— Какое оборудование он имел в виду? — произнес я, вспомнив про то устройство, что все еще лежало в моем рюкзаке. То, что я обнаружил в вещах Линды.

Вытащил его, осмотрел и почти сразу заметил маркировку аналогичную той, что была и на другом устройстве пробитом пулями.

— Витязь? Что это за ерунда? — я вертел прибор в руках, ничего не понимая.

Оно не работало, как я ни пытался его включить.

Послышались тихие шаги, поэтому я торопливо убрал прибор обратно в рюкзак.

Я оглянулся и заметил приближающегося Механика.

Тот подошел, поколебался и сел рядом со мной. Затем достал сигарету, сунул в зубы и предложил мне открытую пачку.

— Не курю, — пробурчал я, все еще думая обо всем услышанном. Информации море, не все друг с другом вяжется. Хоть убей, но в голове была каша.

Механик коротко кивнул и убрал сигареты в карман.

— Ты это… За то что я на тебя бросился, извини. И за «Стазис» тоже. Я чуть было с катушек не слетел, когда ты мне дважды лицо раскрасил ботинком. Эмоции зашкалили, терпеть не могу когда меня бьют…

— Про «Пластырь» еще забыл, — хмыкнул я. На самом деле меня уже отпустило, все-таки во время первой нашей встречи избивал меня не Мех, а тот Жирный ублюдок.

— Я же уже объяснил… — тот выпустил клуб дыма.

— Да, я слышал. Ладно. Но кое-что никак не выходит у меня из головы. Почему ты не помешал Жирному, когда вы наткнулись на Линду? Как вы ее вообще поймали?

— Тот поселок, э-э… Мукачево, кажется… Он был одним из тех мест, что настоятельно велел проверить Шмель. Сам я пока не понимаю как, но он точно знал, где ее искать. Жирный — его доверенное лицо, он контроллер. У него способности… Ну, там сложно. В общем, наткнулись мы на нее прямо на дороге. Я бы даже предпринять ничего не смог.

— Пулю в башку, не?

— Не вариант. — Механик отрицательно качнул головой. — Кокос твердо дал понять, что нужно выяснить, где находятся остальные участники группы. Ведь то устройство, которым разрушили наш кластер, было при одном из ученых. Значит, он уже находится где-то у Шмеля. Мне не вариант светиться, я же только влился в банду. И к тому же, сама девчонка оказалась без оборудования вовсе, я вообще не сразу понял, кто она… Короче, мне нужно было играть свою роль. Вот я и не стал вмешиваться. А затем, совсем некстати ты со своей кочергой появился. Эпический ход, конечно. Видел бы ты свои глаза! М-м… Если бы Жирный как-то догадался бы, что ты тоже имеешь отношение к ученым, он бы и тебя загреб. А тогда обстановка была бы еще хуже.

— Мой костюм обгорел в пожаре, я его скинул. Но погоди, если я тоже был в составе группы, то что получается, у меня тоже должно было быть какое-то устройство?

— Не знаю, — лицо Механика приобрело странное выражение. Казалось, он хочет что-то сказать, но не может. — Спроси у Кокоса. Так, что? Мир?

Он протянул мне ладонь и замер, глядя в глаза.

— Мир. Но ты мне должен, — выждав паузу, ответил я и усмехнулся. — Все-таки я в долгу тоже не остался!

— Это точно, зубы мне пересчитал и нос сломал! — он потрогал свой кривой шнобель. — Как рука-то?

Простреленная рука почти не болела и это было странно. Я вообще про нее забыл.

Быстро закатал рукав и увидел, что пуля только разорвала кожу, чуть зацепив мясо. Рана несерьезная, забинтовать и глоток Регенерона вдогонку.

— А тот Джонни, что с тобой был. Он кто?

— Да так, водила наш. Я его с собой взял, типа мы на рейд выехали. У Шмеля постоянно разведывательные группы по всему кругу колесят, это как бы нормальное явление. И это при том, что сами круги тоже не до конца исследованы. Процентов на восемьдесят где-то. Конечно, то что ты его завалил хреново, мне как-то отчитаться нужно будет.

— Почему?

— Ну ты его уровень видел? Высокоуровневые объекты вроде меня, более живучие, нас и убить-то сложнее. Если конечно, это не очередь в голову. Ладно, что-нибудь придумаю.

С минуту мы сидели моча, затем я спросил.

— Ну и что мы будем делать? Кокос объяснил, но я мало что понял, в голове каша.

— Понимаю, сам еще до конца не въехал. Мы ищем лидера группы Алексея и у Кокоса есть предположение, что он в кластере 19/3. Именно туда нам и нужно сгонять.

— Вместе?

— Возможно. Но прежде, нужно попытаться разобраться с твоей «Черной меткой». Она появилась не просто так. — оказалось, что Кокос выбрался из дома так тихо, что никто его даже не заметил. — Она не дает тебе нормально набирать уровни, а без этого ты слаб.

— Я знаю. Еще… Перед тем, как я сцепился с Механиком, Бастион накинул мне дополнительный уровень к «Любимчику Бастиона». Зачем?

— Да кто ж тут разберет? — пожал плечами Кокос. — Но думаю, это как аванс за то, что ты согласился помочь уберечь систему от большого сбоя.