В Австралии широко обсуждалась книга о любовницах принца-консорта, которую, конечно же, не осмелились издать в Великобритании. Когда журнал Woman’s Day опубликовал несколько отрывков, разразился очередной скандал. Утверждали, что Елизавета прекрасно знала о похождениях мужа и поэтому отказывала ему в близости. Также ему приписали романы с номинанткой на премию «Оскар» Мерл Оберон (по слухам, актриса до конца жизни хранила портрет Филиппа в серебряной рамке, который он лично подписал ей), а также с писательницей Дафной Дюморье, с актрисой и телеведущей Кэти Бойл. Годы спустя Кэти подтвердила, что действительно хорошо знает Филиппа: «Этот мужчина просто фантастический. Но о какой интрижке вы говорите? Это же смешно!»

Но наибольшее внимание привлекли отношения принца Филиппа и принцессы Александры Кентской, двоюродной сестры королевы Елизаветы II. Они начали проявлять симпатию друг к другу в 1957 году. Точка в этих отношениях была поставлена только в 1963-м – когда она вышла замуж за аристократа Ангуса Огилви.

В 1980-х годах герцогу Эдинбургскому приписали роман с красоткой Пенелопой Браборн, в два раза младше его.

Некоторые исследователи считают, что герцог Эдинбургский выбирал девушек малоизвестных, чтобы не привлекать излишнего внимания: «У него было несколько серьезных романов. Его всегда привлекали красивые молодые девушки из аристократических семей». Наиболее распространенное мнение: «Королева всегда знала о любвеобильности мужа, поэтому и принимала его таким, какой есть. Она думает, что все мужчины полигамны, и спокойно реагирует на это».

А вот приближенные принца-консорта настаивают на том, что он всегда восхищался женщинами, но лишнего себе не позволял.

Однажды принц-консорт не выдержал и сказал журналисту: «А вам не приходило в голову, что на протяжении всех этих лет я не отправлялся никуда без сопровождения полицейского? Так как, черт возьми, что-то подобное сошло бы мне с рук?»

Сама Елизавета никогда не комментировала слухи об изменах мужа. Она предпочитала часами прогуливаться по дворцовым паркам вместе с его дядей и перенимать его жизненный опыт.

«У мужчин есть потребности определенного свойства, но это не значит, что они любят своих жен меньше», – сказал ей однажды лорд Луис Маунтбеттен, и с тех пор, по-видимому, Елизавета смотрела на институт брака несколько другими глазами.

Всю свою жизнь королева Елизавета II – на страже репутации британской монархии: ее никогда не уличали в изменах или преступлениях против нравственности, она всегда скромна, тактична и сдержанна, она не бывала героиней скандалов и сегодня олицетворяет высоту и святость королевской власти. Британцы обожают ее и даже не ставят ее безгрешность под сомнение. Но все же Елизавета – обычный человек, хотя и необычайно сильный, и наверняка у нее полно собственных тайн и скелетов в шкафу. Другое дело, что они надежно спрятаны от посторонних глаз…

Однако королеве постоянно приходится предотвращать или улаживать очередные проблемы с очередными родственниками. По большей части ей это удается, но чем дальше, тем сложнее с этим справляться, так как поведение современных британских аристократов становится все фривольнее.

С годами королева становилась все мудрее, понимая, что брак удастся сохранить, только если супруг будет чувствовать себя главой семьи. И она очень старалась создавать впечатление патриархальных отношений. Так, например, когда принц Филипп заканчивал трапезу раньше Елизаветы и выходил из-за стола, она уходила вслед за ним, не забывая пожелать гостям хорошего вечера. Или же он мог пригрозить высадить ее из автомобиля, если она не прекратит шумно вздыхать на каждом крутом вираже, – и Елизавета покорно замолкала. «Филипп – мой муж, – объясняла она пораженным знакомым. – И скажи я хоть слово – он действительно выгонит меня из автомобиля!»

Конец ознакомительного фрагмента.