Открылась дверь. Тайё не видел, но угадал по шагам, что это его мучитель. Уже привычными движениями тот закатал ему рукав, перетянул жгут немного выше локтя и ввел очередную дозу. Едва только вещество попало в кровь, и без того слабое сознание Тайё заволокло туманом. Но проваливаясь в беспамятство, Тайё молился о том, чтобы эта доза не оказалась смертельной.

Он должен был выжить и лично надрать задницы этим уродам. Иначе столько усилий псу под хвост! О том, что неладное творится именно с некромантами и целителями стало ясно где-то полгода назад. За это время ему пришлось выучить столько всего ради поступления в медицинский университет! Это был самый верный путь подобраться ближе к послушникам Дома бродячих камней и Дома древесной совы.

Альбин был против его участия, но Тайё не мог больше оставаться в стороне, ведь в дело вступала Кира, его маленькая сестренка, с которой он столько лет жил в одном городке, но не имел возможности видеться. Альбин мог быть убедительным до определенной степени. По крайней мере Тайё устраивало такое положение ровно до тех пор, пока Кира оставалась в безопасности. Но стоило ему узнать о дальнейших планах, волна внутреннего протеста не заставила себя ждать и проявилась в лучших традициях легенд о несдержанности нрава черных волков.

Хотя, Тайё допускал, что это Альбин тоже предусмотрел и обыграл так, словно парень сам ввязался в игру. Все шло по плану: передать фотографии и напомнить детям Северных склонов об Артуре Боши, засветиться в фармакологической фирме как посредник, подать заявление в медицинский университет.

Единственное что он сделал самовольно, это попытался отыскать тот полуразрушенный дом, где они в детстве собирались с друзьями. Но запущенный двадцать лет назад квартал сейчас был на удивление оживленным, хотя и не особо походил на благополучный.

Встретить там Рико было невероятной удачей, потому как Альбин совсем ничего не рассказывал ему о ребятах. Твердил, что всему свое время, что они обязательно встретятся снова, когда все закончится. И до момента, когда его заманили в амбар и накачали наркотиками, Тайё верил, что это случится уже скоро.

В тот злополучный день Тайё не успел задуматься, почему запах брюнетки с фиалковыми глазами показался ему знакомым, да и отвык он уже от большого города с его многообразием оттенков. Сбило с толку и то, что она прикрывалась именем Рю Сандзи. Однако за то время, которое он тут находился, Тайё понял, что это были они, те самые. Но почему-то в других телах.

Хотя, какая теперь к черту разница, если они собираются привести его к тем несчастным, что не сумели тогда сбежать?

"Только бы все были живы. Только бы все были живы…"

— Итак, что нам известно? — спросил Фине, выруливая на проспект.

— Все врут, нагло и бессовестно, — констатировала Кира.

— Некие сущности переселяются из тела в тело каждые сорок дней, потому как не могут находиться в одном и том же дольше этого срока. Также они не в силах захватить шаманов и, возможно, только сейчас попробовали пробраться к вампирам. Судя по всему, это продолжается довольно долго? — Селения вопросительно посмотрела на Киру.

— Если допустить, что линии, которые я вывела среди пропавших без вести за последние двадцать лет, верны, то да. Но тела раньше не обнаруживались.

— Потому что в этом не было необходимости, — заключил Фине.

— Сейчас им это понадобилось, чтобы напугать… кого? Горожан? Зачем?

— Заметили? Каждая из жертв все ближе и ближе к главам Домов. Конечная цель — захватить власть во всех домах? — предположила Кира.

— Сорок дней вполне достаточно, чтобы устроить настоящую бойню между домами, как думаешь, Фине?

— Более чем. Но что в итоге? Цель?

— Кто последний, тот и мается, — пробормотала Кира.

— Ты о чем? — после короткой паузы спросила Селения.

— Кто последний виделся с жертвой, тот и одержим сейчас. Анри Паскаль, Александр Горак, Кейт Ли. Про Аниту Бэм тоже могу сказать со стопроцентной уверенностью.

— Сандзи? Он тоже, значит? — осторожно спросил Фине.

— Нет, он нормальный. От него не пахнет этой гадостью.

— Так ты их все-таки нюхом чуешь, — скорее констатировал старший детектив.

— Угу, — Кира отчего-то смутилась.

— Итак. Мы знаем, что когда приходит срок менять тело, носитель просит о встрече жертву, тварь переселяется, затем тело уродуют…

— … и оставляют на пути патруля, — добавил Фине. — Они точно знают маршруты патрульных, время и контрольные пункты. Рико меняет точки с определенной последовательностью, и они в курсе этого.

— Значит, крыса все-таки есть? — пробормотала Кира. — Когда я только пришла в отдел, меня вызвал комиссар и сказал, что в особом отделе завелась крыса и я должна понять, кто это. Должна стать осой, внести разлад. Но, если честно, я решила, что меня таким образом хотели удержать от чрезмерных действий, и никакой крысы нет. Это ведь особый отдел.