— Теперь я понимаю, из-за чего преследователи не вступили на землю Волхвов. Но мне не понятно, почему в первую ночь нас никто не потревожил. И днем мы спокойно шли по их земле и даже подстрелили хищника.

— Я уже высказывал предположение. Честно сказать, я и сам не знаю. Полностью сбит с толку. Давай больше не будем говорить о них. Мне становится не по себе, когда я вспоминаю эти кошмары.

— Хорошо, — нехотя согласилась я. — Раз для тебя — это кошмары, не будем говорить.

— А для тебя нет? — изумленно спросил он и слегка сдвинул брови, впиваясь в меня взглядом.

— Нет. Я особо не испугалась. Это было что-то иное, но не страх.

— Это еще одно доказательство того, что ты необычная.

— Я обычная. Никаких у меня нет сверхъестественных способностей. Все, чему я научилась — это результаты моего старания и усердного труда. Этого может достичь любой человек.

— Откуда ты знаешь людей? Ведь ты сама сказала, что всю жизнь, сколько себя помнишь, странствовала и с людьми не общалась. Купчика и ему подобных не берем во внимание. Мне вообще не понятно, кто учил тебя разговаривать и я, наверное, не удивлюсь, если выяснится, что ты умеешь читать и писать.

Я открыла рот, чтобы возразить, но поняв, что мне нечего сказать, обиженно засопела. Не проронив ни слова, повернулась и пошла к реке, чтобы освежить лицо. Спиной я ощущала взгляд Ястреба, затем услышала слова:

— Я так и думал.

«Что он думал? Он считает меня необычной и пытается мне это доказать? Я лучше себя знаю. Жаль мне его разочаровывать. Больше не буду с ним спорить. Пусть думает, что хочет, если ему от этого легче», — приняла я решение и плеснула в лицо прохладную воду.

Когда вернулась к костру, Ястреб встретил меня дружелюбной улыбкой и, кивком показав на уложенный хворост, сказал:

— Присаживайся. Я разогрел жаркое. Сейчас перекусим и можем выдвигаться в путь. Темнота рассеивается. Скоро рассвет.

Я присела на хворост, взяла протянутый мне кусок мяса…

— Куда возьмем направление — вниз по реке или вверх?

Я пожала плечами. Мне было все равно, главное быстрее выбраться отсюда и найти надежное укрытие, чтобы отоспаться. Если учитывать, что я не спала двое суток, сон мог сморить меня в любое время.

— Пошли вверх по течению. Если нас поджидают на том берегу реки, то они вряд ли смогут контролировать столь большую площадь.

— С чего ты взял, что нас будут поджидать? Если верить вашим учениям — мы не можем покинуть земли Волхвов живыми.

— Возможно, но этот вариант тоже нельзя не учитывать. Я уже говорил, что десять тысяч золотом — это огромная сумма. Заплати беднякам по несколько медяков, и они всей общиной выйдут сторожить реку. А нам, кроме как через реку, иного пути нет.

— Хорошо, пошли вперед. Главное, чтобы там был лес, где мы сможем укрыться.

— Чего не знаю, того не знаю. Я так далеко от дома не заходил.

Солнце начало всходить, озаряя горизонт. Небо было чистым. Ни облачка. Это означало, что днем на открытом месте передвигаться будет сложно. Слишком жарко. Надо было спешить, пока стояла утренняя прохлада.

Мы шли быстро, затем замедлили шаг. Боялись, растратим силы прежде, чем доберемся до укрытия. Солнце поднялось высоко, а у нас, кроме песчаного берега и нескончаемого русла реки впереди ничего не было. Хорошо хоть воды было вволю.

Пройдя немалое расстояние, мы все-таки решили сделать короткий привал. Я, не тратя времени, тут же скинула с себя одежду и нырнула в воду. Тело сразу же освежилось и наполнилось энергией.

— А ты что не искупаешься?! — крикнула я Ястребу. — Ну, давай же! Это здорово!

Я увидела его смущение, но не могла понять причину. Потом меня осенило. Видимо я была той самой причиной.

— Если дело во мне, то будь спокоен, я не буду на тебя смотреть.

Я тут же отвернулась, а потом и вовсе скрылась под водой. Когда вынырнула, Ястреб плавал не далеко от берега.

Накупавшись, я вышла и став спиной к реке, начала не спеша одеваться. Когда обернулась, Ястреб стоял в одежде и даже сапоги натянул.

«Когда успел?» — хмыкнула я.

Мы перекусили и снова выдвинулись в путь. На исходе дня, когда силы почти покинули меня, я заметила на реке нечто схожее с платиной, но подойдя ближе, поняла, что это мост. Поверхность его находилась чуть выше уровня воды. Течение прибило к мосту разный мусор и вспенило воду. Бревна от времени потемнели, кое-где растрескались.