Но проблема в том, что он должен был бы просто констатировать этот факт, вероятно даже удовлетворение испытав из-за того, что оказался прав, а он испытал раздражение. Потому что и сам, кажется, под влиянием потихоньку становился мечтателем. Понимал же, что изменения не происходят так быстро, а иногда и вообще не происходят, но хотел бы. Зачем?

Затем же, зачем пришел к Ольшанскому спрашивать о девочкиных успехах. Затем же, зачем влез во время ее разговора с Самарским, очевидно навлекая на себя закономерные подозрения начальника. Затем же, зачем вчера решил, что хочет провести вечер с ней. Той девчонкой, которая в машине так показательно легкомысленно рассказывала о том, что не любит свой День рождение.

И ведь кому, как ни ему, понимать ее лучше всего. Человеку, который свой День рождения всегда проводит не в стране, выключив при этом телефон. Но ему почему-то хотелось, чтобы она свое мнение поменяла.

Наверное, потому что девушкам в двадцать оно действительно не свойственно. А может… Потому что эта девушка все же особенная.

— Доброе утро, — Аня вышла из комнаты, как всегда, будто крадучись. Мягко улыбнулась, наконец-то вполне спокойно выдерживая оценивающий взгляд, прошедшийся от макушки и до носков. Она явно не старалась выглядеть сегодня как-то по-особенному. Те же брюки, что были вчера, другая блузка, волосы сегодня распущены, прихвачены только цветным платком…

Закрыла дверь, прислонилась к ней спиной, не спеша подходить, смотрела не прямо, но скорее по привычке, а не из-за особенной застенчивости. С ней-то вроде как уже почти справились… Держала руки в замке, позволяя пальцам мять друг друга…

Корней не сомневался — кивни он просто, сделав вид, что внял ее вчерашней просьбе и готов проигнорировать День рождения, а то и просто забыв о нем, девочка ни словом, ни взглядом не даст понять, что это ее обижает. Но зачем изгаляться? Понятно ведь, что маленькой мечтательнице хочется другого. Задуть свечку, загадать желание, и…

— С Днем рождения, Аня, — он немного склонил голову, кивая, Аня же… Моментально расцвела. Подрагивающие уголки губ разъехались, провоцируя появление на щеках двух еле заметных ямок. Взгляд, все такой же, из-под ресниц, зажегся новым огоньком. И глазу приятно… И в груди будто тепло. Странно, но вполне ощутимо.

— Спасибо, — а когда девочка отвечает, явно изо всех сил безуспешно стараясь немного потушить улыбку, подрагивать начинают уже его губы.

— Бабушка просила передать тебе. Надеюсь, понравится…

Корней перевел взгляд с Ани немного в сторону, кивнул…

И только сейчас девушка увидела, что проворонила… Прислоненную к стене картонную коробку, форма которой не позволяет усомниться в содержимом…

— Это что? Это…

Глаза Ланцовой сами собой начали увеличиваться в размере, а пальцы на мгновение сжались сильней, чтобы уже через секунду разжаться, а потом синхронно с тем, как девушка опускается на пол, потянуться к коробке, открыть ее… Не с первого раза, но все же…

— Это же Тайлор… — Аня произнесла на выдохе, прижимая ладонь к дереву инструмента, а смотря снова на Высоцкого… И столько было в этом взгляде, что сходу и не знаешь — радоваться или нет. Потому что там и восторг, и страх, и понимание… И снова восторг со страхом…

— Мне сказали, что долго прослужит. Пожизненная гарантия. Просто пользуйся аккуратно. За влажностью помещения следи…

И как бы Корней ни пытался, прекрасно понимал, что от главного вопроса девчонку просто так не отвлечь.

— Она очень дорого стоит. Я знаю. Очень. У нас столько…

— Почему это так важно, Аня? Бабушка хотела сделать тебе приятно. Просто прими.

Корней перебил, надеясь, что послушается.

И пусть первым желанием явно было возразить — во всяком случае, Аня успела открыть рот, чтобы что-то сказать… Но вовремя передумала. Закрыла, несколько секунд смотрела еще на Высоцкого, а потом повернулась к инструменту, губы снова начали подрагивать в улыбке, а пальцы скользить по дереву, гладя так ласково, что сомнений нет — сюрприз удался.

— Спасибо вам. Большое.

Аня оторвалась от инструмента на секунду, снова глянула на Высоцкого, и обратно.

Он же повернулся на стуле, оставив кофе недопитым, наблюдая за ней — сидевшей на полу, явно влюбленной в новый инструмент, но не находящей в себе смелости даже элементарно достать его из коробки. И так со всем ведь. Мечтать не боится, а стоя на пороге исполнения — тормозит нещадно. И понятно ведь, почему. Не привыкла. Но сколько можно-то?

— Не достанешь? — Корней спросил, а вместо ответа получил активное мотание головой из стороны в сторону. Так, что спирали кудрей запрыгали вверх-вниз. Новый восторженный взгляд мельком… И снова на гитару.

— Нет. Пусть… Пусть пока стоит. А я… Вечером. Сейчас, боюсь, никуда не успею, если…

— Хорошо. Как считаешь нужным. Пары во сколько начинаются?

Корней спросил, глядя на часы. По идее, пора бы выходить.

— В десять. Я сейчас… Кофе быстро выпью — и поеду…

Аня ответила, продолжая поглаживать инструмент — теперь уже не переднюю деку, а обечайку. И как-то сразу становится понятно, что не останови кто-то этот акт любви, она так и просидит весь день, с восторгом глядя на гитару. Ни до кофе руки не дойдут. И до пар.