– Почему? – только и смог спросить я.

– Ты ведь мне всё рассказал, Фант, – напомнила девушка, а затем вдруг крепко обняла меня. – Забыл? Осталось всего четыре года и один сезон. Врата в Эдем никогда не откроются… Надо хоть что-то делать! И я знаю, что ты не будешь сидеть и смотреть, как человечество гибнет. Возьми эту штуку себе!..

– По поводу врат в Эдем, – произнёс ИСИС, деловито разбирая столбик на детали. – Они ещё могут открыться. Вот только нужен Ключ от всех миров. Ну и да, ещё потребуется много энергии… Модуль компактного перемещения у тебя есть, Фант. Не всё ещё потеряно. Через Остров в Пустоте есть шанс пробраться в Эдем.

– Если всё так, как сказал изначальный на записи, то и там наверняка врата демонтированы… – задумчиво заметил я.

– Там этого сделать нельзя! – ответил ИСИС. – Я не знаю, почему. Зато точно помню, что на Острове врата никак нельзя убрать.

– Значит, ключ наверняка забрали, чтобы никого не пропустить в Эдем! – упрямо возразил я.

– Возможно, так оно и есть, – не стал спорить ИСИС. – И всё равно остаются и другие варианты добраться до Острова. В конце концов, там располагаются Врата Вечности.

– Врата Вечности? – переспросил я, пытаясь вспомнить, где я уже слышал это название. И, словно отзываясь на мои мысли, в голове вновь вплыла последняя просьба:

Получена просьба: найти Ключ от всех миров.

Дополнительно: воспользоваться Ключом и добраться до Врат Вечности.

Оптимально: вместе с вами должны быть ИСИС, Страж и Перо.

Я уже не слышал объяснений ИСИСа… Понял только, что Врата Вечности – штука безумно сложная и очень важная. Зато я снова обретал надежду. Ведь не стали бы мне давать задачу, которую нельзя было выполнить!.. А раз так, то и путь в Эдем ещё можно было открыть… Возможно, шары вели меня именно туда, чтобы я смог вывести людей из неприветливой и погибающей Терры.

– Мы попробуем… – наконец, сказал я. – Попробуем найти Ключ от всех миров.

– Ну вот, совсем другой разговор! – улыбнулась Араэле. – А то я уже начала волноваться за тебя…

– Врата в Топь на севере. Вряд ли мы туда доберёмся сейчас, – задумчиво сказал я.

– Переждём зиму, а весной полетим! – снова обняв меня и глядя прямо в глаза, предложила девушка. – Я пока побуду на Меланге, а ты – на Большой Скале!

Я хотел было сказать, что и на Меланге бы посидел, но прикусил язык. Если Араэле считает, что так будет лучше, то, наверно, неспроста, решил я. И оказался-таки прав.

– Фант… – Араэле нежно обхватила ладонями моё лицо. – Пообещай мне, что если почувствуешь, что привлёк нездоровое внимание домов – ты сразу улетишь ко мне!.. Обещаешь?..

– Да, – кивнул я.

– И тогда мы немедленно отправимся в Топь! – решительно сказала девушка. – Пусть там хоть всё вокруг врат будет снегом завалено!.. И ещё… Всё ценное надо будет где-то спрятать. И не в хранилище – туда дома доберутся, если очень захотят…

– Я могу предложить одно неплохое место, – заметил ИСИС. – И запечатать его, чтобы доступ был только у Фанта…

– Какое место? – спросил я.

– Комплекс под Мелангой, – ответил ИСИС. – Где же ещё? Тем более, ты всё равно собирался туда весной.

Мы ещё раз осмотрели комплекс изначальных, но он был категорически и безвозвратно пуст – как высохший панцирь огромного мёртвого насекомого. И тогда мы вышли, погрузились на «Мэлоннель» и отправились прямиком на север. По пути залетели на Парагор и забрали свои вещи, а затем долетели до Меланги, где оставили ценности и Араэле. К тому моменту вокруг уже сыпал первый снег – а на севере вовсю мело. Ну а потом «Мэлоннель» вернулся на Большую Скалу и встал в ангаре. Команда ушла в долгий отпуск, Рубари и Шиф продолжили техническое обслуживание, а я отправился учиться на пневматика. Вот так и закончилось моё шестое приключение…

Фант, к шестому приключению:

И шестое приключение было подвигом. Вот только почти никто не знает про него, а из тех, кто знает – две трети не верят собственным ушам. «Ах, вот так запросто слетал в Аиду на дирижабле? Ну ты шутник, Фант! Дивный сказочник!» – говорят они, и я им больше ничего и не рассказываю. Потому что всё равно не поверят… Ни мне не верят, ни Эли. Даже её отец не поверил – а ведь, казалось бы, кому, как не ему, нам верить?

Впрочем, всё это лишь пустые переживания. Это приключение дало мне очень много… Тогда я впервые прикоснулся к тому, с чего давным-давно, в древние времена, начинался мир Терры. И тогда впервые я почувствовал, что мир не заперт в границах скал и их окрестностей – и этот мир огромен. И что миров вообще много – есть куда стремиться. Думаю, с этим вряд ли кто-то теперь сможет поспорить…

И пока люди вокруг меня всё так же не видели будущего, я уже пытался его нащупать. Хотя бы вслепую… Я не знаю, почему это удалось мне, но не удалось другим – да хоть бы другим выходцам из моих яслей. До сих пор не знаю. Пусть об этом потомки думают… Я знаю лишь одно: именно тогда я впервые сделал кое-что и вправду значимое. Значимое для всех. И никому особо не нужное.

В которой очень неожиданные люди приносят мне неприятные известия