Я села за стол и прикрыла глаза. День был очень тяжелым, и от усталости я провалилась в сон. Проснувшись глубокой ночью, первым делом я отругала кота за то, что тот не разбудил меня. Он пробубнил во сне, даже не открывая глаз. Я собиралась уже лечь в кровать, как вдруг мое внимание привлекла, лежащая на столе рукопись. Скорее это было письмо.

Я развернула лист и прочитала:

Дорогой Питер!

Я не знаю, смогу ли исполнить свой долг и спасти жизнь этому «ребенку». Ты должен позаботиться о мальчике. Наши предки всегда служили верой и правдой своей стране и королю. В эти смутные времена наступил и наш черед доказать Эгроссии свою доблесть и отвагу.

Спрячь мальчика так, чтобы никто не знал о нем. Ни один враг не должен найти его, пока не придет ему пора исполнить свое предназначение. Воспитай его, как сына и верь, что мы получим все, что заслужили по праву.

Твой брат, Марк С.

Какая-то мысль мелькнула и вновь ускользнула в моем сознании. Я решила, что завтра еще раз прочту письмо и, возможно, покажу его отцу.

Утром меня разбудил какой-то звук, он раздавался за дверью по всему коридору. Я резко вскочила, и едва успела одеться, как услышала за дверью крики.

Выглянув, я почувствовала резкий запах дыма и гари. Весь проход был заполнен удушливым дымом так сильно, что ничего не было видно. Пробегавшие студенты то и дело наталкивались друг на друга. Прихватив с собой кота, я выскочила из комнаты и побежала с остальными к выходу. Во многих коридорах стояли преподаватели в масках, и пытались организовать экстренную эвакуацию, провожая всех к безопасным коридорам. Во дворе уже стояла толпа, многие из студентов смотрели на окна Академии. У некоторых слезились глаза, кто-то никак не мог откашляться.

Выбежав на улицу, я увидела, что дым идет из того крыла здания, где располагалась библиотека. Вскоре из дверей Академии вышел ректор с несколькими преподавателями. Они собрали всех и заявили, что пожар удалось быстро локализовать и погасить, но необходимо время, чтобы очистить коридоры от дыма. О причине происшествия распространяться не стали.

Всем предложили пройти в ту часть здания, которая не пострадала. Большинство студентов собрались в буфете, каждый из них строил свои догадки. Даже Селена с подружками была серьезна и почти не обращала на меня внимания. Я посмотрела на проходящего мимо Клауса, который жестом показал мне, что хочет поговорить.

Сделав вид, что просто решила размять ноги, я подошла к окну. Через некоторое время возле меня оказался Клаус.

— Нам нужно кое-что обсудить, есть новости, — прошептал он. — Вечером встретимся у тебя.

Махнув утвердительно головой, я повертелась немного у окна и вернулась на свое место. В этот день все занятия были отменены, и я решила пойти в комнату и посвятить свободное время изучению остальных документов и рукописей.

В шкафах я обнаружила еще несколько писем, адресованных разным людям. На одной из полок лежала старинная книга, которая привлекала меня своим переплетом. На нем я увидела магический вензель.

Достав старинную вещь из шкафа, я первым делом прочитала ее название — «Руководство по управлению энергиями». Книга была в темной кожаной обложке, на которой было выгравированы какие-то символы. Сбоку был приделан металлический замок в виде переплетенных в замысловатый узел змей. В центре обложки было углубление, как будто что-то было оттуда изъято.

Открыть книгу мне не удалось, как я ни старалась. Я положила старинный фолиант на стол, села в кресло и задумалась. Вдруг артефакт на моей груди стал нагреваться и подниматься в сторону книги, я подошла ближе и наклонилась. Кулон потянул меня к ней, опустился на обложку и оказался в углублении, в этот момент змеи на замке расцепились, и раздался щелчок. Я перевернула обложку, на каждой странице этого древнего издания были заклинания, рядом с некоторыми можно было видеть какие-то пометки карандашом. На одной из страниц я заметила выпуклую картинку с иероглифом. Рядом рукой неизвестного было написано: «Вызов духов».

Поводив немного пальцем по магическому знаку, я вдруг подумала о хозяине этой комнаты и произнесла вслух:

— Интересно, кому принадлежала эта комната? Неужели вся библиотека его? Наверное, он был сильным магом и мог бы мне о многом рассказать.

Когда я намеривалась перевернуть страницу, в движение снова пришел мой кристалл. Он стал вертеться по часовой стрелке вокруг магического знака, то приближаясь к нему, то отталкиваясь от него. Вдруг он замер и опустился на таинственный знак и… Ничего не произошло. Только кот как-то подозрительно стал озираться по сторонам.

— Что случилось? — вырвалось у меня.

— Что-то изменилось в комнате! — нахмурился кот.

— О чем ты говоришь?

— Я чувствую!

— По-моему, у тебя разыгралось воображение.

Кот фыркнул и обиженно отвернулся от меня. Я закрыла книгу, и змеи на замке вновь переплелись в витиеватый узел. Вернув томик в шкаф, я принялась изучать другие. Кот следовал за мной по пятам и ворчал:

— Ты не должна трогать вещи, в которых ничего не понимаешь.

Ближе к вечеру раздался тихий стук. Мы с Василием вышли из кабинета, и я отправилась к двери. На пороге стоял Клаус, который выглядел озабоченным.