Я попыталась придвинуться обратно к компьютеру, но Эрл сразу одёрнул меня обратно. Это было довольно грубо.

– Послушай, там моя личная информация! Как ты вообще умудрилась найти дневник? Чего ты хочешь, в конце концов? И откуда такая спешка, мать твою?!

– Взгляни-ка ты на свои стены, дружок… – скрестив руки на груди, ответила я.

Эрл огляделся и обнаружил, что, действительно, на некогда белых стенах появились странные надписи и символы. Он подошёл, начал разглядывать таинственные знаки. По всей видимости, личное пространство беднягу перестало интересовать. Я не преминула воспользоваться.

Здравствуй, Джон. Давненько мы с тобой не виделись. Жаль, что это наше последнее свидание. Сегодня я не расскажу тебе, как прошёл мой день, но это и неважно. На стенах уже появились странные жёлтые шестиугольники. Оно набирает силу. Уже совсем скоро всё случится.

Слава богу, Эрл потерял дар речи и с головой ушёл в постижение окружения. О, а вот снег за окном пошёл… какой-то очень странный снег, тем более в такое время года. Я указала на это Эрлу, он молча уставился в окно. Видимо, что-то вспомнил.

Так вот, Джон, сегодня я пришла не к твоему владельцу – я пришла к тебе. Нам нужно серьёзно поговорить, друг мой. И результатом нашего разговора в идеале должно стать спасение мира… или хотя бы нас с Ваней (или как там его правильно называть сейчас). Тучи сгущаются, абсурд уже лезет со всех сторон.

Эрлу стало плохо, он сел на диван, схватился за голову и вдруг обратил внимание на то, что под ногами у него натуральная трава.

Времени мало. Прости, Джонни, я вторгнусь и в твоё личное пространство тоже. Мне… мне нужно внести правки в дневник. Прости, но это необходимо. Только так я смогу встретиться с Ваней, выйти на его уровень, понимаешь? Главное – убедить читателя… Мне придётся много редактировать, но я постараюсь успеть.

.

.

.

Уже совсем стемнело. На стенах, помимо надписей, появились какие-то странные шрамы, будто бы на живом теле. Я судорожно стучала и пыталась правильно собрать пазл, Эрл ходил туда-сюда, разглядывал разные мистические объекты, возникающие прямо у него на глазах.

Конечно, функция замены слов в твоей программе существенно ускорила процесс – все нужные имена я смогла заменить в два счёта, но всё же процесс занял довольно много времени, так что Эрл в какой-то момент разделся, лёг на кровать и стал молча смотреть в потолок. Мир к тому моменту уже почти полностью погрузился в абсурд, ну а Эрл, в свою очередь, почти полностью погрузился в сон. Главное, чтобы он не проспал завтрашнее мероприятие. Пожалуй, поставлю ему будильник.

Осталось самое главное, Джонни. Завтра, когда Эрл проснётся, он, скорее всего, опять всё забудет. Более того, забуду, наверно, и я. Для нас с Эрлом, как и для тебя, происходящие вокруг вещи окажутся шокирующим кромешным бредом, но постарайся сохранить трезвый рассудок. Мы должны найти Ваню, и ты нам в этом поможешь. Ты – та самая невидимая рука, что может провести нас к нему.

Хочешь знать, что нужно делать? Для начала тебе необходимо устроить всё так, чтобы мы с Эрлом встретились в кафе «Ротерс», а там уже всё пойдёт по накатанной. Вероятно, завтра ни я, ни Эрл не захотим вставать со своих кроватей, поэтому придумай что-нибудь, чтобы нас растормошить. И помни, главное – найти Ваню, во что бы то ни стало. У тебя получится, я верю. В конце концов, ты же дошёл до этого места, читатель…

Мой сон был в крайней степени абсурден и беспорядочен, и запомнил я лишь небольшую его часть.

Первое, что мне приходит на ум, – прогулка по огромному замку с башнями, винтовыми лестницами и тронными залами. Постройка была полностью сделана из облаков, за исключением фонтана из радуги, который располагался где-то посредине двора. Начало сна отразилось в моей голове очень смутно, но я помню, что тогда был окружен безмятежностью и даже, можно сказать, счастьем. Однако длилась идиллия недолго – совсем скоро какая-то неведомая сила потянула меня вниз.

Неожиданно облака разрушались, и я стал стремительно падать на землю. Всеми силами я пытался сопротивляться неведомому воздействию, но тщетно. Падение закончилось ровнёхонько на острие секиры здоровенного минотавра, который, тут же стряхнул меня в грязь, лягнул со всей силы задними копытами и убежал, источая инфернальные крики: «Ущербность – не порок! Перейдёшь мне дорогу ещё раз?! Сколько тебе насыпать?! Свобода – это иллюзия!» Я лежал лицом в луже и не мог пошевелиться, пока не почувствовал нежное прикосновение женской руки.

Я тут же вскочил и увидел, что это не девушка, а девочка лет 15. Лица её я не запомнил, но до сих пор могу воспроизвести в сознании эти стеклянно-голубые глаза, этот чрезвычайно печальный взгляд. К тому же фраза, которую она произнесла, до сих пор звучит эхом в моём сознании: «Катастрофа, катарсис, а дальше что?» Произнеся это, девочка развернулась, побежала прочь и в какой-то момент просто испарилась в воздухе, оставив после себя лишь лужицу, в которую я тут же швырнул комок грязи.

Затем я приблизился к отголоску маленькой принцессы (лужице) и увидел в зеркале воды своё искажённое отражение: огромные прыщи, рытвины и волдыри по всему лицу, двойной подбородок и горб. Сначала такая картина меня ужаснула. «Неужели я правда так экзистирую?» – почему-то вслух произнёс я. Тут прямо из густой пелены тумана вышел лис с пышным хвостом и чрезвычайно проникновенным, тяжёлым взглядом.