас бесполезны. Идет?
– дополнила она скороговоркой, не поворачивая головы.

Расслышать ее было сложно. Позади нас было шумно. Звон стали перекрикивался с угрозами и криками участников драки. Судя по всему, всем приходилось несладко.

– Не идет. Мне нужно в номер за вещами.

– Они тебе дороже жизни?

– Нет, но здорово ее облегчат. Там все, что у меня есть.

– А, Рат! Хорошо. Только быстро.

Не изменив направление, мы ворвались на кухню. Обминая столы с посудой, мы влетели на ступени узкой лестницы, ведущей наверх.

На этаже, не сразу поняв, в какой стороне мы поднялись, я подбежал к своему номеру. От волнения, я не сразусмог попасть ключом в замочную скважину, и это отнимало у нас драгоценные секунды.