– Мать запретила выходить, а стоило мне упереться, как она… – Огонь с шумом охватил бледное тело, но едва горел. – Она ударила меня.

Диана вспыхнула, как яркий факел. Во все стороны хлынули огромные языки пламени, вынудив Тома отступить на шаг назад, прикрыв лицо рукой. Вольфрамовые листы накалялись.

– Диана! Успокойся! – почти приказал он, понимая, что подруга утратила контроль. – Сосредоточься, это все было в прошлом. Сейчас мы с тобой одни и тебе нужно усмирить это пламя!

– Я пытаюсь! – рыкнула она. – Это такое же чувство, но оно не проходит.

Поток жара под кожей усилился. Огонь полыхнул еще жарче, вынудив Тома отступить. Он медленно двинулся в сторону трубы, надеясь, что подачу воды не отключили. Дышать становилось труднее. Ступни девушки оторвались от земли под силой реактивной тяги.

– Том, у меня не получается! – с ужасом выдохнула Диана. – Не могу, туши!

Мужчина сделал еще шаг и коснулся пальцами трубы. Холодная. От горячего воздуха не вдохнуть. Собрав в голове разрозненные мысли, Тернер обернулся к ней:

– Вспомни отца! Ты сказала – он купил тебе сладкой ваты, да? Какая она была на вкус?

– Блять, причем тут это?! – гневно воскликнула в ответ Диана. Пламя стало еще жарче.

– Давай же! – поднял голос Том, но в интонации не чувствовалось злости или раздражения. – Она же такая вкусная, тающая во рту, как снег, только сладкий. Да?

– Да! Да, она такая и была, – её голос успокоился. – И послевкусие еще такое, ягодное.

– И руки и лицо все липкие от сиропа, но их так приятно облизывать.

Диана спустилась на пол. Огонь медленно стихал. Том незаметно для подруги перевел дыхание.

– Я люблю сладкую вату, – улыбнулась Диана, прикрыв глаза. – Её продавали, правда, по десять баксов за штуку – форменный грабеж!

Огонь исчез, разлетевшись тонкими язычками пламени. Девушка осмотрелась по сторонам, а затем поникла, опустив голову.

– Я пыталась.

– Прости, – спокойно ответил Том, протягивая подруге одежду.

– А ты-то за что извиняешься? – Диана вскинула бровь, принимая сверток. – Это я тебя чуть не зажарила.

Морган переоделась, когда друг учтиво отвернулся.

– Могу я спросить, что же ты такое надеялась увидеть в конце представления? – задумчиво поинтересовался он, когда рыжая девушка протолкнула одежду под вольфрамовые листы.

– Это было детское шоу, – поделилась Диана. Том подошел к ней, чтобы освободить от остывшего металла. – Для девочек. В конце должно было быть волшебное шоу с феями, и мой отец оплатил все так, чтобы я стала его центром. Я ждала этого три месяца. Какой восьмилетней девочке не хочется стать принцессой?

– А потом тебя лишили короны, – Том почесал подбородок. – Это многое объясняет.

– Мне не особо, объяснишь?

– Центральное место в поведении человека занимает аффект ярости. Злость, обида, гнев и все такое. Они возникают, когда жизнь ставит препятствия и мобилизуют организм для борьбы с ними. Черт! Мне стоило сразу подумать, что это связано. Вегетативная нервная система. Ты автоматически воспламеняешься, когда злишься – тот рев и кипяток – вот что это.

– Разочарован? – чуткий слух Дианы мгновенно уловил нотки его голоса.

– Нет, – опроверг её догадку Том. – Разве что в себе.

– Ты полагал, что нужно что-то более доброе?

– Доброе? – не понял мужчина. – Ты про гнев? Только мы даем этому окраску. Это обычная реакция организма. Кроме случаев патологии она полезна. Ярость – норадреналин. Он не злой и не добрый – просто выполняет свою задачу. Похоже – твой разум еще не в полной мере различает фактор и обращается к ближайшему знакомому аналогу. Как бы объяснить.

Он откинул голову, выдохнув. Нахмурился, пытаясь подобрать слова.

– Многие говорят, что лягушачьи лапки на вкус, как курица. Что-то вроде того.

– Ты поразительно много знаешь, – с интересом заметила Диана. Её вдруг объяло любопытство. – Я не спрашивала, кем ты работаешь?

– Я занимаюсь проектированием программного обеспечения.

– Тогда откуда эти знания о нора… – она нахмурилась, словно пытаясь попробовать слово на вкус. – Я даже не запомнила.

– Норадреналин. Группа катехоламинов. В детстве увлекался биологией. Сейчас все легко вспоминается. Видимо, какой-то побочный эффект этой генотипической адаптации.