– Это да, – согласился Иван Кузьмич, – а ежели, не следить – развалится.

В дверь комнаты постучали. Иван обернулся и велел войти. Вошла горничная Дуняша, пригласила в столовую.

– Ступай. Сейчас придём – махнул на неё рукой хозяин. Дуняша кивнула и с глуповатым выражением попятилась спиной к двери. При этом её взгляд заинтересованно следил за хозяевами, стремясь угадать значение происходящего разговора, чтобы потом дать волю разговорам в дворницкой. Супруги дождались пока за горничной закроется дверь, и Ольга снова повернулась к мужу:

– Если дешевле, то, что же тут думать? Ты давно все решил. Коли решил – то и делай.

Также как и муж, она знала, что ее мнение на этот счет не сыграет в принятии им решения никакой роли, и сейчас меньше всего ей хотелось подыгрывать ему: «Пущай, сам решает!»

Она положила свою маленькую теплую ладонь на колено мужа и молвила:

– Я рада, что у вас такие грандиозные планы. Только сомневаюсь, что Петр Сергеевич согласится? – с сомнением в голосе проговорила она, – вроде, как слыхала от дворовых, что он, до Покрова, хочет жену с ребенком привезти к себе.

Егоров был не женат. И квартировал в казарме, возведенной в рабочем поселке специально для семей инженеров и мастеров.

– Егоров не венчан, следовательно, не женат! – возразил фабрикант.

– Однако, признаю, что деваться ему с фабрики некуда! – хмыкнул он. – Я – хозяин на фабрике и жизни его! Как скажу – таки сделает. А коли ослушается, вон пошёл! За ворота! Свято место пусто не бывает! Был бы хомут, а лошадь всегда найдется! Выпишу инженера иностранца на фабрику. Мне так-то и дешевле, – решительно заявил Иван.

– Так он же с тобой давно работает? Еще как фабрика строиться начала? – удивленно посмотрела Ольга Андреевна на мужа, – неужели, верного человека выгонишь?

– А ты что сомневаешься, что я так сделаю? – искренне удивился Иван. – Э, нет. Милая моя! Ты что же так и не поняла, что у меня на первом месте – дело, деньги, завод и наши дети? А люди, которые на меня работают – ничто! Люди – что песчинки в кучке песка, который сегодня здесь насыпан, а завтра его ветер перенесет, и песок окажется вон там! А песчинки-то, в этих кучках, все одинаковые! Так и люди, моя милая, для меня все одинаковые! И мне совершенно все равно, кто у меня сейчас будет работать. Егоров Петр Сергеевич, Помидор Васильевич, или кто другой! Был бы практик и инженер полезный для дела, да прибыль мне приносил! А какой человек, мне все равно! Конечно, Егорова я больше знаю, но если придется рассчитать его, то так тому и быть! – Иван снисходительно глядел на Ольгу, как на маленькую и несмышленую девочку.

– Пойдем, Иван, лучше пить чай! – предложила Ольга Андреевна мужу и улыбнулась теплой примирительной улыбкой, – смотри – за окном опять дождь собирается. Что за погода, не пойму её, – кивнула она в сторону раскрытого окна.

Слова Ивана лишний раз подтвердили её наблюдение, что он изменился даже по отношению к надежным и проверенным людям. (Когда успел стать таким бездушным и чёрствым?)Ей же отчаянно захотелось уюта, надежности семейного миропорядка.

Серые тучи и впрямь как-то неожиданно быстро захватили в плен ясное весеннее небо, неистовый порывистый ветер нагнал откуда-то тучи и с силой принялся хлопать распахнутыми ставнями, грозясь сорвать их с петель. В воздухе запахло сыростью, в спальне стало нехорошо и зябко. Ольга Андреевна поежилась. Она поднялась, подошла к окну, закрыла рамы и обернулась к мужу:

– Ветер-то какой сильный! Не люблю я такой резкий ветер. То ли дело, когда дождь тихонечко и ровно идет! Пускай идёт и поливает наше поле! Нам он только на руку, правда, ведь, милый Ванечка? И пашням нашим, и лесам он всегда в радость, – она тепло и задумчиво вгляделась в гордый профиль мужа, сидевшего рядом с ней…

Они перешли в столовую, где для них уже накрыли завтрак. В центре стола возвышался начищенный медный самовар, наверху которого сидела тряпичная кукла в красном сарафане, рядом с самоваром лежали на подносе бублики и пряники, булки, ватрушки и коврижки. Стояли на столе маленькие чайники с различными заварками, чашки, блюдца, два изящных молочника и кувшин с топленым молоком. Рядом примостилась сахарница с колотым сахаром, различные варенья в вазочках, повидла и пастила, яблочные и грушевые, абрикосовые и вишнёвые. Около стены на стуле притулился Григорий. Увидев вошедших хозяев, подскочил в ожидании распоряжений. Ольга Андреевна отпустила его и принялась сама хозяйничать.

– Тебе какой кирпичный или травяной? – спросила она, примеряясь, какой чайник взять ей в руки со стола.

– Кирпичный, – отозвался Иван и подал жене свою чашку.

– Бармасов тебе рассказал, что зябликовские мужики отказываются выходить на работу. Говорят, ты им мало платишь, – рассказывала Ольга Андреевна домашние новости.

Кипяток, возмущенно журчал, низвергаясь из уютной и блестящей самоварной глубины, и точно такое же возмущение звучало в женском голосе.

При взгляде на дождь и вдруг возникший разговор о мужиках, нанятых на работу и отказывающихся выполнять работу на их полях, из-за низкого жалования, Ольга Андреевна, как и муж, думала, прежде всего, о количестве урожая. И совсем не думала в этот момент и не рассуждала о иных высоких материях таких, как: пожалеть наемных работников или облегчить их материальное положение, и уж тем более ей и в голову в этот момент не пришло, чтобы подумать о прибавке им жалования.

Несмотря на свою деятельную любовь к бедным, нуждающимся и обездоленным людям, Ольга Андреевна на некоторые явления и окружающие её семью события, как и её делец супруг, уже давно смотрела исключительно с точки зрения количества собранного урожая и полученного дохода, и никак иначе. Она впитала в себя особенности крепкого купеческого быта, как иссушенная губка впитывает речную воду. И хотя, не во всем была с ним согласна, но подчинялась установленным в их семье житейским законам и правилам, неукоснительно и свято их соблюдая. Никакого поэтического взора на окружавших ее жизнь и быт крестьян, она вполне сознательно больше иметь не хотела. Все это осталось в далеком прошлом, в ее быстро и трудно промелькнувшей юности, когда можно было позволить себе иногда всякие романтичные «охи» и «ахи».