— А ты потом вернешься к нам в деревню?

— Как же я вернусь? — небрежно пожал плечами мальчик. — Я же взорвусь.

— Так мы что, больше никогда-никогда не увидимся?

— Не знаю.

— Мы обязательно увидимся! — Джесина порывисто обняла его и тут же отпустила, смутившись. — Обязательно! Мама говорит, что у хороших людей все хорошо получается. Вон видел, моя сестра хорошая, и она выжила. И свадьба была, и ребеночка она скоро родит. И ты хороший, раз ее спас. А значит, ты совсем не взорвешься. Или взорвешься как-нибудь так, чтобы враги умерли, а ты остался. А мы тут тебя ждать будем, ага?

— Ага, — согласился мальчик. — Хорошо, я так и сделаю.

Две матери стояли неподалеку за деревьями, слушая наивный разговор своих детей. Одна из них, в черном платке, плакала. Вторая с беспокойством смотрела на свою дочь.

— Пусть боги благословят твоего сына, — сказала она приятельнице. — Пусть он проживет еще долго-долго!

— Спасибо, — вздохнула Стефальта.

— Дочка, Джесина! Иди сюда! — как бы ни была благодарна женщина этому мальчику за спасение старшей дочери, он от этого не перестал быть иллюминаром.

Из деревни уезжали ближе к обеду. Их провожали всем миром. Особенно тепло и грустно прощались с иллюминарами, зная, что больше никогда их не увидят. Разговоров хватило надолго как деревенским жителям, так и путникам в повозках. Настроение у всех было приподнятое — добрые дела всегда приятно делать. Только вот задержка в пути выбила их из графика.

— Чтоб я еще когда-нибудь свернул с главной дороги, — бурчал себе под нос Евгений. — Едем по прямой до самой границы! — Остальные только посмеивались — свернет, если понадобится, куда он денется. — Хорошо, что у нас на Земле нет проклятий, иллюминаров и вообще всякой страшной магии. Наш мир гораздо безопаснее.

Настоящий дэр Брюм действительно мало чего опасался. Здесь он был сильным мужчиной, войн в этом государстве не было, — чего бояться?

Он тоже нашел, с кем общаться в скучные будни. Несколько дней он встречал Анну с работы и провожал до дома. На их отношения это никак не повлияло — девушка упорно шла к своей цели, в которую хороший парень Евгений никак не вписывался. Дэр Брюм теперь многое знал о ней: Аня работала на двух работах: в супермаркете с режимом два через два, и администратором в фитнес-клубе на полставки. И почти все заработанные деньги тратила на себя — увеличить губы, нарастить волосы, маникюр, педикюр, исключительно модные вещи. Все для поиска богатого мужа.

— Я понимаю, — сказал ей как-то Брюм, когда они уже затемно возвращались домой, — в некоторых мирах для девушки очень важно пристроиться в семью. Но в этой стране женщины могут жить так, как им захочется. Могут работать сами, получая неплохую зарплату, путешествовать, распоряжаться своей жизнью. Почему ты так стремишься выйти замуж за деньги?

— Потому что их у меня никогда не было, — зло ответила Анна. — У других есть родители, которые всегда могут помочь, родственники. А у меня — никого. Всю жизнь я думаю о завтрашнем дне со страхом. Да, ты прав — я хочу выйти замуж за деньги, чтобы не вкалывать больше от зари до зари. Хочу просто сидеть дома, рожать и воспитывать детей.

— Это можно сделать и с обычным мужчиной, не очень богатым, но который будет любить тебя…

— Я тебя умоляю! — фыркнула Анна. — Так рассуждают только нищеброды. Ой, извини, я не про тебя. Ну, вот неужели ты бы отказался от больших денег, если бы они сами шли тебе в руки?

— Нет, конечно, — пожал плечами Брюм. — Но тебе-то они пока не идут.

— Это дело времени, — нахмурилась Анна. В тусклом свете одного на весь двор фонаря Брюм увидел ее сосредоточенное лицо и усмехнулся наивным рассуждениям соседки. Они уже почти подошли к дому, как от стены отделились три тени и перегородили им дорогу.

— Эй, братан, закурить не найдется? — с ухмылкой спросил один из них, и Анна с ужасом узнала в нем бывшего «жениха».

— Нет у нас закурить, пропусти, — нервно ответила она.

— Я не тебя спрашиваю, подстилка! Пошла отсюда, — рявкнул на нее Семен и толкнул девушку в плечо. Брюм направился было к нему, но другой парень, огромный вышибала, перегородил ему дорогу.

— А с тобой мы отдельно поговорим, — прохрипел он ему в лицо.

— Аня, иди домой, — сказал Брюм девушке. Но та стояла, не смея шевельнуться от шока.

— Тебе что сказали, сучка? — один из громил вдруг вытащил пистолет и направил его на девушку. Брюм знал, что в этом мире есть невероятно мощное оружие. Но Евгений говорил, что оно используется только в войнах. Сейчас он сожалел, что не поинтересовался этим вопросом раньше. Интересно, как действует эта черная штука и очень ли она опасна? В любом случае надо убрать его от Ани. Гоблин бросился сбоку на Семена и отвел руку с пистолетом. Грохот выстрела оглушил его. Но пуля, к счастью, никого не задела. Брюм от неожиданности замер, и тут началась драка.