Размышляя на эту тему, я незаметно провалилась в сон. Мне ничего не снилось. Я проснулась бодрая. Захран еще не вернулся, и я решила подождать его, прежде чем чего-то съесть.

Вскоре пришел Захран, отдал мне связку новеньких ключей.

— Друга твоего предупредил. Я ухожу. Буду ждать на реке, как договорились.

— Ты спешишь?

— Да. Мне нужно сейчас покинуть дворец, оповестив об этом охрану. Нельзя чтобы подозрения пали на меня. Это может послужить причиной войны. У нас мирное соглашение со здешним правителем, но чует мое сердце, он сам ищет повод, чтобы разжечь войну.

— Ты со мной не поужинаешь? — спросила я.

— Если ты хочешь, чтобы составил тебе компанию, я составлю. И, я купил сладостей. Думаю, они тебе понравятся.

Он достал из сумки сверток. Взяв у Захрана сверток, я положила его на стол. В свертке находились разноцветные пряники. Я еще таких не ела. Захран поставил на плиту чайник, достал остатки еды из холодильника, сделал бутерброды и приготовил чашки.

Когда мы поужинали, он ушел, но дверь на ключ запирать не стал. Велел закрыть ее изнутри.

Я вновь осталась одна в ожидании полуночи. Ястреб научил меня распознавать время по звездам, и я знала, что до полуночи осталось четыре часа.

Ничем себя, не занимая, лежала на кровати и смотрела в потолок. Думать ни о чем не хотелось. Захран был прав — удача на нашей стороне. Я молилась всем Богам, которых не знала по имени, но верила, что они существуют. Молилась о том, чтобы удача не покинула меня. И мне казалось, что Боги меня слышат.

Наконец пришло время действовать. Я встала, накинула плащ, на плечо повесила колчан со стрелами. В руки взяла лук. Поправила пояс, проверила, удобно ли расположен нож и, оставшись довольной, сдвинула задвижку на двери.

За дверью никого не было. Немедля ринулась по коридору, попала на лестницу. Дорогу к подземелью мне описал Захран, поэтому я шла уверенно.

Быстро преодолев все коридоры и лестницы, вышла к последнему пролету с металлической дверью, у которой стояло два охранника. Наложив стрелу, я бесшумно сняла одного. Пока второй соображал — что к чему, моя стрела достигла и его. Выдернув из тел стрелы, я с трудом открыла тяжелую дверь. Внизу у лестницы увидела еще двух охранников. Вновь использовала стрелы и эту преграду так же убрала бесшумно. Чужая энергия вливалась, делая меня быстрее и неуязвимее. При каждом убитом человеке во мне разгоралась страсть к убийству. И я не сдерживалась. И не, потому что мне этого хотелось, другого выхода не было.

Я двигалась очень быстро и бесшумно. Дорогу к кузнецу найти оказалось просто. Ее указывали стражники, выставленные через небольшое расстояние. Мои стрелы мгновенно преодолевали эти расстояния, и стражники не успевали что-либо предпринять: защититься или поднять тревогу. Они падали, я шла дальше, так и не вступив в серьезную схватку.

Преодолев еще один коридор и открыв металлическую дверь, я попала в небольшое, мало освещенное помещение. В дальнем углу за небольшим деревянным столом сидело четыре охранника. Они играли в азартную игру, и никто не обратил на меня внимание. Я выставила впереди себя лук со стрелой и громко сказала:

— Мне не хочется вас убивать, но если вы окажите сопротивление, то придется.

Мой голос разлетелся по помещению, отскакивая от каменных стен эхом. Сторожа соскочили и растерянно уставились на меня. Один из них опомнился, вытащил меч и успел сделать шаг, как стрела вонзилась ему в грудь. Я молниеносно вытянула еще одну стрелу.

Сторожа замялись. Меткий выстрел охладил их пыл, и они смекнули, что я реальная угроза. А кому хочется умирать?

— Что тебе надо? — заикаясь, спросил один из них.

— Мне нужен кузнец. И как вы понимаете, я без него не уйду.

— Тогда ты нам не оставляешь выбора. Если мы не вступим с тобой в схватку, нас убьет правитель и гнев падет на наши семьи. Взять ее, — сказал он и потянулся за мечом.

Стрела вмиг его настигла. Двое кинулись на меня с мечами. Одного убила стрела, другого пришлось уложить с помощью ножа. Все произошло быстро.

Я увидела на поясе у одного из охранников связку ключей, отстегнула ее и направилась в сторону двери с квадратным окошком, расположенным в середине верхней половины двери. Подобрав ключ, открыла замок и распахнула дверь.

В маленькой, освещенной очень тусклым светом, каменной комнате, на соломе сидел кузнец. Его ноги и руки были окованы цепями.

— Ты кто? — спросил он, пытаясь разглядеть меня в полумраке.

— Ореолла. Я пришла, чтобы освободить тебя.

— Ореолла? Ореолла лучше, чем палач.

Я села на корточки и стала подбирать ключи от замков. Мне удалось освободить кузница, и мы поспешили добраться до нужного нам коридора и железной двери, запертой на ключ.

Захран оказался прав. Один из ключей, добытых им, подошел к замочной скважине. Открыв дверь, мы быстро проскользнули в нее, и я закрыла замок с внутренней стороны. Мы преодолевали коридоры, отворяли двери и наконец, наткнулись на комнату, где находились емкости с лямками и маски с трубками.