— Вы ждете гостей? — спросил профессор.

— Нет. Даже не представляю, кто это может быть.

Я действительно не ждала гостей. Распахнув дверь, я увидела на пороге Клауса. Взглянув мельком на его мрачное лицо, я немного оробела.

— Привет.

— Привет. Можно войти?

— Да, конечно, — проговорила я, пропуская его в комнату.

— Почему не пришла в тренировочный зал? — спросил он, поворачиваясь ко мне лицом.

Я пожала плечами, мне нечего было ему ответить.

— Я тебя там не застала, — робко проговорила я.

— Видимо, мы разминулись. Хочешь, позанимаемся здесь?

Кивнув, я задала давно волнующий меня вопрос:

— А порталы создавать очень сложно?

— На текущем этапе твоего обучения я могу рассказать тебе лишь теорию.

— А когда можно будет перейти к практике?

— Ты хочешь сразу очень много, — усмехнулся Клаус. — Для перемещения нужно хорошо знать место, куда ты хочешь попасть. Ты должна представлять себе конечный пункт в мельчайших деталях, чтобы попасть именно туда, куда тебе нужно. Следует мысленно провести коридор от одной точки пространства до другой. Но есть кое-что еще… Если ты не знаешь, принцип устройства этого коридора, то можешь оказаться, где угодно. Даже на дне океана. Все это вы будете изучать позднее.

Я разочарованно вздохнул. Окрыленная своими предыдущими успехами, я хотела и дальше постигать магию.

— Не расстраивайся, ведь мы все обучались этому не на первых курсах.

В этот момент в дверь снова постучали. Я подошла и распахнула ее, за ней стоял Томас. Он выглядел очень изысканно в красиво скроенной черной рубашке с темно-фиолетовым галстуком.

Мой посетитель улыбнулся мне, но увидев Клауса, сразу стал серьезнее.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Томас с заметным замешательством.

— Хотел узнать у тебя тоже самое, — раздраженно ответил его приятель.

— Я хотел поговорить с Алиной.

— Говори.

Томас сузил глаза и чуть наклонил голову набок.

— Я бы предпочел сделать это без тебя.

Клаус сделал несколько шагов в его сторону, загораживая меня.

— Я не позволю тебе оттачивать на ней свое мастерство! Ты привык играть с девушками, но я не дам тебе так поступить с Алиной.

Томас высоко поднял голову и вызывающе посмотрел на друга. На дне его глаз мелькнул гнев.

— С чего ты взял, что я играю с Алиной? Мне необходимо с ней поговорить.

В воздухе витало напряжение. Два приятеля злобно поглядывали друг на друга.

— О чем? Говори при мне.

Томас в упор смотрел на друга, делая шаг вперед.

— Клаус, ты много на себя берешь. Ты ей не жених и не брат. И вообще, я не собираюсь ее обижать.

— Я тебе не верю, — зло проговорил Клаус, впиваясь глазами в лицо друга.

— Это твое дело. Я не собираюсь ничего тебе доказывать, — ядовитым шепотом проговорил его друг.

Шагнув, Клаус с ненавистью глядел на Томаса, а тот был готов в любой момент нанести удар.

— Так, друзья мои, сегодня я ни с кем из вас больше разговаривать не буду, — мрачно проговорила я.

Оба вопросительно посмотрели на меня, но я лишь отвела взгляд в сторону.

— Да, вы правильно меня поняли, я хочу, чтобы вы оба ушли.

Клаус понимающе кивнул, и боком протиснулся в дверь, по дороге толкнув Томаса. Я чувствовала себя виноватой в их ссоре. Эти двое были хорошими приятелями, а теперь смотрят друг на друга с ненавистью.

Захлопнув дверь за ними, я устало сползла по ней на пол, обняв себя за плечи.

— И все-таки вас обидели, Алина.

Я встала на ноги, и устало поплелась в кабинет.

— Я запуталась, профессор.

— Вы молоды, Алина. Это нормально, когда столь юные особы борются за ваше внимание. Вы им обоим нравитесь.

— Они были друзьями, а теперь — враги. И виновата в этом я.

— Мы все когда-то делаем свой выбор. Алина, вы мне раньше не говорили о них. Кто они? Как вы познакомились?

Я рассказала профессору о Томасе и Клаусе, о знакомстве с ними и о своих тренировках, умолчав лишь про вчерашние свидания.

— Так вы говорите, что Клаус — сын ректора?

— Да, он сам мне об этом сказал, а отец подтвердил мои слова.

— А кто сейчас ректор Академии?

— Он друг моего отца, профессор Питер Колд.

В комнате воцарилась гнетущая тишина.

— Профессор, почему вы замолчали?

— Алина, тот, чье имя вы сейчас произнесли, мой кузен.

— Вот как! — удивленно воскликнула я.