Вскочив с кресла, я подбежала к двери и распахнула ее. За ней стоял Томас с большой коробкой в руках.

— Привет. У тебя десять минут, надень это, пожалуйста, — сказал он не терпящим возражений голосом, протягивая коробку.

— Что это?

— Переоденься и я все тебе объясню.

Открыв подарок, я обнаружила в ней легкое шелковое платье изумрудного цвета и такого же оттенка туфельки. Никогда в жизни я не носила таких вещей.

— Я не могу это принять, — сказала я, возвращая коробку.

— Алина, ты обещала сходить со мной на свидание. Что с тобой случится, если ты наденешь этот наряд. Всего один раз и я от тебя отстану, — он смотрел на меня таким невинным взглядом, что я согласилась.

Надев на себя длинное струящееся платье и туфельки, я повертелась у зеркала. Мне очень понравилось то, что я увидела в нем. Цвет платья перекликался с оттенком моих глаз, а фасон наряда подчеркивал стройную фигуру.

Я открыла дверь, за ней стоял Томас, прислонясь к противоположной стене. Он выглядел очень мужественно в белой рубашке, оттеняющей загорелую кожу, черных строгих брюках и легких ботинках. Светловолосый юноша посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом и восторженно произнес:

— Ты похожа на принцессу из старинной сказки.

Я засмущалась и спросила улыбаясь:

— Такая же старая?

— Нет, — он отрицательно мотнул головой. — Такая же прекрасная!

Мои щеки зарделись, и я решила перевести тему:

— Куда мы идем?

Он подошел ко мне, взял за руку, наклонился к самому уху и прошептал:

— Это сюрприз.

Томас прикоснулся губами к моему запястью и тихо сказал:

— Не бойся ничего!

В этот момент открылся портал, и он пошел вперед, держа меня за руку.

Голова стала кружиться, было ощущение, что я вот-вот потеряю равновесие и упаду. Но Томас уверенно держал мою руку в своих ладонях, и я твердо знала, что он ни за что на свете не отпустит ее.

Через несколько мгновений мы оказались на большом балконе. Я огляделась и заметила в углу накрытый на двоих столик. В центре круглого, покрытого белоснежной скатертью, стола возвышался канделябр со свечами и высокая прозрачная ваза с одинокой розой нежно-кремового цвета. Друг напротив друга стояли два кресла с резными металлическими спинками. Томас подвел меня к одному из кресел, и, не выпуская моей руки, помог сесть.

Я посмотрела по сторонам, с балкона открывался чудесный вид на озеро. Над сияющей гладью воды опускался вечер. Заходящее светило придавало особую романтичную атмосферу всему окружающему пространству.

Тут же появился слуга, который взял бутылку вина из ведра со льдом и наполнил два стоящих на столе бокала на тонкой высокой ножке и зажег свечи.

Томас поднял фужер и сказал, глядя мне в глаза:

— Я очень рад, что ты Алина согласилась встретиться со мной в неформальной обстановке, и хочу поднять этот бокал за тебя — очаровательную и милую девушку.

Меня смутили его слова, и я решила перевести тему:

— Что это за место? Куда ты меня привел?

— Это дом моего отца, чуть позже я покажу тебе его.

Мы слегка пригубили вино в бокалах, и тут вновь появился слуга, который поставил на стол тарелки с холодными закусками.

— Это очень красивое место. Ты здесь постоянно живешь?

— Мое детство прошло в этом доме, но когда я вырос, мы переехали с отцом в столицу. Здесь мы бываем очень редко.

Услышав звуки скрипки, я вздрогнула и оглянулась. Музыкант у самых перил балкона играл чудесную мелодию, которая медленно плыла, разливаясь над поверхностью серебряного озера.

— Предлагаю перейти к ужину.

Я взяла со стола накрахмаленную салфетку, положив ее на колени. Официант периодически подносил новые блюда, пока мы с Томасом непринужденно беседовали.

— Расскажи мне о себе, — попросил юноша, мило улыбаясь.

Чтобы не касаться скользкой темы моего появления в этом мире, я решила рассказать о своем детстве.

— Я жила в небольшом городе. В школьные годы была довольно озорным ребенком, любила играть с мальчишками, пока не увлеклась музыкой. Тогда и кончилось беззаботное время.

— Так ты занималась музыкой?

— Я играла на фортепиано, мечтала связать с музыкой свою жизнь, пока однажды не повредила при падении руку.

— Здесь в замке есть старинный рояль. Хочешь, я покажу тебе его.

— Было бы интересно.

— Кстати, это мой инструмент, в детстве меня учили играть на нем.

— Так ты тоже интересовался музыкой?

— Мне и сейчас нравится музыка, просто теперь она отошла на второй план.

— Ты же учишься на последнем курсе? Чем будешь заниматься дальше?