Суть клятвы души была довольно проста. Маг, «принимающий» клятву, с помощью магии воздействовал на душу человека, «дающего» клятву. При условии того, что дающий не сопротивлялся и открывал доступ к своей душе, она, душа, входила в особое состояние, называемое «мягким резонансом». В таком состоянии мысли и побуждения человека имели куда большее влияние на его душу. И если он много раз повторял, к примеру, некое обещание, то после выхода из мягкого резонанса это обещание отпечатывалось на его душе, создавая нечто вроде оттиска, не дающего это обещание нарушить. Такое сравнение, конечно, было крайне условным, так как душа была эфемерна и не имела даже размерности, но для понимания процесса было вполне уместно. Войти в состояние мягкого резонанса самостоятельно было невозможно, а значит и убрать оттиск своими силами никто не мог. К тому же, если бы один маг попытался помочь человеку снять оттиск другого мага, это с большой вероятностью привело бы к плачевным последствиям. Всё из-за того же мягкого резонанса внутри оттиска оставались следы энергии принимающего мага и посторонняя энергия, пытающаяся воздействовать на оттиск в лучшем случае просто была бы отторгнута, а в худшем повредила бы саму душу. И чем глобальнее был эффект оттиска, тем сложнее было постороннему что-либо сделать.

В итоге выходило, что мягкий резонанс был идеальным состоянием для заключения рабских контрактов. Если человек давал клятву беспрекословного подчинения, а это определённо была крайне глобальная клятва, затрагивающая чуть ли не все уголки души, отменить такую клятву без согласия принимающего мага было уже невозможно. Клятва верности и служебный контракт были куда менее жёсткими оттисками, но всё равно не стоило надеяться на то, что их удастся легко снять. Тем более что Сив, Мастер, наверняка присутствовал именно для того, чтобы быть принимающим клятву магом, что увеличило бы силу оттиска в несколько раз. Будь на месте Лаза другой человек — и его крестовый поход против культа окончился бы, не успев полноценно начаться.

Вот только Мастер Метаморфоз не просто так много раз заявлял, что давно перестал быть человеком. Это не было самобичевание и не был красивый оборот речи. Человека человеком в первую очередь делали не руки-ноги-голова, а душа. И душа Лаза много лет назад перестала быть человеческой. Сила хаоса превратила упорядоченную структуру в вечно меняющееся, текучее и непостоянное месиво энергии души. Воспоминания, личность, эмоции и всё прочее, составлявшее основу души, у обычного человека прочно закреплённое в одной конкретной области души, у Лаза могло в один момент находиться тут, в другой — там, а в третий равномерным слоем размазаться по всей огромной душе Мастера Метаморфоз.

И хотя Лаз не мог быть уверен в этом на сто процентов, так как до сих пор у него не было шанса это проверить, но вероятность того, что на нём процесс заключения клятвы не сработает, была крайне высока. Печать на твёрдом объекте могла остаться на долгие годы, но попытка сделать печать на пластилине или и вовсе на жидкости ни к чему не приведёт. Также и в здесь, если где-то в его душе и останется оттиск клятвы, это не будет практически ничего значить глобально. В крайнем случае он всегда сможет просто оторвать от своей души кусок с оттиском и уничтожить его. Это нанесёт определённый ущерб, но точно не будет очень опасно.

А потому, поторговавшись для приличия об условиях контракта и клятвы, Лаз без лишних слов позволил Сиву влить энергию в свою душу. Насколько было известно Мастеру Метаморфоз, принимающий маг, хоть и воздействовал на чужую душу, не вторгался туда напрямую, как сам Лаз когда-то делал с Сыном Монарха. А значит аномалия его души должна была остаться для Сива незамеченной. И верно, лысый Мастер не показал ни удивления, ни смущения, пока исполнял заклинание клятвы. С учётом его каменного лица в принципе это не могло быть стопроцентным доказательством. Но, если бы он что-нибудь обнаружил, то наверняка бы сказал Барону, иначе какой в этом смысл, и если Барон был спокоен, то можно было сделать вывод, что всё в норме.

Остальное было уже рутиной. Лаз несколько десятков раз повторил про себя текст клятвы, а потом и контракта, ощущая как формируется и становится всё чётче оттиск. В конце концов Сив, через магию клятвы также ощущавший появляющееся клеймо клятвы, удовлетворённо кивнул и начал отзывать свою энергию. Ритуал был окончен и лицо Барона тут же прояснилось. Надоедливый вымогатель и шантажист превратился в ценный актив культа, которым можно было свободно пользоваться ближайшие тридцать лет.

Лаз, заглянув внутрь своей души, также остался удовлетворён результатом. Хотя совсем убрать оттиск было невозможно, он вполне мог бы изолировать его в отдельный «пузырь» так, чтобы при нарушении условий клятвы пострадал только небольшой кусочек души, нужны были только несколько дней медитации. Его магическая сила из-за изоляции части души также должна была снизиться, но всего процентов на шесть-семь, что было не слишком много. Это была приемлемая плата за полное и безоговорочное доверие культа, которым он теперь мог пользоваться.

А значит, можно было приступать к следующему шагу его плана.

«Айна, дождись меня…»

— Профессор Сван, с вами всё в порядке?.. Профессор?

— А? Да-да, я в порядке… — Лаз дёрнулся и отвёл взгляд от окна, — просто задумался немного, прошу прощения. Что ты говорила?

— Я спросила, возобновите ли вы дополнительные занятия в будущем?

— А что, тебе так понравилось быть битой?

Шира, за эти десять дней успев привыкнуть к насмешливому тону Лаза, на подколку вообще не отреагировала.

— Нет, но эти спарринги очень помогли нам всем в понимании своих способностей, ради такого стоит немного потерпеть.

Несколько секунд они провели в молчании.

— Честно сказать, пока не знаю насчёт этого. Я бы хотел продолжить, но пока нахожусь в «подвешенном» состоянии, не знаю что будет через день или неделю, так что не хочу ничего обещать. Давай вернёмся к этому вопросу попозже, когда я разберусь со своими делами, идёт?