— Утром я ещё не знал, как поступлю.

— Свадьба действительно в эту пятницу? Женя беременна?

— В пятницу утром регистрация, вечером банкет. А о беременности не знаю. Губы и, — запнулся Андрей, поняв, что грудь бывшей жены, встретившей его не в одном из привычных халатах, а в симпатичном костюмчике то ли юного самурая, то ли гейши, лучше не упоминать. — И другие части тела у Женьки не увеличились. Ещё Руслан подошёл, при нём спрашивать неудобно было.

Также ему было неудобно рассказывать Софье, что он с чего-то разговорился с Русланом, из-за чего на прощание услышал от бывшей:

— Кто бы мог подумать, что с возрастом ты превратишься в одного из тех чудиков, на которых лучше не смотреть, а то если они поймают твой взгляд в лифте, очереди или на остановке, то начнут болтать обо всём подряд, вываливая на тебя ненужную информацию.

Болтать Андрей начал из-за нервов и ощущения своей инородности. В комнате своего сына с купленным на свои деньги телевизором он почувствовал себя попрошайкой или каким-нибудь распространителем сектантской литературы, которого случайно впустили в квартиру и вот-вот выпрут вон. Первым порывом на это было проблеять что-нибудь в свою защиту, но в отличие от Жени, её мужчина не спорил, а лишь спросил, на какой высоте он собирается вещать небольшой плазменный экран.

Говорил Майоров не столько из-за потребности высказаться, сколько из-за желания разбавить гнетущую тишину. Сначала он пошутил о том, что о предстоящей свадьбе Женя сообщила, но забыла упомянуть о дате. Потом, рассказал о своём родительском долге, а под конец поделился проблемой женской ревности.

— А фамилию она его возьмёт или твою оставит?

— Об этом я тоже не спросил. Соф, хватит меня о каждом шаге допрашивать. Какая тебе разница?

Да уж, странная выдалась среда.

Утром четверга Евгения проснулась из-за неопознанного звука. Он исходил из спальни и повторялся. Потревожив нагло забравшуюся на диван и улегшуюся у неё в ногах Тоньку, она, ещё не совсем проснувшись, действуя на инстинктах, встала, чтобы проверить Руслана.

Неопознанный звук оказался приступом чихания.

Как итог, свой последний день незамужней жизни Женя начала с того, что принесла жениху рулон туалетной бумаги.

— Вы с Гришкой вчера все салфетки перевели, — объяснила она Руслану, пытающемуся в темноте на ощупь понять, что же она подкинула ему в кровать.

На пятницу у Жени был оформлен отгул, но сегодня работу никто не отменял, а после ей нужно проверить старую квартиру, где будут ночевать мама и Валентин. В общем, дел много, и ей бы стоило вернуться в постель и доспать эти полтора часа до сигнала будильника, но вместо этого ответственная Евгения закрыла двери в спальню и комнату сына, чтобы не мешать своим мужчинам отдыхать, и, умывшись холодной водой, принялась за готовку.

Ко времени её ухода на работу, на плите стояла кастрюля с овощным супом с фрикадельками, а на столе тарелка с жаренной в кляре цветной капустой.

«Пусть ест витамины и только попробует завтра не быть бодрым и собранным!»

В заботах и хлопотах Евгения почти упустила волнение, охватывающее каждую невесту независимо от того, в который раз она выступает в этом амплуа. А вот Саша, выйдя замуж, не перестала относиться с трепетом к свадебным обычаем, пусть даже они смешные и необязательные.

Когда Женя, выделив себе под конец перерыва пятнадцать минут на обед в одиночестве, снова засела за работу, в дверь осторожно поскреблись, через пару секунд негромко постучали и, наконец, вежливо спросили:

— К вам можно? Я только на секундочку, — пообещала Саша, и через мгновение на Женин стол опустился маленький непрозрачный пакетик.

Заглянув внутрь и задавшись вопросом, на что ей сдалась большая и, кажется, растянутая резинка для волос, Женя подхватила презент и выскользнула из кабинета вслед за подругой. Хорошо, что рассмотреть подарок она решила не на глазах у коллег, ничего постыдного в этом не было, но и размахивать частью белья было бы непрофессионально. Резинка оказалась белой подвязкой.

Сомнительно, что здравомыслящая Александра, пересмотрев американских фильмов со свадьбами, допускает возможность того, что завтра в ресторане Руслан будет кидать этот атрибут в толпу гостей, по примеру букета невесты. Следовательно, подвязка — это то, что должно добавить пикантности в первую брачную ночь, когда молодой муж поможет жене снять платье, сделала вывод Евгения.

— Руслан ещё окончательно не выздоровел, — сказала она, представив своего жениха, потерянно слоняющегося по квартире, шмыгающего носом и оставляющего за собой след из скомканных кусочков туалетной бумаги. — Как только всё закончится, и мы окажемся дома, я поставлю ему подножку, чтобы первой занять ванную, а потом мы ляжем спать, и о наличии подвязки никто не узнает.

— Так она не для Руслана, а для тебя, — объяснила Саша. — Вместо фаты, чтобы ты чувствовала себя по-особенному.

«Я ведь завтра замуж выхожу. Нас с Русланом объявят мужем и женой, а вечером я красивая в белом платье буду принимать поздравления и производить впечатление, — наконец почувствовала что-то отдалённо напоминающее предсвадебный мандраж Женя. Знакомство с гостями со стороны Руслана её не пугало, они оба переросли тот период, когда чужое мнение может сильно расстроить или сбить с намеченного пути. И всё же это было волнительным.