— Какой наглый юноша. — Подал голос с дивана Чарли. — Знаешь, Марко, пожалуй, стоит покопаться в его сумках. Вдруг, там есть кое-что ценное. Как считаешь?

— Верно говоришь, Чарли. — Согласился гангстер и схватил парня за пояс.

— Не троньте! Это для работы! — Арчи попытался помешать, но опять тщетно.

Марко отмахнулся от него точно от букашки. Без труда схватил портупею, отстегивая клинок. Затем пришел черед подсумок. Мужчина без зазрения совести поочередно высыпал все содержимое на пол. Брезгливо оглядел добро, заметил несколько серебряных монет. Немного подумав, присовокупил и медальоны.

— Переплавим. — Вынес вердикт гангстер.

— Пуговицы не забудь. — Дал совет Чарли. — Похоже, тоже из серебра. А все прибедняется, негодяй.

— Нет! Только не форму! — полузадушенный прохрипел Арчи, всячески пытаясь помешать Марко с подобным мародерством. — Я верну деньги! Не троньте форму!

— Заткнись, щенок! — рявкнул Марко и снова ударил парня костяшками пальцев. Гангстер, взбешенный и раззадоренный, точно падальщик над жертвой, потянулся за клинком.

Пуговицы одна за одной звеня падали на пол.

— И значок заодно забери. — Последовал новый совет.

— Только попробуй, тварь! — Арчи воспользовался тем, что Марко отвлекся и изо всех сил толкнул мужчину. Тот упал, дав возможность парню освободиться. Арчи схватил оброненный клинок и бросился на гангстера.

Марко ловко откатился и выхватил пистолет. Но еще раньше вскочил с дивана Чарли. Краснолицый здоровяк совершенно не опасаясь оружия в руке Арчи, оказался рядом.

— Не глупи, пацан. — Угрожающе произнес мужчина. — Иначе мы не ограничимся тем добром, что уже забрали. Отрежем указательный палец.

— А лучше ухо! — злобно отозвался напарник за спиной.

— Можем и ухо, — согласился Чарли. — Поэтому не зли нас, щенок. Отдай значок добровольно и мы квиты. Вернешь всю сумму, и я буду так добр, что отдам его обратно.

— Я не отдам вам знак Ордена! — твердо ответил Арчи, продолжая держать оружие наизготове.

— Дай сюда! — Чарли дернулся, напирая всем телом на парня.

Чувствуя, что паникует, Арчи сам того не понимая, ударил. Клинок без особых усилий вошел по рукоять в живот краснолицего гангстера. Прямиком в область печени.

Чарли зарычал. Толкнул Арчи да так, что тот перелетел диван. Здоровяк схватил клинок и рывком извлек наружу. Темная кровь мгновенно пропитала белую сорочку и стала заливать ковер. Чарли недоуменно взглянул на рану, потом перевел взгляд на оружие, после на напарника, захрипел и стал оседать на пол.

— Ты что натворил, ублюдок?!

Марко рывком поднял Арчи и ударил рукоятью пистолета в лицо.

Скула налилась огнем. Губа лопнула.

Щеголь подлетел к напарнику. Чарли стремительно бледнел. Дыханье мужчины сделалось едва ощутимым. Всегда красное лицо мертвенно белело. Богатый опыт мгновенно показал Марко о серьезности ранения.

— Да ты его убил, щенок!

Марко взвился на ноги и снова подлетел к лежащему на полу Арчи. Ударил ногой по ребрам, и в бешенстве стал наносить удары без разбора, куда попало.

Парень пытался закрываться, но это помогало слабо. Разъяренный Марко явно не жалел сил и бил на поражение.

В голове Чарли вперемешку со вспышками боли пронеслась мысль, что его сейчас просто забьют насмерть.

Но в какой-то миг, Марко остановился. Тяжело дыша плюнул в окровавленное лицо Арчи и цедя, произнес:

— Ты сдохнешь в мучениях, падаль! Я порежу тебя на куски! За Чарли! Прямо здесь и сейчас. И плевать на долги. Ты достанешься мне, а не господину Корсо. Понятно?

Убьет!

Мысль простая и ясная пронеслась у Арчи в голове.

Действительно, убьет, как сам парень недавно убил гангстера. Однако несмотря на боль, пронзающую каждый кусочек тела, экзорцист не хотел умирать. Арчи пошевелился, пытаясь сделать хоть что-нибудь. Оказать сопротивление! Дотянуться до ножа! Наконец вгрызться в горло противнику! Главное не умереть!

— Готов к боли? — Марко вернулся. Гангстер нашел настольную лампу и направил ее свет в глаза экзорцисту.

Арчи дернулся, пытаясь отвернуться. Перед глазами поплыли круги и тени.

Стоп! Тени!

Молодой человек увидел тень от гангстера. Самую обычную как и у всех людей. Затем перевел взгляд на свои. Именно свои. Теней оказалось две. Одна колебалась, точно вне решительности, переча закону. Тень огибала луч света, точно стараясь отстраниться. Она казалась материальной, живой. Протяни руку и схватишь!