Если Шивана выглядела просто мило со своей рельефной мускулатурой, то краснеющая Эффа смотрелась просто отпадно! Крылья и хвост, разумеется не поместились в костюм, но фигура драконидки, затянутая в облегающий латекс, сама по себе была просто шикарна!

Откашлявшись, я приступил к брифингу, стараясь не отвлекаться на новенькую. Собственно, говорил не я, а Шивана, постоянно отвлекающаяся на технологические чудеса и Сьюзи, в которой сразу признала искусственного человека. Орчанка сразу показала на карте нужно место, и андроид принялась вычислять нужный маршрут.

Рассказав цель миссии, Луара принялась раздавать инструкции и вводить новичков в курс боевых действий, заодно рассказывая удивительные свойства костюма. Как ни странно, орчанка схватывала на лету, а вот с Эффой пришлось попотеть. В конце концов, Луара махнула на нее рукой, причислив ее к отряду ближнего боя на правах боевого мага, а Сьзи с Шиваной уже давно сбежали в ангар тренироваться в стрельбе. Ледяные девочки сразу ушли в свои каюты.

– Два часа на сборы и собираемся у броневика! – объявила Луара, и все разошлись.

Чтобы не искушать судьбу, я решил выспаться прямо в кресле, хотя и поймал на себе разочарованные взгляды Катарины и Луары. Но нет, мне требовалась ясная голова и много сил, прежде чем бросаться на амбразуру, поэтому я решил просто, немного расслабиться.

Когда пришло время, я даже успел немного вздремнуть. Мы быстро погрузились в броневик и двинулись в путь. Шивана сидела в башне вместе со Сьюзи, ведя себя так, словно утром она не отбивала поклоны звездолету, а всю жизнь провела в отсеке механики. А Эффа просто наслаждалась удобствами и видами пейзажа, пролетающими на экранах. Остальные просто валяли дурака, обсуждая последние новости.

Через полтора часа мы выехали из джунглей и покатились по сухой степи, быстро перешедшей в угрюмую выжженную землю.

– Мы уже близко, – пробормотала орчанка, выглядывая с башни. – Хоть бы нас пронесло, и нам не попались на пути демоны. Сью, ты пеленгуешь Обелиск?

– Есть странные сигнатуры как раз впереди нас, но слишком далеко, чтобы дать точный ответ. Придерживаемся прежнего курса.

– В любом случае, я знаю это место как свои пять пальцев, – проворчала Шивана. – Скоро будет мост, разделяющий эти земли. Обелиск почти сразу по ту сторону, но как раз там они и могут встретиться нам. Да помогут нам святые духи!

Действительно, спустя некоторое время впереди показалась огромная расщелина, через которую был проложен сравнительно большой каменный мост.

– Его строили гномы еще до того, как перебрались на другой материк, гонимые нашими предками, – гордо глядя на мост, сказала Шивана. – Долгие годы он служил переправой и еще много лет прослужит и дальше.

– Встречающих заказывали? – спросил я, показывая на экран.

– Твою *** мать! – выругалась орчанка, уставившись на группу существ с красноватым оттенком кожи, устроивших что-то вроде контрольно-пропускного пункта в самом начале моста. Судя по всему, это были тертые вояки, так как не сильно испугались броневика, что уже само по себе было весьма странно. Они только перегруппировались, выставив впереди копьеносцев, укрытых огромными щитами. Позади, стояли другие без оружия, судя по всему, боевые маги. Конечно, можно было в несколько залпов разметать эту жалкую преграду, но атаковать первыми ужасно не хотелось, как бы жалобно на меня не смотрела Шивана.

Поняв, что открывать огонь мы не будем, она вздохнула и велела оставаться внутри, чтобы самой разрулить ситуацию. Превратив костюм в тяжелую орочью броню со шлемом, она неуклюже выбралась из броневика и направилась к демонам, чтобы буквально через пару слов вернуться обратно.

– Они требуют вас, лорд, – выдала она, как только залезла в танк. – Ума не приложу, откуда им стало известно, что вы здесь, но они уверенно требуют на переговоры именно вас.

– Может разнести их нахрен? – задумался я. – Что-то мне не охота выходить к ним.

– Уже поздно, – вздохнула орчанка. – Если мы первыми проявим агрессию, то будем воевать с целой расой. Они уже связались со своими. Попробуйте договориться, мне показалось, что они настроены…. Не то, чтобы дружелюбно, но, по крайней мере, неагрессивно.

– Катарина, Эффа! Идете со мной. Максимальная боеготовность. Луара, Сьюзи, надеюсь на вашу огневую поддержку! Софития, Китана оставайтесь здесь.

– Будет сделано! – ответили девушки, а дракошка и зайка молча встали по бокам.

Выпрыгнув из броневика, мы не торопясь направились к ожидающим нас демонам. Со стороны их укреплений тоже отделилась две фигуры, направившиеся в нашем направлении.

У начала моста мы и встретились. Я буквально пожирал глазами представителей демонической расы. Собственно, от человеческой расы они отличались не сильно. Первый демон, здоровый и мускулистый краснокожий самец с огромными рогами, испещренный шрамами, татуировками и странными символами на груди, скрестив руки, стоял, также оглядывая нас, представителей Некотян и хумансов. Он больше напоминал помесь орка и миноса, только кожа была кричаще красного цвета. На нем была легкая кожаная броня, а из оружия здоровенный двуручный топор за спиной. Красные глаза, длинный хвост, привязанный к поясу, вот и все отличия.