Поясню на примере из практики. Разговор шел с молодым человеком, который в 4-й раз поступал в медицинский институт. Каждый год он «заваливался» на вступительных экзаменах и заработал стереотип неудачника. В этот год он был пессимистически настроен и не уверен, что выдержит экзамены. Казалось бы, все его мысли в течение года были направлены только на сложность очередного поступления. Его вопрос звучал: "Как преодолеть страх, как не провалиться вновь?". Налицо неуверенность и личностное ограничение. Лучший способ снять ограничения – задать правильный вопрос. Задать так, чтобы человек задумался, если нужно, «зациклился» на нем, или, по крайней мере, периодически возвращался к этому вопросу. Мой вопрос прозвучал так: "Что ты будешь делать после того, как ты поступишь в медицинский институт!?" Вместо ответа в его глазах я прочитал вопрос недоумения. Последовала минутная пауза. После чего он ответил: "Поеду на картошку со всеми студентами". Дальнейшего обсуждения не было. В этот год он поступил в институт, а после сельскохозяйственных работ спросил меня, почему был задан именно этот вопрос, и как он помог ему поступить? Ответ прост. Его знаний вполне хватало для сдачи любых, самых сложных экзаменов (4 года подготовки), поэтому необходимо было отвлечь его мысли от предстоящих экзаменов, придать уверенности, и от имени значимого для него лица сказать: "ты поступишь в медицинский институт" (было выделено голосом). Другими словами, заставить посмотреть на экзамены, как на обычную процедуру. Для этого акцент был смещен не на предстоящие экзамены, а на время после сдачи экзаменов, т. е. на сельскохозяйственные работы. Этот маленький, но очень важный прием, плюс выделение ключевой фразы сняли личностные ограничения слушающего. Когда преграды уже нет, мысли раскрепощаются и устремляются далее к поиску вариантов решений. На этом принципе основан "мозговой штурм".

Вопросы "что, если…" помогают в личном развитии своем или партнеров, помогают изучить прошедшую ситуацию: "Что, если бы в этой ситуации я (ты) поступил так…?". Отвечая на такой вопрос, вы не только выбираете наиболее оптимальные решения для подобных ситуаций и обдумываете, как поступить в следующий раз, вы развиваете свое мышление. Около 35 лет назад я прочитал книгу одного польского автора "Дипломатия на лестнице", в которой он приводил многочисленные примеры обдумывания своих ошибок и сильных сторон после дипломатического приема. Анализ ситуаций позволил ему стать выдающимся дипломатом. Основной вопрос, который он задавал себе, звучал так: "Что, если бы в этой ситуации я поступил так…?", "А как я мог ответить иначе?"

Злоупотребления вопросами "Что, если" ведут к возникновению чувства вины, особенно если использовать его как вопрос сожаления: "Что, если бы у меня было…?", либо когда вы обращаетесь к прошлым событиям, которые не могут быть изменены: "Если бы я поступил…, этого не произошло бы". Очень хорошо развивает чувство вины и вопрос "почему", но об этом ниже.

Однажды в поезде я наблюдал следующую картину. Ехала мама с ребенком, которому было чуть больше двух лет. Делать было нечего, и мать развлекала его как могла. Она читала ему книжки, играла в игры, рисовала. В какой-то момент она порядком устала, достала шахматную доску и дала поиграть ребенку, а сама легла отдохнуть. "Это черный, а это белый?" – спрашивал ребенок, показывая на шахматные клетки. «Да» – автоматически отвечала мама, а ребенок запоминал и снова повторял вопрос. Шел процесс познания мира. И все было бы ничего, если бы доска действительно была черно – белая. Клеточки были светло – бежевого и коричневого цветов.

Начиная с рождения, мы начинаем осваивать речь как инструмент взаимодействия друг с другом. Посредством языка формируется личностное восприятие мира и, хотя существует много общего в этом восприятии, есть и различия. Происходит это в результате обобщения опыта и особенностей личного восприятия. Вспомните детскую игру в "глухой телефон". Получается забавно. Знаешь, какую информацию нужно запомнить и передать, передаешь ее абсолютно точно, но она все равно искажается. Это хорошо прослеживается, когда цепочка длинная. Для восстановления утерянной информации используются уточняющие вопросы.

Уточняющие вопросы, как следует из названия, вслед за открытыми вопросами способствуют уточнению полученной информации. Связано это с тем, что часто мы общаемся «обобщениями», и за одним из определений каждый из слушающих может подразумевать собственную информацию. Уточняющие вопросы особенно актуальны, когда партнер по общению использует сверхобобщения. Например: "Ты никогда не думаешь обо мне", "Каждый думает о себе", "Всем наплевать на дела", – и так далее, то есть, когда вы слышите сверхобобщения типа: «все», "каждый", «никто», "никогда" и т. д. Ну что тут сказать? Типичная ситуация обвинения, все мы знаем об этом, но почему-то часто снова и снова попадаемся в «ловушки» и … начинаем оправдываться вместо того, чтобы разорвать этот шаблон мышления уточняющими вопросами. К примеру, для высказанных обобщений уточняющими вопросами станут: "Как именно?", "Как конкретно?" или "Откуда именно?" Для имен существительных будет вопрос: "Кто именно?". Целью уточнений ставится выявление информации, о которой умалчивается.

Другой формой искажения воспринимаемой информации служит частое, автоматическое, негативное восприятие себя или окружающей действительности: "Я не могу …", "Я не знаю, что мне нужно…", "Мне трудно сделать …", "Мне этого не достичь". А далее идет объяснение причин, по которым это невозможно. Частое использование этих фраз заставляет говорящего поверить в свои невозможности, тем самым обрекая себя на неудачу. Формируется негативный способ мышления и, соответственно, стиль поведения.

На сегодняшний день фундаментальная наука не может дать однозначного ответа, какая речь является для человека более весомой: обычная – слова, которые мы произносим, или внутренняя речь, то, что мы говорим сами для себя. Поэтому не так уж и важно, говорим мы "Я не знаю …", "У меня не получится …" вслух или самим себе, мы начинаем верить в эти слова, автоматически ставим под сомнение наши начинания. Это становится частью нашего мировосприятия и восприятия нас другими людьми. Не зря говорят: "Маленькое сомнение рождает большое недоверие". В этих ситуациях необходимо уточнять не причину – она всегда найдется, и не одна, – а попросить детально описать возникшие сложности: "Опишите трудности, которые возникли у вас во время работы?"