Эрл лежал на кровати, укрывшись одеялом с головой, и трясся от страха. Такое положение вещей меня совершенно не устраивало, так что я решил взять ситуацию в свои лапы. Я отдёрнул шторы, придвинул кровать вплотную к окну, сорвал с Эрла одеяло и произнёс, многозначительно указывая лапой на улицу.

– Гляди, – промурлыкал я, – ты такой не один… Весь мир сейчас погружен в хаос и энтропию.

Эрл ничего не ответил, просто молча сидел и глядел в окно безумными и испуганными глазами. А на улице, уверяю тебя, там было на что посмотреть. Розовое небо, местами затянутое облаками из сахарной ваты, из которых, вместо привычного снега, на изогнутую холмиками, ямами и бугорками землю сыпались маленькие ножики и таяли на головах людей, хаотично носящихся в неистовой панике. Дома, висящие в воздухе, подобно кровати Эрла. Перевёрнутые деревья, тянущиеся ввысь своими корнями. Танцующие палатки. Машины, рассекающие сами по себе, распадаясь и снова собираясь по пути. Ну и, конечно же, огромное Нечто, повисшее в небесах.

Описать это самое Нечто не в силах даже я, ведь оно не имеет ни формы, ни цвета ни каких-либо других характеристик. Оно просто есть, просто существует, пугая воображение всех без исключения существ, включая даже трёхглазых котов. Что же касается людей – они тоже претерпели немалые изменения, причём совершенно разные: от огромных ушей, вместо ног и пальцев, вытягивающихся до самой земли, до тела всевозможных животных и гигантских неуправляемых крыльев.

– Вот видишь, – прервал я повисшую тишину, – тебе, можно сказать, даже повезло.

– Повезло?! – удивился Эрл. – Ты шутишь?

– Ничуть, – с привычным спокойствием ответил я. – Взгляни на себя – ты ведь ничуть не изменился. И это тоже можно объяснить, ведь на рулетке нет-нет да и выпадает Зеро…

Ещё пару минут мы просто молча сидели и любовались видом из окна, но вскоре гигантский будильник зазвенел ещё раз. Это могло означать только одно – необходимо немедленно вставать.

Знаешь, Джон, у современных людей есть такая привычка – ставить сразу несколько будильников. Первый означает – «надо вставать», второй – «надо немедленно вставать», а третий – «ну всё, ты опоздал». Видимо, тот, кто заварил всю эту кашу, знал о такой особенности пробуждения и тоже сделал три сигнала. К слову, последний – это тотальный конец всего сущего, поэтому я так спешил поднять Эрла.

– Второй звонок, Эрл, – неожиданно возбуждённо начал я. – Второй звонок! Слезай с постели, нам пора!

– Что?! – с недоумением воскликнул Эрл. – Какой звонок? Что это вообще за чертовщина? Куда нам пора?

– Нет времени объяснять – расскажу по дороге, но сейчас жизненно необходимо, чтобы ты поднял свою ленивую задницу с постели, – продолжал я, толкая Эрла лапами.

– Да ты видел, что происходит вокруг? Я не то что на улицу не выйду – даже с кровати ни в жизнь не слезу.

– А-а-а-а! – закричал я. – У меня нет времени с тобой возиться!

После этих слов я перевернул кровать, надеясь на то, что Эрл с неё упадёт. Однако этого не произошло, – видимо, необходимо было, чтобы он слез по собственной воле.

– Так, – перевернув постель обратно и немного успокоившись, начал я. – Слушай меня внимательно. Сейчас всё происходящее кажется тебе кошмаром, но, поверь, если ты не слезешь с кровати, станет ещё хуже… гораздо хуже.

– Куда уж хуже?! – истерично усмехнулся Эрл.

– Сейчас перед тобой сидит говорящий трёхглазый кот и настаивает на том, чтобы ты поднялся, хотя обычно не повышает тон ни на йоту. Подумай, наверное, стоит к нему прислушаться?!

С этими словами я в третий раз пристально взглянул Эрлу в глаза, ещё раз передав ему частицу мудрости, после чего наш герой на минуту задумался, почесал затылок и наконец-то спрыгнул с кровати, примяв траву и спугнув электробритвы. Будильник испарился…

Из кухни послышался телефонный звонок, перемешивающийся с воем сирены, – момент истины.

– Это ещё что? – нервно спросил Эрл.

– А мне почём знать, – с привычным спокойствием в голосе ответил я. – Видимо, на кухне зазвенел телефон. Иди – возьми трубку.

– Но я не храню телефон на кухне! Мой телефон заряжается тут, – заявил Эрл и указал на розетку в углу комнаты, из которой снизу вверх, вопреки законам физики, свисала петля, на которой, словно суицидник, болтался бесформенный кусок коричного пластилина.

– Ну да, последнее слово техники, – сострил я. – Только давай ты не будешь ещё сорок минут молча стоять и пялиться в одну точку, будто ребёнок в стриптиз-клубе? Просто прими тот факт, что грань между реальным и нереальным стёрта, и, следовательно, возможно всё что угодно. Сколько можно тебе объяснять?

На этот раз Эрл ничего не ответил, а просто нервно оделся, отбиваясь от чёрных квадратов, вылетающих из шкафа, принял какую-то таблетку, что лежала в маленькой коробочке без надписи, и направился на кухню, дабы наконец поднять трубку, которая, кстати, не прекращала трезвонить всё это время.

Конец ознакомительного фрагмента.