— Все будет хорошо, дорогая, — повторила она. — Тебе просто приснился плохой сон.

Кира заплакала. Сон был хорошим сначала, это потом что-то пошло не так. Но объяснять не было сил.

— Что такое? Тебе больно? Позвать врача?

— Нет-нет, все нормально, — тихо всхлипывая, ответила Кира. — Давно я здесь?

— Всего лишь сутки. Ты молодец, — Селения сжала ее пальцы. — Мы очень за тебя испугались. Ты пропускаешь все самое интересное, между прочим! Так что, давай, поправляйся.

Кира улыбнулась и закрыла глаза. Селения сидела рядом еще какое-то время, но поняв, что девушка снова провалилась в беспамятство, осторожно погладила ее по голове на прощание и ушла.

Когда Кира очнулась во второй раз, на стуле рядом с кроватью обнаружился отдаленно знакомый темноволосый мужчина. Он сидел, поставив локти на колени и подперев кулаками подбородок.

— Вы кто? — проговорила она уже несколько увереннее, чем когда тут была Селения.

— Так-то ты меня благодаришь? — он выпрямился и скорчил обиженную мину.

— Мы знакомы?

— Да в тебе моей крови столько, что я могу претендовать на звание старшего брата! — он улыбнулся своей шутке.

— Спасибо, — ответила Кира, оставив без внимания дурацкий юмор.

— Ты меня и в самом деле не помнишь?

— Нет, простите.

— Мы виделись только раз, в спортзале, ты искала тогда Рико. Меня зовут Кен, и не могла бы ты обращаться ко мне менее формально?

— Рико? — по лицу ее пробежала болезненная тень. — Он в порядке?

— М?

— В тот день я звонила ему. Телефон был выключен. Может, что-то случилось?

— И все-таки ты удивительная. Сама еле живая, а беспокоишься о других.

Но Кира уже не ответила, потому что снова провалилась в сон. Кен только улыбнулся.

Позже, стоя у кофейного аппарата в холле, он задумался над ее словами, достал телефон и даже отыскал номер в списке контактов, но в последнюю секунду передумал — убрал мобильный и вернулся в палату.

А вот Гай сейчас впервые за долгие годы сожалел, что не может позвонить Рико и нажаловаться на этого засранца Тайё, который опять куда-то сбежал. Он так иногда делал в детстве: просил совсем чуть-чуть посидеть с маленькой Кирой, пока он отлучится по каким-то очень срочным делам, и не возвращался часами. Тогда Гай звонил Рико, и тот неизменно доставал его из какой-нибудь передряги.

Утром вылезать из постели не было сил совершенно, и Гай позволил себе греть бока до полудня. Как оказалось, Илай и Дрейк были с ним солидарны, и вся троица собралась за обедом в большом круглом доме, где, как объяснил им один из шаманов помоложе, обычно проходят праздники. Сегодня был обычный день, но глава решила устроить общую трапезу.

Если вчера гостей кормили в привычной обстановке за обычными столами, то сейчас все было иначе. На деревянном полу, устланном огромным пёстрым ковром, были вкруг разбросаны подушки для сидения. По центру стоял маленький столик. Вскоре на него водрузили котел с ароматным мясным блюдом, больше похожим на рагу. Две девушки ловко раскладывали еду по глубоким чашкам и раздавали собравшимся. Еще одна девушка расставила по кругу несколько корзиночек с какими-то булочками и лепешками.

Рослая, темноволосая, с высокими скулами и теплыми карими глазами глава сидела на небольшом возвышении и приветливо смотрела на гостей. Особенно внимательно она разглядывала усаженного по правую руку от нее Гая, отчего он даже начал смущаться. Он и так не решался лишний раз смотреть на кого-либо прямо без очков, а теперь и вовсе прятал взгляд. Илай и Дрейк сидели по левую от главы.

Шаманы много смеялись, обсуждали, как вчера встретили у кладбища четверых парней, как те кричали и радовались. Сами же герои рассказов краснели и желали провалиться под землю, но хозяева еще больше над ними подтрунивали.

— Смех все перемелет и сожжет, как заново родишься, — обратилась к ним глава.

Вскоре трапеза завершилась, посуду унесли, а вместо котла принесли чан с горячим травяным чаем. Все те же девушки разливали напиток теперь уже в маленькие расписанные причудливыми узорами чашечки.

— Пейте вдоволь, это поможет излечиться от яда, — сказала шаманка, передавая Гаю чашку, которую принесли ей.

— Вы очень сильные, все трое, — теперь она передала чашку Илаю, а тот Дрейку, после чего получил свою порцию.

— Вы готовитесь к чему-то? — догадался Илай. — Это такая традиция у шаманов Дома белого ворона, собираться перед важным событием…

— Верно, — она широко улыбнулась. — Правду говорят, что будущий глава Дома детей Северных склонов умен и внимателен.

— Да нет, что вы, — теперь смутился Илай.

Он покраснел до кончиков ушей и уставился в свою чашку с чаем. Шаманка звонко засмеялась, привлекая одобрительные взгляды соплеменников.

Когда чаепитие закончилось, никто не ушел. Все присутствующие, включая гостей, взялись за руки. Шаманы закрыли глаза, и парни тоже на всякий случай повторили за ними. Из ладони в ладонь стало перетекать тепло. Они стояли так еще какое-то время, пока глава не заговорила: