– А управлять ими кто будет?

– Гайка. В смысле адепт Добсон.

– Знаю я ваши прозвища. – Махнул рукой полковник. – Она сама-то в безопасности будет сидеть?

– Сигнал, конечно, могут засечь, поэтому мы с Боргом пустили его через сеть ретрансляторов. Пока отследят – времени много пройдет. Да еще помехи на всякий случай поставим – не зря столько готовились ночами.

– Хорошо. Что-нибудь еще?

– Да вроде нет. – Пожала плечами Катя, хотя на грани сознания присутствовало какое-то непонятное чувство. Словно где-то далеко ворочалось что-то большое и могучее. И это большое было как-то связано с ее судьбой. Девушка не умела предвидеть, только смотреть в настоящем, поэтому не могла сказать точно, что это такое и просто выкинула его из головы. А дяди рядом не было. Он сейчас где-то диверсантит в лесах, устраивая тау «веселую» жизнь. И, надо сказать, его помощь неоценима. Не далее как вчера он уничтожил еще один расчет артбатареи и взорвал рельсовую установку. Еще и поэтому тау ускорились. Если гвардейцы уйдут в леса, то спокойно тау разместить здесь свой гарнизон не смогут – им постоянно будут мешать их вылазки. А долгой партизанской войны они не выдержат.

– Иди. – Разрешил полковник и тут же активировал связь. – Командиров подразделений ко мне.

Катя вышла из бункера. Сейчас полковник доведет до всех ее виденье ситуации и предложит свой план действий. Потому что Катя в этом дилетант, а Самгелов – опытный офицер. Который, опираясь на все собранные им данные, выстраивает стратегию обороны. И пока что людям удавалось сдерживать атаки синемордых.

Девушка пошла еще дальше, туда, где окопы пересекали шоссе, ведущее в город. Сейчас бетон от многочисленных взрывов был выворочен, сама трасса сплошь в воронках, на обочинах которой застыла поврежденная техника. Утащить ее в ремонт не давали вражеские снайперы, а также расчеты рельсовых орудий. Тау на полную катушку использовали эту технологию, имея под рукой мощный источник питания. В первые дни пребывания на Пандоре полку удалось отжать несколько таких установок. Пушки поставили на гусеничную платформу и пока не показывали «задержавшимся гостям», намереваясь выкатить в опасный момент и теперь он настал.

Танкисты прятали свои машины под маскировочными сетями ибо все подходящие под габариты склады и ангары оказались разрушены, дополнительно оснастив технику постановщиками помех для вражеских сканеров. Таких штуковин оказалось немного, так что приходилось выбирать из танков наиболее боеспособные. Да и эту технику тоже постоянно перегоняли с места на место, не давая вражеским артиллеристам ее нащупать. Изредка прилетали бомбардировщики, но спрятанные зенитки их постоянно отгоняли. Опять же приходилось перемещать установки, чтобы тау их не уничтожили ударом с орбиты. Впрочем, бить по позициям техники они опасались, потому что была вероятность повредить и засыпать водопровод, который снабжал население чистой питьевой водой. До реки здесь было далеко и воду качали из-под земли. Насосную станцию, к слову, тоже никто не трогал. Синемордые понимали – с восстановлением им потом возиться и если засыпать подземную реку, то жители просто передохнут без воды. Может быть поэтому они прекратили массовые орбитальные удары, сосредоточившись на точечных и выброске десанта. Так или иначе, но гвардейцам от такого не было ни холодно, ни жарко.

Катя прошла на восьмую позицию, где возле бруствера застыл Борг и стоящий рядом и ним сервитор. Похоже, у робота отказал визор и блок наведения, отчего он и впал в «задумчивость». Катя подошла к машине, на ходу доставая инструменты.

– На, используй это. – Борг, не глядя, протянул девушке видокамеру.

Осмотрев сервитора поближе, Катя поняла, что робот пострадал от снайперского огня. Левая половина лица была разворочена метким выстрелом из рельсотрона и вся кожа вокруг оказалась залита кровью, вперемешку с питательной жидкостью. Мозг сервитора, спрятанный у него в груди, активировал аварийную программу и удалил машину с линии атаки. Чем спас все остальное. Установить камеру – пара пустяков, тут, главное, использовать крепкий металл. Катя приступила к ремонту, спросив:

– Что видно?

