— Говорят, у ведьм патологическое любопытство, но теперь я понимаю — врут, — склонила голову набок я. — Это драконы в каждую дырку лезут. Зачем, спрашивается? Видел же, что не поместишься.

— Немного не рассчитал свои возможности.

— Слава богам! Лучше понять это поздно, чем никогда, — продолжила язвить я. — Вспоминай эту истину каждый раз, когда захочешь влезть туда, куда тебя не просят. Ясненько?

— Не трогай, Ива, это может быть опасно, — предупреждающе выдал он, когда я попыталась вложить в свои прикосновения магию. — Здесь все может обрушиться и похоронить нас заживо.

— То-то ты рвал глотку в пещере, где в любой момент наши головы могли встретиться с камнями, — не блистала оптимизмом я. — Ускорял обвал? Так не терпится перейти грань?

Ранн стиснул кулаки, напружинился, его лицо побагровело…

— Пф-ф! — попытался он протиснуться вперед, а потом вернуться.

Ничего не вышло, как и сотню раз до этого.

Еще и его отросшие после оборота рога по камню чиркнули да выбили искры.

— Рогатый упрямец, — высказалась я. Сейчас вот даже не преследуя цели как-то уязвить Лейва, просто озвучила очевидное. — Ты слышал?

Тр-р! Странный звук повторился.

Я прищурилась. Лейв отчего-то смутился.

— Это не я, — тут же попытался оправдаться он и сделал такое честное лицо, что меня начало пробивать на «хи-хи».

Уголки губ Ранна тоже изогнулись в улыбке, но дракон мгновенно вернул себе серьезность, когда…

Тр-р!

— И пол дрожит.

— Это тоже не я, Ива.

Я нахмурилась, прислушалась, присмотрелась…

— Этого не может быть… — выдохнула я.

Очень хотелось верить, что этот звук и вибрация — всего-то плод моего разыгравшегося воображения, но реальность по-настоящему была неумолима и ужасна.

— Стены пещеры сдвигаются.

— Похоже на то, — сказал Лейв.

— Похоже на то? — вспыхнула я. — И это все, что ты способен сказать?

Я заметалась, натыкаясь на камни, подергала Ранна за рукав, выругалась…

— А что еще?

— Издеваешься? — Меня прошил такой животный ужас, что дышать стало тяжело. И ведь не за себя на самом деле я боялась…

Лейв поджал губы.

Он молчал невыносимо долго: целых три моих судорожных вдоха-выдоха! Точно издевался, гад рогатый…

— Возвращайся, Ива. Найди выход наружу, — скомандовал Ранн после паузы.

— Что?

— Без посторонней помощи нам не обойтись.

В отличие от меня мужчина был спокоен, только бисеринки пота, выступившие на лбу, выдавали браваду Лейва.

— Я не уйду, — сложила я руки на груди.

И пусть стены сдвигались медленно, но это не отменяло того факта, что когда-то они сомкнутся. А Ранн…

Да пещера вообще не должна двигаться! Что за насмешка богов?!

— Уйдешь.

— Нет. — Для пущего эффекта я еще и головой покачала. — Я тебя не оставлю.

Лейв поджал губы, мой ответ ему явно не понравился.

— Только не говори, что успела проникнуться ко мне нежными чувствами, Ива, — сказал он. — Я, значит, тебя бросил десять лет назад, а ты останешься?

Всем своим видом Ранн выражал наглость и превосходство, только глаза…

Именно по ним мне и удалось разгадать задумку этого типа. Он специально пытался меня разозлить, чтобы оставила его погибать в одиночестве.

— Я не предательница, Лейв.

— Уходи, это приказ, — набычился дракон.

— И с каких пор ты думаешь, что смеешь раздавать мне приказы? — хмыкнула я.

— С тех самых, как занял должность ректора, а ты являешься моей подчиненной. Так что, Ива…

Тр-р! — опять задрожали стены.

— Хорошо.

— Хорошо? — не поверил Лейв, что я так легко согласилась.

В его глазах даже разочарование промелькнуло.

— Да, хорошо, — кивнула я. — Значит, как только выберешься, занесешь в мое личное дело.

— Ты что удумала? — растерялся мужчина, когда я опять подошла к нему вплотную.

— Составила план по спасению одного невыносимого рогатого ректора. Теперь вот буду претворять его в жизнь.

— Я сам спр…

— Да-да, слышала уже, — приложила я пальчик к его губам, отчего Ранн тяжело и громко сглотнул. — Никаким образом не претендую на твою самостоятельность, наоборот, всячески поспособствую, чтобы она проявилась во всей красе.

— Что?

— Втяни живот, давай, толкать тебя буду, господин ректор, — потеряла терпение я.

Слова не расходились с действиями, я оперлась на Лейва, поднатужилась…