– Лев, ты решил после жениха примерить на себя роль старшего брата? – цежу сквозь зубы. – Фиговенько выходит! Не верю! – ехидничаю я. – У нас с Виленом все серьезно. А раз уж ты нашел себе Крис, то, я так понимаю, нашу сделку можно считать расторгнутой?

Смотрю на него со всей суровостью. Лев хочет возразить что-то, но медлит.

– Да, но…

– Но? – взрываюсь я.
– Ты жениться на Крис не собираешься, что ли?

– Я только за! – вскакивает из-за стола на эмоциях, хотя раньше я свято верила, что их у Льва нет. – Увезу ее в Канаду. Будем спокойно жить вдали от моих родителей. Вот только помириться надо…

– Помиритесь! – отмахиваюсь небрежно. – Правда, я не совсем понимаю, как вы так быстро… нашли общий язык. Крис, - произношу имя подруги подчеркнуто подобострастно, - …и ты, - кривлю лицо.

Лев закатывает глаза и вздыхает. Дождавшись, пока я перестану издеваться над ним, все же решает рассказать, как все произошло у них с Крис.

– Мне всегда эта язва нравилась, - улыбается, а я отмечаю про себя, что ему идет улыбка.
– Яркая такая, дерзкая, жаль только, меня ненавидела. Но на той встрече с друзьями Крис смягчилась, потеплела. Я думал, просто вошла в роль невесты, - делает паузу. – А потом мы в квартиру вернулись, а там разгром, с тобой непонятно что. Крис - в слезы. Дрожала, боялась одна оставаться…

– Ну а ты, как истинный джентельмен, не бросил даму в беде, - прыснула язвительно.

– Не ехидничай, - прищурился и посмотрел на меня укоризненно. – Потянуло нас друг к другу, ясно? В стрессовых ситуациях все случается неожиданно, - пожал плечами. – А когда оказалось, что у Крис вообще не было никого… хм… до меня, так я вообще сдурел. Готов был прямо в вашей убогой квартире предложение ей сделать. Судьба, думаю… А в итоге... Послала меня судьба моя, - вздыхает обреченно.

Смотрю на него и не верю своим глазам. Кто этот безнадежный романтик и куда он дел мерзкого, холодного Льва? Вот что с мужчиной может сделать нужная женщина. Ай да Крис! Правда, помочь им придется мне, но это мелочи.

– Так, не раскисай тут! Нашел проблему! – фыркаю я.
– Я же пообещала объяснить Крис все! Если дело только во мне, то это вообще за пять минут решим! Хоть сейчас к ней съездим! – встала со своего места, демонстрируя полную готовность.

– Хм… - не торопится Лев.
– Я же предупредил, что у меня две плохие новости…

Лев выглядит мрачнее грозовой тучи. Подозрительно прячет взгляд и не спешит раскрывать мне свою вторую «плохую новость». Но она приходит сама...

Двери кухни распахиваются – и на пороге появляются радостные родители Льва. Когда они успели прилететь из Таиланда? А главное, зачем?

Алевтина Ивановна мгновенно оказывается рядом, приветствует меня тепло, совсем как уже состоявшуюся невестку. Следом приближается Игорь Константинович, посылает мне добрую улыбку, целует в щеку.

А я тем временем стою недвижимо, будто живая статуя на городском празднике. И даже вдох сделать боюсь.

За родителями Льва появляются и мои. Вместе они переговариваются, суетятся. Перебираются в гостиную, рассаживаются на диванах. Заводят непринужденную беседу. И кажется, ничто не предвещает беды, но напряженное выражение лица Льва не дает мне покоя.

То и дело косые взгляды в мою сторону бросает и мама. Они явно в курсе того, чего не знаю я. И боятся моей реакции. Как когда я начинаю закипать от недосказанности, раздается приятный голос Алевтины Ивановны.

– Линочка, милая, помочь тебе собраться и подготовиться к ужину? – заявляет неожиданно и так невозмутимо, будто я мысли ее прочитать должна.

– Ммм? – сил хватает только на мычание.

Видимо, мое лицо переливается таким спектром эмоций, что Алевтина Ивановна не рискует продолжить. Они лишь настороженно косится сначала на мужа, а потом на мою мать. Вид у всех такой, будто мировой заговор подготовили, но на этапе его претворения в жизнь что-то пошло не так. И только мой отец, как обычно, остается в удобной ему роли человека-невидимки. Они или не посвящен в тему, или отстранился от происходящего: так удобнее.

– Сегодня вечером мы приглашены на годовщину свадьбы к Сергею Леонидовичу и Милане Ярославовне, - сообщает Игорь Константинович. – Тридцать лет семейной жизни. Встреча в узком семейном кругу, и мне стоило немалых усилий напроситься к ним. Кстати, и за вас словечко замолвил, - многозначительно улыбается моей матери, потом переводит внимание на меня.

– Я здесь причем? Я даже не знаю, кто это, - не выдерживаю я.

Собираюсь встать и тут же покинуть гостиную, но Лев перехватывает меня за локоть. Смотрит настороженно и умоляюще. Пока мы переглядываемся, его отец продолжает вещать.

– Глава семейства – дипломат, уважаемый человек. Мы с ним два месяца назад познакомились, в Таиланде, через некоторое время после вашего отъезда, - косится на моих родителей.
– Он по какому-то личному вопросу приезжал, как я понял, весьма щепетильному, - прочищает горло, позволяя себе короткую паузу. – В непринужденной обстановке удалось навести мосты. Тем более, земляки. И сегодня, так сказать, наш первый неофициальный визит к ним. Такие связи будут очень полезны Льву. И вашей молодой семье, - улыбается мне, но я лишь крепче стискиваю губы.
– Вы обязаны появиться там как будущие супруги. Если произведете благоприятное впечатление на Сергея Леонидовича, то вполне возможно, что он поможет в реализации ваших планов относительно Канады...