— А, может, пришло время новые правила придумывать, а не разучивать классику? Когда от тебя е два — е четыре ждут, а ты цоп доску и хрясь по темечку… — сморщенное, как печёное яблоко, лицо Ошенкова затряслось мелким стариковским смехом. Валерий первый раз за вечер искренне улыбнулся — правда, тут же и скис. Пришло время говорить про неприятное.

— Саныч, прощения хочу попросить. Неладно вышло с Евсеенко. За Трофима Атаман уже с Губичем расквитался, и с Зимы проценты взял, но…

— Оставь, Васильич, считай — замяли. Арбитр на сей раз наказал, как причитается. Удаление дал, пенальти в наличии — чего ж ещё? Да и обошлось там, благо Станислав у нас в весе пера, и жилистый. А вот кому порыхлее Масик ваш своей сваей мог бы пузо и до хребта промять. Ты уж проработай его — негоже ведь так очертя голову-то.

— Ну, раз так… — Лобановский вздохнул с облегчением.

— А вот за судью в Донецке, понимаешь, вину всё ещё чувствую, хоть и не я его сговаривал на дело. Опять же, кто так в лоб команду сливает? Это надо вовсе не бояться ни Бога, ни тех, кто чуть пониже его сидит. То ли дурак, то ли совсем уж какую благодарность чрезвычайную посулили? Вот что, мил друг. Расплачусь с тобой за обиду самым дорогим, как в сказках только бывает, — Ошенков сделал таинственное лицо. — Сыном родным. Игрока из Мишки хоть и не вышло, но футбол я его понимать научил. Он диплом получил недавно, сейчас в Киеве, в Институте физкультуры, статистикой занимается, а на досуге архивные матчи просматривает, анализирует. Записей уже целые талмуды настрочил. Вот тебе номер, приедешь домой — позвони. Найдёшь, как его к делу приставить — будет много толку вам обоим.

Интермеццо пятнадцатое

Ложатся муж с женой спать, муж уже дремлет и сквозь сон говорит:

— Свет…

Жена ему хрясь со всей силы по лбу, он, бедолага, аж глаза выпучил:

— За что?

— Какая ещё, на хрен, Света?! Я Галя!

— Какая ты Галя? Ты дура! Свет выключи!

Андрей Антонович встал, прошёлся по комнате от дивана до окна, открыл форточку, в которую сразу ворвались Москва и весна, и нажал на кнопку, выключающую стабилизатор. Проклятый французский телевизор не хотел работать на низком напряжении, а вечером, когда все приходили домой и включали плитки, телевизоры и прочие пылесосы со стиральными машинами, оно крепко проседало. Пришлось в комплект к капризной импортной технике приобретать наш отечественный неподъёмный электроприбор.

Расстроил матч, показанный сейчас по лягушачьему ящику фирмы «Томпсон». Наделал столько шуму в стране, а получился скучным и предсказуемым. Сыграли вничью, и если в Донецке грубостью отличились горняки, то что, если не грубость, нападение вратаря «Кайрата» на форварда «Шахтёра»? Всей и разницы, что тут без мордобоя обошлось.

Вообще в стране, начиная с Василия Сталина, все устраивали себе собственные придворные команды — ну, в смысле, все, кто мог. У Шелеста было «Динамо» киевское, теперь у Семичастного по наследству. У Рашидова — «Пахтакор». Грузины своё «Динамо» пестовали, обдирая всю республику. Брежнев только в ногу не пошёл — болел не за футбольный, а за хоккейный «Спартак». В прошлом году решил и маршал Гречко сделать футбольный ЦСКА чемпионом. Проехались его люди по стране и собрали кадры. Ну, посмотрим, как справятся.

А вечно идущий со всеми не в ногу Тишков двинулся и на этот раз, ну, можно так сказать, странным путём. Устроил из клуба посмешище на всю страну! Старшим тренером взял пацана, которого, как Гречко навёл справки, Качалин выгнал из сборной за тупость и неумение играть на команду. Выгнали из киевского «Динамо», из «Шахтёра». Где-то осел во второй лиге, и тут Тишков — бамс, и поручил ему команду Высшей лиги. Бред! Да и ладно бы — ну, профан. Но потом стал и дальше народ смешить! В помощники взял Аркадьева и Жорданию, которых уже за маразм и отсталость изо всех приличных мест попёрли, тоже еле шебуршились где кто. И не успокоился Мироныч, пошёл и дальше народ потешать — со всей страны собрал алкоголиков и зеков, ну, тоже оказавшихся в местах не столь отдалённых из-за неё, проклятой.

