— Я привезла. — Она протянула мне мешочек из красного бархата, а внутри него оказалась золотая чешуйка.

— Твой избранник — дракон? — удивилась я.

— Лучший из лучших — сама выбирала! — гордо вздернула подбородок демоница. — На другого я бы попросту не согласилась. Избранник должен соответствовать такой, как я.

Доа подавился овсяной печенькой, которую решил схомячить под шумок нашей встречи.

Я смерила свою странную клиентку долгим взглядом, и та неожиданно поняла его правильно. Прямо проявила вершину проницательности!

— Думаешь, я недостойна самого лучшего? — прищурилась она, резко перейдя на «ты».

— Не мне судить, чего ты достойна, а чего нет, — ответила я ей. Интуиция мне подсказывала, что демоница только притворяется глупышкой, а на самом деле с ней нужно держать ухо востро. — С драконами лучше не связываться. 

— Боишься? — пренебрежительно хмыкнула она.

— Те, у кого присутствует разумное чувство самосохранения и способность к оценке опасности, живут гораздо дольше. А я пока не планирую переходить за грань. — Эта клиентка стала меня раздражать, что-то мне подсказывало: теперь у меня не получится так легко от нее избавиться и отказаться от заказа. Я уже жалела, что повелась на золото… Оно-то лишним никогда не бывало, но и две жизни мне ведь никто не выдал. — Если ты готова рисковать своим благополучием, то я нет.

— Тебе и не придется, — закатила глаза демоница. — Стала бы я искать зельевара на краю империи, когда все двери в столице для меня открыты? Никто на тебя не выйдет, просто сделай так, как я прошу.

— Приворожить дракона? Навсегда? — уточнила я.

— Да.

— А много ли тебе известно о драконах? — постучала я мизинцем по подбородку.

— Это как-то повлияет на мой заказ? — саркастически изогнула брови девушка.

— У них серьезная естественная защита от глубинного принуждения. Приворот — это навязывание чужой воли. Сомневаюсь, что твоя затея вообще осуществима.

— А ты думала, я обладаю душевной щедростью, что предлагаю такое дикое вознаграждение за простое зелье? — зло процедила клиентка. — Придумай что-то, чтобы обойти природную защиту дракона и чтобы зелье подействовало. Тебе придется попотеть, чтобы сделать так, как я хочу.

Доа вздыбил шерсть.

«Не была богатой — не стоило и начинать, — подумалось мне. — Только лишних проблем, похоже, нажила».

— Или что?

— Что? — не поняла демоница.

— После твоих слов в таких случаях должна прозвучать угроза, — спокойно подсказала я и сложила руки на груди.

Красота девушки теперь не воспринималась мною как что-то прекрасное. Слишком гнилое нутро под ней скрывалось. Душком отдавало.

— Запугивать я не стану, предпочитаю сразу действовать, — фыркнула демоница. — Поверь мне, я найду на тебя управу, и скрыться не получится. Так что в твоих же интересах, Мастер, чтобы заказанные зелья мне понравились и имели нужный эффект.

— Зелья? — ухватилась за несоответствие я.

— А я не сказала? Одно — приворотное, а второе зелье с эффектом мужской несостоятельности. Чтобы хотел, да не мог, ха-ха!

Она расхохоталась злым смехом, от которого у меня пошли мурашки.

— Тоже с пролонгированным действием? — догадалась я.

— Желательно подольше, — предвкушающе улыбнулась демоница. — Для одного несостоявшегося поклонника.

— Одного привораживаешь, а второго наказываешь? Да ты нарасхват! — заметил Доа.

— Не терплю отказов, а этот оборотень посмел проделать это прилюдно, унизив меня своей незаинтересованностью, — сверкнула глазами девушка. — Я сделаю так, чтобы он меня запомнил.