– Ни хрена. – Борг замер, словно статуя. – Ага, вот ты где, сволочь. – Перебранный вражеский рельсотрон гуднул в его руках и Данилов резко скатился вниз. – Пригнись!

Над головой Кати вольфрамовые болванки прошили воздух. Попусту выпустив боеприпасы, снайперы противника прекратили обстрел и затихли. Борг довольно улыбнулся.

– Я его достал. – Сказал он. – Должен благодарить за это модифицированную систему наведения. Расстояние в пять километров – а картинка как будто на ладони песчинку разглядываешь. – Данилов посмотрел на Катю. – Ты бы видела, как у него бошку снесло!

– Представляю. – Сервитор, повинуясь ее командам, присел и теперь девушка работала спокойно, находясь в укрытии. – Как думаешь, миной по нам не отработают?

– Могут. – Согласился Борг. – Но до них далеко, не достанут. Если только из гаубицы, просто на всякий случай… - девушка своими модифицированными ушами услышала хорошо знакомый свист снаряда. – Ко мне!!!

Катя, бросив возиться с сервитором, кинулась в нишу, куда уже втискивался Данилов. Похоже, тау решили не простить людям убийство своего снайпера и накануне наступления все же провести артподготовку. Снаряд разорвался где-то рядом и землю чуть тряхнуло. В грязную кашу земли на дно траншеи посыпалась глина со стенок. Катя смотрела, как кусочек за кусочком отваливается вниз, с каждым разом вздрагивая от грохота разрыва. К этому невозможно привыкнуть. Она закрыла глаза и постаралась успокоиться.

– Вот долбят без перерыва!!! – прокричал Борг. – Ишь как обиделись!!!.

– Они вывели танки!! – крикнула ему Катя, увидев образ тяжелой ворочающейся машины. – Как только прекратят обстрел, то минут через десять уже будут здесь!!!

– Жду с нетерпением!!! – Борг громко захохотал, пытаясь перекричать грохот взрывов.

Катя посмотрела на начальника, но ничего не сказала. Все уже устали сидеть в окопах и каждый солдат мечтал, когда же начнется схватка, чтобы славно погибнуть, забрав с собой как можно больше врагов. Выжить уже никто не планировал – все понимали, что надеяться можно только на чудо. А в эту жопу мира космодесант не полетит, не говоря уже про гвардию. И уж тем более никто не собирается спасать какой-то там смешанный имперский полк, состоящий целиком из «унтерменшей». Катя прикрыла глаза и прошептала:

– Мама, я выполню свое обещание и найду тех, кто тебя убил. Не в этой, так в следующей жизни – точно. – Девушка подняла веки и посмотрела в темное густое небо, висящее над головой пеленой туч. Она почувствовала, что готова к смерти. А еще она точно знала, что все вокруг нее ощущают в душе то же самое. Гвардия – верные солдаты Империума – никогда не сдаются, даже если противник превосходит тебя по численности десятикратно. И, ощутив эту общность, на душе у Кати стало спокойнее.

Командир тау посмотрел на часы и махнул рукой, давая отмашку. Двигатели танков вышли на максимальную мощность, увеличивая скорость передвижения и огневую мощь. Пехота выстроилась ровными рядами и только ждала сигнала, чтобы загрузиться в транспортеры и выехать к месту боя. Пилоты шагоходов и боевых костюмов заканчивали предбоевую проверку и их четырехпалые ладони ложились на рычаги управления. Штабной ИИ прогнозировал успех операции на 83% оставляя 17 из них на бессмысленное и жестокое сопротивление. Орбита внимательно следила за позициями гвардии, которые сейчас скрылись в «тумане войны» разрывов артиллеристских снарядов. Используя сканеры, наблюдатели готовы были предоставить информацию о передвижении тяжелой техники противника наземным войскам, чтобы командир мог вовремя скоординировать действия. Все службы Империи тау были готовы и генералы не сомневались в победе. Операторы дронов последними дали команду на взлет и огромное море черных точек устремилось к позициям противника.