Правда, есть светлое пятно: где-то добыл талантливого негритёнка, но его быстро поломали. И остался Пётр Миронович с пьянчугами, дедами из ума выжившими и зеками. А, нет, ещё с пацанами колченогими.

Вот этот матч ярко показал, что тренер не умеет ничего, и «Кайрат» как был вечным позорищем, так им и останется. Всё остальное — только повод посмеяться над дилетантом. Всё, совершенно всё говорило об этом. И лишь одна гирька была на другой чаше весов. Гречко знал Тишкова. Это такая рыбина скользкая и умная… в то, что он сглупил с футбольными делами, попросту не верилось. Был умный пройдоха — и вдруг раз, и кучу глупостей наделал у всех на виду? Так не бывает, тем более — на таком-то уровне. Это ведь не детский сад «Одуванчик»! Это целая республика, и это член Политбюро. Нету в Политбюро дурачков, как нет там и тех, кто допускает такие ошибки. Тоже ведь и с Шестернёвым думал сперва — дурь какую-то Петро сочинил, но ему ведь проще уступить, чем аргументированно отказать, толкачу скаженному. Смирился, что приходится капитана сборной ни за фук отдать — ан нет! Приехал мальчишка-итальянец, Таккола этот, и в первом же матче с Абдураимовым друг другу по голевой передаче отгрузили, да на заглядение. Как всегда тут был, хоть лейтенанта присваивай. Опять Петька обернулся красиво, выходит.

Тогда что же происходит? По телевизору показывают одно, в газетах пишут это же самое, ну, плюс разобрался Тишков по-своему с зарвавшимися шавками. Рубанул, как всегда, шашкой — да и правильно, знай своё место. Кто такой этот секретарь Донецкий? Даже не шестёрка, так — мелкая пешка, а хвост поднял на Первого секретаря союзной республики. На нарах поскучает, поумнеет. А на душе-то неспокойно. И даже не из-за ЦСКА — это просто футбол. Будет чемпионом, не будет… Плохо — ну, ещё невод закинем. Во, тоже по вытрезвителям порыбачим! Ха-ха. А неспокойно оттого, что не может он Тишкова понять. Чего тот затеял-то? Ну вот что?! Гречко даже не смущался тем, что, строго говоря, неизвестно было, жив ли вообще Пётр. Чтоб этот жук, да не выкрутился хоть из-под земли? Ладно. Пошлём кого умного завтра с проверкой в Среднеазиатский военный округ — пусть потопчется там-сям, слухи пособирает, на пару матчей сходит, послушает, о чём болельщики толкуют.

Решив так, маршал успокоился, принял на сон грядущий сто грамм «Зубровки» и привалился к тёплому боку жены.

Интермеццо шестнадцатое

— Может, в футбольчик сыграем?

— Мы же не умеем играть в футбол.

— Если бы в футбол играли только люди, умеющие в него играть, то не было бы сборной России по футболу.

Вадим Степанович Тикунов и не подозревал, что в реальной истории он станет посмешищем для партийной и государственной элиты. Так сказать, человек с нарицательной судьбой. В 1974 году он, бывший министр Внутренних Дел, а чуть позднее — Общественного Порядка РСФСР, а до этого — Заместитель Председателя КГБ СССР, станет послом СССР, пусть и Чрезвычайным и Полномочным, в Республике Верхняя Вольта. Загонят, куда Макар не то что телят не гонял, а и дорогу не знал. Ни одного человека из тысячи опрошенных в СССР не удалось бы разыскать, который ударив себя левой пяткой в правую грудь гордо скажет — «Да, я знаю, где находится Республика Верхняя Вольта.» — «Хде???» — «В Африке!!!» — «А хде в Африке? Север, Юг, Запад, Восток, соседи? Может, достопримечательности назовёшь?» — «В Африке? Слоны да жирафы.» — «А в Вольте? А почему Верхней, а хде Нижняя Вольта?» — «Ну, это просто. Ниже Верхней.» — «Спасибо вам, товарищ, вы нам очень помогли».