– Знал я одного чудика…Он, когда выпивал, мусорное ведро на голову напяливал и носился по квартире. Плохо, правда, кончил. Говорили ему, что не практично с таким шлемом на тыкве бегать, однако он пока с балкона не спикировал, не поумнел, царствие ему небесное, – подвёл черту Сергеев. – А ведь до этого всё обходилось дверными косяками.

– Я серьёзно, Паша…

– Будто я шучу, – хмыкнул лейтенант. – Отскребать кровавую лепёшку ведроголового с асфальта то ещё занятие.

– Давай уже перестанем острить и пораскинем мозгами, – предложил Алексей.

– Полно Вам, товарищ капитан! Мне кажется, Вы слишком усложняете. Чего тут думать? Разве у нас не хватает хулиганов? Пакостников всюду достаточно. Навредить от безделья решили. С какой ещё целью её можно снести? – не понимал Сергеев.

– Может, ты и прав. Тогда твои хулиганы явно оснащены инструментами.

– Нынче даже упыри продвинутые, – заметил Павел.

– Не слишком. Болгарки у них, судя по неаккуратному и кривому срезу с зарубками, точно нет. Да и шестигранного ключа тоже. Смахивает на грубый деревенский метод “Топор есть, сила пригодится”. Признаться, одного придурка с таким промысловым оружием нам более чем достаточно!

– Да уж, Гринюк самый настоящий кошмар наяву. Брр! Убийства прекратились, а всё равно не спокойно как-то. И мы, казалось бы, не бездействовали, хотя по факту ничего на него не накопали. Сколько людей опросили, сколько объявлений переклеили…ещё по десять раз прочесали все магазины Гродска, где в ассортименте числились долбаные маски, и впустую…

Павел поймал на себе озадаченный взгляд пенсионерки с тростью и, вздохнув, повторил:

– Маски, бабушка! Резиновые такие, на лицо натягиваются…

– Я ещё не ископаемое, знаю, о чём речь! – буркнула женщина. – У моего сына, Васечки, буквально в паре кварталов отсюда целая лавка с причудливыми вещицами.

Трофимов с интересом повернулся к ней и осведомился:

– Разве здесь есть подобные магазины? Мы объездили весь город, и в этих районах нам не встретилось ничего подходящего, только “Фитилёк” за пустырём. И то оказалось, что они предлагают исключительно фейерверки.

– Плохо, значит, рыскали, – упрекнула старушка. – Васина торговая точка “Карнавал” называется. Он свой бизнес уже давно ведёт. В последнее время прибыль несколько упала, но на жизнь хватает.

Алексей, почесав подбородок, пристально уставился на Павла.

– Чего Вы на меня так смотрите? – съёжился Сергеев.

– Напомни-ка, весельчак, кто наводил сводку по тутошним магазинам?

– Ну…я был тогда малость загружен и поручил Агееву отметить на карте места их расположения, – признался лейтенант.

– Халтура, Пашка! Между прочим, из-за таких вот огрех от нас вечно что-нибудь ускользает, – с досадой констатировал Алексей, встал с корточек и выпрямился в полный рост. – Ещё нашёл, кому доверить картоведение. Агееву! Тьфу! Удивительно, как он вообще смог что-то найти.

– Да нормально всё у него с картами. Ну, облажался чуть. Просто сработал человеческий фактор, – оправдывался лейтенант.

– Во-первых, облажались! Причём, ты в большей степени! А во-вторых, засунуть бы Вам с Агеевым Ваш фактор в одно место! Вот что происходит, когда тебя в отделе разрывают на части и не дают тщательно контролировать процесс расследования! Ладно, лучше поздно, чем никогда. Придётся на днях наведаться в эту лавку…

– Думаете, спустя столько времени есть смысл? – усомнился Павел.

– Нам важна любая возможность найти хоть какую-то, пусть даже самую незначительную, зацепку! Если мы будем разбрасываться ими, то хреновые из нас следователи, дружок! – подметил Трофимов и, сняв с себя милицейскую фуражку, вытер взмокший лоб рукавом кителя.

7

После визита в медпункт Савва, из чьих ноздрей торчали кусочки побагровевшей ватки, рассказал воспитателю с вожатыми всё, как есть. Он был не из тех, кто что-то утаивал, особенно если дело касалось его безопасности. Толстячок детально изложил эпизод в столовой, когда Тимофей, Яков и Забит не дали им спокойно поесть, а также поведал о происшествии во время игры в догонялки.

Внимательно выслушав мальчика и задав ему уточняющие вопросы, Галина Семёновна отправила Осипова с Бабуриным в зал, пока сама пошла беседовать с компанией светловолосого хулигана.

По окончании разъяснительных мероприятий, воспитатель настоятельно попросила задир впредь подобным образом не поступать. Те заверили её, что схожих инцидентов больше не повторится, и извинились перед пухляшом.

– Замечательно! Теперь пожмите друг другу руки! – потребовала Галина Семёновна у враждующих сторон.