Мысли о Коулмане разжигают всепоглощающую ярость, которая управляла мной, вытаскивала меня из пустоты, которая оцепеняла меня, пока не появилась она.

— Я хотел справедливости. Это было моей целью на протяжении многих лет.

— Я бы тоже этого хотела, — бормочет Роуэн. Отступив назад, она прослеживает то, что видно из розовых татуировок, обвивающих мои руки под закатанными рукавами свитера. Она останавливается на белых розах, забрызганных кровью. — Это для нее?

— Да.

На мгновение ее внимание переключается на другую руку, покрытую черными розами, поглощенную пламенем, — яркое изображение меня.

— И медальон, который ты всегда достаешь, когда думаешь. Это и ее тоже.

Я крепче сжимаю ожерелье, прежде чем показать ей. — Последний кусочек ее у меня остался.

— Это неправда. — Роуэн кладет ладонь мне на грудь, туда, где бьется мое сердце. — Она здесь. Они живут вместе с нашими воспоминаниями. Ты всегда будешь носить ее с собой.

— Учитывая, как почернела эта чертова штука, надеюсь, что нет, — язвительно замечаю я. — Ради моей сестры.

Рот Роуэна кривится. — Может быть, это кусочки света, которые проникают сквозь тени.

— У тебя нет темного сердца, котенок. — Я прижимаюсь губами к ее лбу. — Ты ни в чем не виновата. Ты ни в чем не виновата: ни в аварии, ни в том, что случилось потом. Ты была еще совсем ребенком.

Вырываясь, чтобы посмотреть на меня, ее горло сжимается. В отличие от бремени, которое она несла раньше, она теряет часть напряжения, отягощающего ее. — Ты единственный человек, которому я рассказала об этом после того, как это разрушило мои отношения с Итаном.

— Он простит тебя, — я обхватываю ладонями ее лицо и притягиваю к себе.

Облегчение, которое она излучает, ощутимо. Она сжимает мое запястье. Меня поражает, насколько она стала важна для меня. Как много я готов отдать, чтобы она была счастлива.

— Помни, что я тебе говорил. В тебе нет ничего хрупкого.

Когда наши губы соприкасаются, поцелуй наполнен эмоциями от обоих наших признаний. Я прижимаю ее к себе, когда она ломается от эмоционального потрясения, которое она держала взаперти, готовый принять на себя каждого из ее демонов, чтобы остановить ее слезы.

Я все еще холодный ублюдок, который хочет лишь контролировать мир вокруг себя, но Роуэн властвует над более мягкой частью моего сердца. Подходящий трон для моей королевы.

Напряжение в машине гнетущее. Джуд застыл, как статуя, пробираясь через пробки в центре города, стиснув челюсть и нахмурив брови. Я смотрю на него и хмурюсь, одинаково недовольный тем, что нам приходится разыгрывать эту карту.

— Я не хотел этим пользоваться, — говорит Джуд.

— Я знаю, — я потираю висок, взгляд скользит к Роуэн на заднем сиденье. — Мы должны что-то сделать.

Джуд с силой выдыхает через нос. Ему придется смириться с этим. Пиппа больше не одна из нас, поэтому она не заслуживает нашей преданности. Она уже доказала, что ей на нас наплевать. Он должен принять это больше всех нас.

Посреди улицы, на которую мы сворачиваем, маячит полицейское управление Торн-Пойнта. Чем ближе мы подъезжаем к зданию из красного кирпича, тем крепче Джуд сжимает руль.

— Если копам было наплевать на исчезновение Итана раньше, зачем мы едем в участок? — спрашивает Роуэн.

— Мы покупаем то, что они знают, — говорю я.

Какое — то время она молчит. — Они знают?

— Они что-нибудь узнают, — вмешивается Джуд. — Как всегда, черт возьми.

— Значит, они могли помочь найти моего брата раньше?

Роуэн сглатывает и сжимает ремень безопасности, встречаясь со мной взглядом, когда я поворачиваюсь к ней лицом. Если бы они помогли ей — а они не помогли бы, не получив должной взятки, — она никогда не стала бы моей. Я испытываю непреодолимое желание снова забраться туда и сделать ставку на нее, чтобы она знала об этом.

— "Лучшие представители Торн Пойнта, — сплюнул я, — это бесполезная кучка жадных ублюдков и ничтожеств. Любая помощь, которую они могли бы предложить, была бы с ценником, который вы не можете себе позволить, или бесполезной помощью.

— Больше или меньше той цены, которую ты потребовал?

Выражение ее лица искажается, а глаза мерцают. Мое сердце сжимается, проклятая вещь, которую невозможно контролировать теперь, когда она проснулась, чтобы биться для нее. Я выхожу, как только мы припарковываемся, и иду к ее двери, чтобы помочь ей выйти, притягивая ее ближе, чтобы прошептать ей на ухо.