— Эй, — возмутился Тор, покачиваясь и пытаясь поймать обратно равновесие. Но такой полуслучайный успех ободрил эльфа настолько, что он подпрыгнул снова, отталкивая ногами свою живую опору. Морально не готового к повторению опыта Торрена шарахнуло в стену, но зато Эррах ухватил кончиками пальцев свисающую петлю, сбрасывая веревку в проем. Правда, приземляться эльфу было уже некуда — его пошатнувшаяся приступка как раз пыталась восстановить исходное вертикальное положение, когда Рах с треском и грохотом свалился сверху, роняя Торрена окончательно на пол коридора и приземляясь на него.

Мист сделала еще полшага назад со своего наблюдательного пункта, остро сожалея, что у нее не осталось, хотя бы, пирожков, чтобы закусить такое вдохновляющее зрелище.

— Пепельная срань, — придушенно раздалось с пола. — И, глядь, арге, чего-то там!

— Иопра, арге, — смущенно подсказал Эррах, пытаясь подняться с Торрена и освободить его от своего веса.

— Велик и могуч ты, зубастая тьма, — подумав, прокомментировала Мист, изучая веревку, которая теперь свисала почти до пола коридора.

— Вот теперь точно есть ракофобия, — пропыхтел Торрен, с трудом сбрасывая Эрраха и с кряхтением поднимаясь на ноги. — Что, наверх, что ли лезть? А ну как по башке оприходуют?

— Нет там живых, — сморщила нос Мист. — Мертвечиной и пеплом пахнет, я же говорила.

— Если меня стукнет мертвяк, мне без разницы, — возмутился Торрен, но поплевал на руки и ухватился за свисающий канат, дергая для начала ради проверки, а потом повис всем весом, подтягиваясь. Лез он легко и споро, любому на зависть, замедлившись только уже наверху, чтобы оглядеться вокруг, а потом перевалился за край и исчез из поля зрения.

— Ну, что там? — позвала его снизу девушка, не дождавшись новостей.

— Мертвяки, — лаконично сообщил Торрен сверху и канат дернулся. — Давайте, кого там первого тянуть?

Мист посмотрела на Эрраха, задумчиво оценивая его и свои шансы в случае внезапного нападения шустрой твари, напугавшей их в погребальном зале, и махнула эльфу на канат.

— По первоначальному плану ты уже должен был быть наверху. Нехорошо, — прокомментировала она. — Наверстывай.

Эльф, продолжая потирать ушибленные о пол и Торрена части тела, покорно кивнул и уцепился за канат, ставя ногу на узел внизу.

— Тянуть, что ли? — донеслось сверху.

— Тяни, что ли, — подтвердила Мист, переставая обращать внимание на эту возню и впериваясь во мрак коридора.

Торрен тянул эльфа наверх, иногда приглушенно ругаясь в пространство ради собственного удовольствия, а девушка, оставшись внизу в одиночестве, вслушивалась и всматривалась, стараясь не давать воли своей паранойе. Ей без конца чудились короткие движения и едва слышные шорохи во тьме, и к моменту, когда пустой хвост каната снова упал вниз, хлопнув ее по спине, она уже успела накрутить себя так, что вздрогнула от этого, как от удара.

— Рах? Все нормально? Что там? — спросила она, накручивая канат на ногу и упираясь ступнями в узел по примеру эльфа.

— Мертвяки, — равнодушно отозвался Эррах, повторяя слова и интонацию Торрена практически точь в точь.

— Держитесь, если я не обнаружу там так широко разрекламированных трупов, — пригрозила девушка, с облегчением возносясь над тоннелем. Подземные переходы ее совсем не пугали, а вот бродящий где-то там их шустрый противник — да. В конце подъема заботливый Эррах протянул ей руку, помогая забраться на край ямы, и Мист, наконец, смогла оценить, куда вывела их кривая дорожка. Они были в каком-то сарае или бараке, полном надгробий, и запах мертвячины и пепла обрел смысл — они были, судя по всему, на кладбище. По крайней мере, в приоткрытой в сумерки двери виднелись такие же надгробия, окруженные бедной, жухловатой растительностью.

Покрутив носом, Мист сунулась наружу, осторожно оглядываясь.

— Канат втянуть, дырку прикрыть, — наконец, издала повеление она, продолжая с подозрением изучать тихие окрестности. — Хоть как-то это должно нашего подземного попрыгуна задержать.

— Сомневаюсь, — пропыхтел Торрен. Мист не оборачивалась, продолжая изображать зоркого следопыта, но она и по звукам понимала, что ее приятель тащит к проему в полу одно из надгробий, а Эррах путается под ногами, пытаясь помочь.

— Разве на кладбище не должно быть смотрителя? — поинтересовалась у тихой природы снаружи Мист. — И разве смотритель не должен был уже нас услышать и встречать с вилами?

— Почему сразу с вилами-то?

— А как еще надо встречать лезущую из подземелий нечисть?

— А мы не нечисть, мы очень даже чисть, — возмутился Торрен, подходя к ней.

— У тебя устаревшие сведения, — с прискорбием сообщила ему Мист, тыкая пальцем в одно из обширных присохших пятен коричневой грязи на его куртке. — Не говоря уже о том, что нас и в виде “чисти”-то едва вилами от ворот не гнали. Не любят тут… представителей научного сообщества.

— Умных слишком не любят, — поддакнул Торрен, выходя из приютившего их неказистого сарая, отряхивая по пути руки и куртку. Вокруг царила ночь, и вставала полная луна, тусклыми лучами освещая тихое маленькое кладбище, вплотную примыкающее к крепостной стене. На первый взгляд, все было спокойно и умиротворенно, но Торрен все равно чувствовал себя несколько тревожно. — Когда там, говорят, Виль бродит? Когда есть луна или нет?