Один из актеров, проходя к сцене, похлопал Коула по спине и сказал:

– Это было потрясающе, мужик. Зрители тебя любят.

Коул отстранился и посмотрел на Кирстен сверху вниз. От его горячего взгляда она задрожала. Он снова наклонился, но свист и улюлюканье, похоже, напоминали, где они находятся. Тогда Коул подхватил ее на руки и начал пробираться сквозь толпу.

– Что ты делаешь?

– А ты что делаешь?
– спросил он в ответ. – Зачем выпрыгнула из движущейся машины посреди дороги и убежала?

Кирстен прикусила губу, взвешивая ответ. Говорить, что она убежала, чтобы не целоваться с ним на заднем сидении лимузина, как-то не очень хотелось.

– Ну, технически машина не двигалась. И вообще, это Нью-Йорк. Если бы я ждала, пока поток машин рассеется, прежде чем перейти улицу, то умерла бы раньше, чем попала на другую сторону.

Коул фыркнул, но так и не отпустил ее.

– Я могу идти, мистер Харрингтон. Пожалуйста, отпусти меня.

Коул хмуро глянул на нее, но послушался, хотя и крепко держал за руку, пока не добрались до лимузина. Они молча сели на задние сиденье, и Люк отъехал от обочины, вливаясь в поток машин.

Первой прервала неловкое молчание Кирстен.

– Ты и уроки фехтования брал в детстве?

– Не в детстве.
– Он ухмыльнулся.
– В прошлом году, в клубе. Лучший в своем классе.

– Это заметно. Спасибо, что победил в дуэли.

Это вызвало у него еще одну усмешку.

– Не за что. Ты не хочешь сказать, что заставило тебя бежать так отчаянно, что ты рисковала жизнью ради этого?

Значит, он не собирается отступать, а ей совсем не хотелось говорить об этом.

– Я не сбегала. Мне просто... нужно было подышать свежим воздухом.

– Окно опустить не пробовала?

Зазвонил телефон, и Кирстен с благодарностью взглянула на него. Любой предлог, чтобы закончить этот разговор был желанным. А может, и нет.

Иззи прислала скриншот из своей ленты в «Твиттере»: фотографию, где Коул целует Кирстен и сообщение: «Какого хрена???».

Да уж, это она точно не сможет объяснить.

– Что-то случилось?

Кирстен вздохнула. Коул все равно узнает об этом, поэтому она показала ему фотографию.

– Похоже, хэштег #МистерСексуальныеШтаны в тренде.

Коул фыркнул.

– Уверен, пиарщики в восторге.

– А ты?
– вдруг вырвалось у Кирстен.

– Естественно. Хорошая реклама всегда делает меня счастливым. И это было определенно один из самых приятных способов получить ее.

Кирстен сердито посмотрела на него, он Коул только усмехнулся, а через секунду лимузин притормозил у ее дома.

– Машина полностью остановилась. Теперь вы можете выйти из транспортного средства, - сказал Коул с озорной усмешкой, от которой у Кирстен в животе все перевернулось.

– Спасибо, - произнесла она со всем сарказмом, на который была способна.

– Спокойной ночи, Кирстен.

– Спокойной ночи, мистер Харрингтон.

– Сегодня я - мистер Сексуальные Штаны, - сказал он и закрыл дверь, не дав ответить.

Кирстен закатила глаза и пошла к дому, радуясь, что Коул не видит ее улыбки.

Коул

Он бросил еще одну пригоршню фишек и выжидающе посмотрел на Брукса – ему было интересно, попадется ли друг на блефе. Брукс ответил ему пристальным взглядом и сравнял ставку. Крис Лахлан, друг, коллега и новый член их покерного клуба, поглядел на них и спасовал.

– Уверен, что вы оба блефуете. Но поскольку у меня нет шансов, я пас.

Харрисон Трой - еще один их приятель со студенческих лет, сделал свой первый миллион уже на первом курсе. К тому времени как они закончили университет, у Харрисона были предложения от каждой крупной технологической фирмы не только в стране, но и за ее пределами. Сейчас он работал над чем-то суперсекретным и имел более чем достаточно денег и нервов, чтобы поднять ставки.

Они открылись и показали свои карты. Брукс и Коул застонали, а Крис засмеялся.

– Вы, ребята, сегодня в пролете.

– Ох, это не вина Коула. Я уверен, что Кирстен поменяла его обычный кофе на кофе без кофеина, когда он не смотрел.

Коул удивленно хмыкнул. Она действительно могла так сделать, и это бы объяснило, почему он так плохо чувствовал себя весь день.

– Или, возможно, он устал быть Мистером Сексуальные Штаны? Вроде так тебя прозвали?
– спросил Крис.

– Эй, это запрещенный прием…

Харрисон покачал головой.

– Это так похоже на тебя: превратить ситуацию с переодеванием в средневекового принца, или кем там ты был, в пиар-ход, за который большинство людей убило бы.