– Если она тебя так раздражает, почему не уволишь и не наймешь кого-нибудь другого?

Коул снова нахмурился.

– Я не говорил, что она меня раздражает. Кроме того, Кирстен отличный помощник, а таких трудно найти. Так что держи свои руки подальше от нее, – добавил он чуть жестче, чем хотел.

– Эй, я знаю правила игры. Этикет покерного клуба. Не окунай перо в чернильницу компании. Разве это правило не об этом?

– Достаточно близко, – фыркнул Коул.

– Жены, подруги, сестры и помощницы под запретом. Я все понял.

Коул засмеялся.

– Пошли поедим.

– Наконец-то.

Брукс поднялся с кресла и вышел за Коулом в холл. Дверь лифта как раз закрывалась, скрывая дерзкую маленькую задницу Кирстен.

Брукс тихо присвистнул.

– У тебя железная выдержка, приятель. Я бы давно уволил ее, чтобы пригласить на свидание.

Коул свирепо посмотрел на него.

– Ты не ходишь на свидания.

– Для нее я бы сделал исключение.

Коул держал рот на замке, чтобы сохранить дружбу.

Брукс всегда так себя вел. А раз так, то почему Коула так раздражало его внимание к Кирстен?

Глава 4

Кирстен

Кирстен поспешно вышла из маленького магазина, надежно спрятав в сумке лотерейный билет. Она надеялась, что в один прекрасный день этот клочок бумаги окупится. Вероятно, это не самый надежный пенсионный план, но, черт возьми, ничего, кроме выигрыша в лотерее, не даст ей достаточно свободы, чтобы навсегда бросить жалкую работу и сделать что-то удивительное в жизни. Хотя она понятия не имела, что именно.

Подойдя к дому Коула, Кирстен кивнула швейцару и благодарно улыбнулась, когда тот придержал для нее дверь. Частенько она останавливалась и болтала с ним, но сегодня опаздывала на совместный вечер с подругами, поэтому пошла прямо к лифту. Если быстро со всем справится здесь, то сможет добраться домой вовремя, чтобы успеть перекусить до начала розыгрыша лотереи.

Лофт Коула со вкусом сочетал элегантность старого света, современные линии и всевозможные умные устройства, незаметные глазу. Кирстен прошла через прихожую на кухню, где хозяйничала домработница Коула.

– Добрый вечер, миссис Роз, – поздоровалась она с теплой улыбкой.

– Здравствуй, дорогая. Я скоро закончу.

– Не торопитесь. Я уйду через несколько минут.

Миссис Роз кивнула и вернулась к работе, а Кирстен поднялась в спальню, где ее взгляд, как всегда, прилип к огромной кровати. Коул до невозможности ее раздражал, но на него было приятно смотреть, особенно, окажись он в этой сексуальной кровати. Однако то, что она пришла сюда, чтобы разложить его одежду, отчасти убило образ.

Кирстен вошла в роскошную гардеробную, проверяя расписание Коула на следующую неделю в телефоне. Убедившись, что все прибыло из химчистки, она принялась за работу.

В гардеробной располагался длинный шкаф с отсеками на каждый день. Кирстен выбрала семь костюмов, рубашек, галстуков для офиса и развесила их в соответствующих отсеках, потом добавила носки, обувь и нижнее белье на полки ниже.

Еще Кирстен добавила одежду для гольфа на вторник, для теннисного клуба на среду, впечатляющий костюм для открытия художественной галереи на четверг и подходящую одежду для клуба на пятницу. Поразмыслив, она добавила свежую пару носков и нижнего белья к каждому комплекту.

Кирстен понимала, что этим экономила Коулу, который работал чуть ли не круглые сутки, кучу времени. Он мог просто подойти к нужному отсеку и достать комплект одежды. Но, черт побери, есть ли предел кругу ее обязанностей, как личного помощника? Ей хотелось бы, чтобы кто-нибудь позаботился о ее потребностях хотя бы наполовину.

Приведя в порядок одежду Коула, она убедилась, что в ванной не закончилась зубная паста или шампунь и вернулась на кухню. Миссис Роз уже ждала ее с планшетом и календарем наготове.

– Я подготовила вещи, которые нужно отправить в химчистку, а всего остального должно хватить на неделю или около того.

Миссис Роз кивнула и сделала пометку в своем списке.

– Назначения? – спросила она.

– На этой неделе ничего. В следующем месяце у него назначено посещение дантиста, но мы обсудим это ближе к дате на случай, если нужно будет что-то перенести.

Миссис Роз фыркнула. Назначения Коула почти всегда приходилось переносить хотя бы один раз.

– Вот его предпочтения в еде на этой неделе, – сказала Кирстен, передавая миссис Роз список. – Как обычно, его не будет дома большинство вечеров, но…