— Не считаешь ли ты…

— Не считаю, я не математик, — глядя ей в глаза, отчеканила я. — Я говорю. И как мне кажется, вполне отчетливо. Этана, ты невесть сколько морочишь нам голову и удивляешься, что мы тебе не доверяем! Сначала ты рассказывала нам душещипательную историю об исчезновении Элантэ и гибели Таша, а теперь оказывается, что все было совсем не так, и что ты сама принимала в этом самое, что ни на есть, непосредственное участие. Как тебе верить? Когда ты говоришь правду? Твоя новая история, несомненно, такая же трогательная, как и предыдущая, но почему-то принимать все твои слова на веру у меня охота отпала.

Богиня сверкнула прекрасными глазами и опустила голову с видом оскорбленной добродетели.

— Можешь мне не верить, — скорбным голосом пропела она. — Но сейчас я говорю правду… Это — тайна, которую я не могла открыть никому, так неужели ты думаешь, что я бы выдала ее незнакомке из иного мира?

— Допустим, — согласилась я, — но я все же была лицом заинтересованным — ваш Гаронд на меня, как никак, охотился. Зачем, кстати?

— Он охотился не за тобой, а за твоим конем.

Я вскочила с места.

— За Зверем?! Ты отдала ему…

— Успокойся, я никому никого не отдавала, — досадливо закатила глаза Этана. — Просто дело в том, что когда Таш…

— Да причем тут Таш! Этана, сколько можно! Ты мне можешь ответить на один вопрос — где мой конь?!

— Так я же и отвечаю! — простонала богиня.

— Вы уже все выяснили? — раздался раздраженный звучный мужской голос. — Сколько мне еще сидеть в комнате?

Неоднократно упомянутый здесь Таш Лантрэн, бог магии, предстал перед восторженными взглядами моих друзей во всем великолепии — полы белого плаща, подбитого золотом, развевались в вихре, кружащим вокруг мага, роскошная грива черных, как смоль, волос бешено вздымалась, будто он попал в яростный шторм, глаза были готовы метать молнии. Он скрестил руки на груди, и казалось, стоит ему их расцепить, с сильных пальцев сорвется пламя.

— Таш… тебя никто не держит, — растерянно пожала плечами Этана, — ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится…

Он резко приподнял бровь, идеальные губы изогнулись в усмешке.

— Однако другие думают иначе, — с вызовом бросил он мне.

Я проигнорировала его замечание, обернувшись к Этане.

— Может, не будем отвлекаться?

Богиня, оказавшаяся между двух огней, горестно подняла глаза к небу.

— Если она еще раз спросит про коня, я этого не вынесу! — зарычал маг.

— Твое какое дело?! — взбеленилась я. — Это мой конь, ясно? И я буду спрашивать, пока не добьюсь внятного ответа!

Он фыркнул, потом поджал губы и нервно передернул плечами.

— Как успокоитель, позовете, — устало бросил он. — Я у Дарси.

Этана широко распахнула глаза, и это отчего-то его задержало.

— Или, если хочешь, я сам ей все расскажу… — предложил он.

— Да уж расскажите! — всплеснула я руками.

Таш открыл рот, но Этана жестом его остановила.

— Дело в том, что… — неуверенно заговорила она, — когда Таш Лантрен прыгнул в портал, возникший на эшафоте, Дарсинея… решила отомстить ему за то, что он даже после исчезновения Элантэ продолжал ее любить, что, впрочем, от Дарсинеи никогда не скрывал…

Ноздри мага начали раздуваться.

— Слушайте, а можно без подробностей?! — возмутился он. — Когда я и кого любил, это мое личное дело, которое никого не касается!

— Возражение принято, — отмахнулась я. — Этана, в самом деле, какое это имеет отношение…

— Да самое прямое! — не выдержала богиня. — В приступе ревности она совершила то, в чем впоследствии, несомненно, глубоко раскаялась, поскольку именно это обстоятельство затруднило его поиск, и, в конце концов, Таш сбился с пути, так и не найдя Элантэ. Но ничего предпринять было невозможно, поскольку сначала Таш был в ином мире — а, как я говорила, лишний раз портал открывать крайне опасно. А потом, когда Лантрэн вернулся, Дарсинею похитил Гаронд.

— Это мы уже слышали, — я почувствовала, как у меня от непроходимого занудства Этаны начинает сводить челюсть. — И не раз.

— А теперь, когда вы вытащили Дарсинею, она смогла, наконец, снять с него заклятие! — торжественно провозгласила богиня.

— С чем его и поздравляю, — взялась я за голову, — дальше что?

Таш снова обиженно фыркнул и засопел.

— Зверь, прекрати истерику! — машинально брякнула я.

Эльстан распахнул изумрудные глаза, ведьмак уронил голову на руки, сотрясаясь в беззвучном смехе, Дани же, нещадно кусая губы, изо всех сил стараясь удержать серьезное выражение лица, встал с места, скользнул к столику с вином и, наполняя бокалы, повернулся к нам спиной.

— Вот! — кивнул Таш, обращаясь к Этане. — Видишь?! Я для нее — животное! Глупое и своенравное. Она меня не то, что за бога — за человека не держит! Ей меня конем считать намного сподручнее!

— Да при чем здесь… — я раздраженно махнула рукой. — Я оговорилась, потому что беспокоюсь за своего коня, что ж вы никак понять не можете!

— Да это ты понять не можешь! — завопил Таш, и неожиданно разразился отборными хитросплетениями крепких выражений… на испанском языке, в духе моего второго мужа, Алехандро Солано…